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à des sortes de petits corps oblongs ou ovales 
qui rappellent assez bien leur origine. Ces 
corps sont aplatis et presque constamment 
privés de pollen ; néanmoins on en rencon¬ 
tre quelquefois, et dans ce cas il se présente 
sous la forme de globules transparents, lisses 
et d’une extrême petitesse, vides, et par con¬ 
séquent stériles. 
Le style des Composées se compose d’un 
tronc et de deux branches ; ces branches sont 
demi-cylindriques et antérieures et posté¬ 
rieures, suivant l’axe du capitule. Le tronc 
consiste en un filet cylindrique à base arron¬ 
die et articulé en ce point avec le disque épi- 
gyne qui surmonte l'ovaire : les faces internes 
des branches correspondant aux deux parties 
planes qui se trouvent en contact avant l’é¬ 
panouissement des fleurs, sont entourées ou 
bordées par un ourlet saillant, papilleux, qui 
se lie aux deux branches. Ce bourrelet est 
le stigmate; sa place est constante dans 
toutes les Composées, et sa largeur, rela¬ 
tivement aux branches, varie seule dans cha¬ 
cune des tribus. La partie inférieure du style 
est constamment incolore et glabre; sa par¬ 
tie supérieure, au contraire, participe de 
celle de la corolle, et se trouve recouverte 
de papilles plus ou moins saillantes. Ces 
papilles se prolongent sur les deux bran¬ 
ches du style, qui, dans le jeune âge, avons- 
nous dit, sont appliquées l’une contre l’autre 
et ne s’écartent qu’au moment de l’épanouis¬ 
sement des fleurs. On a donné à ces papilles 
ou poils le nom de poils collecteurs , parce 
qu’en effet le style, en traversant le tube 
formé par les anthères, ramasse leur pollen, 
en charge les papilles qui couvrent la face 
externe des branches, lesquelles en s’écar¬ 
tant vont répandre le pollen, dont elles sont 
recouvertes, sur les bourrelets qui bordent la 
face interne ou supérieure des styles voisins. 
Il résulte de cette disposition que les fleurs se 
fécondent mutuellement, et ce caractère joint 
à la disposition des fleurs mâles, femelles ou 
hermaphrodites dans le capitule, a servi à 
Linné pour établir ses divisions des Compo¬ 
sées. Quant aux branches elles-mêmes, elles 
présentent certains caractères invariables 
dans chacune des tribus. Elles sont longues, 
étroites et recourbées dans les Chicoracées 
et les Vernoniées ; filiformes et dressées dans 
les Eupatoriées ; arquées, tronquées ou ter¬ 
minées en un petit cône poilu dans les 
Sénecionées ; convergentes ou en forme de 
pincettes dans les Astérées; très courtes et 
entourées d’une sorte de collerette de papil¬ 
les dans les Carduacées. 
Le fruit ou akène présente dans ses carac¬ 
tères internes une très grande uniformité de 
structure, mais il n’en est pas de même de 
ses caractères extérieurs. Néanmoins, dans 
certains cas, sa configuration peut faire re¬ 
connaître le groupe auquel il appartient: 
ainsi le fruit est comprimé dans la plupart 
des Astérées, cannelé dans les Vernoniées, 
cylindracé et strié dans les Sénécionées; 
mais ces caractères, quoique généraux, sont 
sujets à de nombreuses exceptions, et dans 
une même tribu on rencontre des fruits 
charnus, ailés, etc. En parlant des fruits, 
nous ne devons pas omettre d’appeler l’at¬ 
tention sur un organe particulier qu’on 
trouve à l’intérieur de l’ovaire de plusieurs 
Composées : ce sont deux bandelettes ou 
cordons d’une extrême ténuité qui, de la 
base du style, vont se mettre en rapport 
avec le point d’attache de l’ovule et corres- 
pondreaumicropyle (pointd’imprégnation). 
Les fonctions de ces bandelettes sont encore 
peu connues. M. R. Brown, à qui l’on en doit 
la découverte, ne se prononce pas à cet 
égard, et tout en laissant soupçonner leur 
usage dans l’acte de la fécondation, il est 
porté d’un autre côté à les regarder comme 
des rudimentsdecloisons qui, dans cette hy¬ 
pothèse , feraient considérer les fruits des 
Composées comme originairement formés 
par deux feuilles carpellaires, ce que justi¬ 
fie le nombre des branches du style. Mais 
rien jusqu’à ce jour n’est venu appuyer cette 
manière de voir. Il est cependant juste de 
dire que ces cordons n’ont été observés que 
dans des ovaires uni-ovulés appartenant à des 
genres où le type normal de la famille estd’of- 
rir un ovaire biloculaire. parmi les Plantagi- 
nées, la Littorelle présente des cordons pis- 
tillaires identiques à ceux des Composées. 
Quant à leur classification, les Composées 
ont été placées par A.-L. de Jussieu entre 
les Dipsacées et les Calycérées d’une part, et 
les LobéliacéesetCampanulacées de l’autre, 
c’est-à-dire à peu près au centre des Dico¬ 
tylédones. C’est également la place que leur 
assigne M. DeCandolIe. Néanmoins quelques 
botanistes, tels que B. de Jussieu, Haller, 
Necker, et surtout Fries, admettent que les 
