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une ou deux des écailles supérieures de ces 
cônes imparfaits portent chacune un ovule 
réfléchi. 
Dans ces trois familles des Cupressinées, 
des Abiétinées et des Taxinées, les ovules, 
considérés isolément, paraissent avoir la 
même structure ; ils n’offrent qu’un seul 
tégument perforé au sommet, et toujours 
cette ouverture ou micropyle est opposée à 
leur point d’attache. Sur l’écaille (ou du 
moins les Poclocarpus seuls sembleraient 
faire exception à cet égard), cette ouverture 
du micropyle est, en général, large , quel¬ 
quefois tubuleuse. Le nucelle qui est ren¬ 
fermé sous ce tégument lui est en partie ad¬ 
hérent par sa partie inférieure, et est obtus 
au sommet. Il présente dans son centre une 
cavité dans laquelle se développent le péri— 
sperme et l’embryon. — Quoique les Coni¬ 
fères n’offrent ordinairement qu’un seul em¬ 
bryon dans la graine mûre, elles renferment, 
en général , dans leurs ovules, plusieurs 
rudiments d’embryon, et le plus souvent 
quatre , formant des vésicules tubuleuses, 
légèrement renflées au sommet, et dont un 
seul est fécondé et se développe. 
Tels sont les caractères et les modifica¬ 
tions de structure de l’organe femelle des 
Conifères. —Les étamines forment des cha¬ 
tons plus ou moins allongés, quelquefois 
très petits dans les Cupressinées, assez vo¬ 
lumineux dans les Abiétinées, composés 
d’écailles portant les lobes simples des an¬ 
thères ou d’étamines à un nombre de lobes 
plus ou moins considérable. En effet, les 
parties qui constituent ces chatons peuvent 
également être considérées comme des 
écailles résultant de feuilles transformées 
portant un plus ou moins grand nombre 
d’anthères simples ou comme le filet et le 
connectif plus ou moins dilaté d’une an¬ 
thère à deux ou à plusieurs lobes. Chaque 
étamine ou chaque écaille, portée sur l’axe 
du chaton, est toujours un organe appendi¬ 
culaire simple, analogue à une étamine. Le 
plus souvent, cette écaille ou ce connectif 
membraneux au sommet, ne porte que deux 
lobes, comme cela a lieu dans la majorité 
des étamines; c’est ce qu’on voit dans les 
P inus, Abies, Podocarpus , Phyllocladus , 
Gingko , Arthrolaxis. Dans la plupart des 
autres genres , il y a 3, 4, ou un plus grand 
nombre dé lobes insérés à la face inférieure 
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d’un même connectif ou d’une même écaille. 
Le pollen se présente également sous deux 
formes, ou composé de deux vésicules assez 
volumineuses réunies par une membrane 
intermédiaire, comme on l’observe dans les 
Pinus et Abies , ou formé de grains très pe¬ 
tits , lisses et globuleux, comme dans les 
Cupressinées et les Taxus, 
On voit que les Conifères, quoique n’ayant 
pas de vraies fleurs formées d’une réunion 
régulière de pistils et d’étamines, sont de 
véritables Phanérogames dont les organes 
sont seulement plus simples que ceux des 
Phanérogames angiospermes. — Les graines 
placées à l’aisselle des écailles des cônes ou 
sur les écailles courtes et avortées dans les 
Taxinées, conservent la position des ovules. 
Leur tégument est plus ou moins épais, 
souvent crustacé ou ligneux, rempli de vé¬ 
sicules résineuses, et le plus souvent ac¬ 
compagné d’une expansion membraneuse 
en forme d’aile d’abord adhérente à l’é¬ 
caille ou toujours libre. — La graine ren¬ 
ferme un périsperme épais, charnu, hui¬ 
leux, au centre duquel est un embryon 
droit, cylindrique, à deux cotylédons op¬ 
posés ou à cotylédons plus nombreux et 
verticillés; la radicule de cet embryon est 
unie par le long tube suspenseur persistant 
et replié sur lui-même à l’intérieur de la 
cavité du périsperme qui le renferme ; et 
c’est ce caractère qui existe dans quelques 
autres plantes dicotylédones et dans l’em¬ 
bryon jeune de toutes les Phanérogames, qui 
avait conduit L.-C. Richard à former de ces 
plantes et des Cycadées une division spé¬ 
ciale sous le nom de Synorrhizes. 
Les Conifères ne sont pas moins remar¬ 
quables par leurs organes de la végétation 
que par ceux de la reproduction ; tous sont 
des arbres, ou au moins de grands arbustes, 
à feuilles presque toujours coriaces, le plus 
souvent étroites, aciculaires ou subulées , 
ou planes et linéaires, enfin quelquefois 
plus larges, lancéolées, mais uninervées ou 
à plusieurs nervures fines , égales , paral¬ 
lèles ou divergentes, comme on le voit dans 
les Dummara , quelques Podocarpus , et le 
Gingko. Quelquefois les feuilles sont rédui¬ 
tes à de petites écailles , et les rameaux 
aplatis remplacent les feuilles : tels sont les 
Phyllocladus. 
Ces feuilles sôiit généralement alternes, 
