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dans l’oviducte des Poules. Dans le temps 
de la ponte, leur fiente est sèche comme 
celle du Coq et dépourvue de carbonate cal¬ 
caire. 
Leur nourriture consiste en graines, en 
vers et en insectes de toutes sortes, et ils ava¬ 
lent de petits graviers qui facilitent peut-être 
la trituration des aliments, quoiqueceux dont 
le gésier n’en contient pas digèrent aussi bien. 
Chez eux la mue a lieu une fois par an , à 
l’automne, et dure six semaines ou deux 
mois. Les deux sexes muent à la même 
époque. 
Dans l’état de liberté, leurs couleurs sont le 
brun, le rouge, le vert foncé, le violet som¬ 
bre, le noir, le grisâtre, le tout marié dans 
le Coq à un éclat métallique d’un fort bel 
effet; les couleurs de la Poule sont plus 
ternes. La domesticité a amené dans les 
deux sexes plus d’uniformité dans la colora¬ 
tion. Le Coq a mieux conservé ses couleurs, 
mais il est sujet à l’albinisme. La Poule pré¬ 
sente des cas de mélanisme assez fréquents 
pour que la couleur noire soit devenue do¬ 
minante chez elle et qu’elle soit même re¬ 
cherchée. 
L’habitat primitif des Oiseaux de ce genre 
est l’Asie tropicale et les îles de l’archipel 
Indien ; mais depuis la réduction du Coq à 
l’état de servitude, il est répandu partout, et 
il n’est pas un point du globe où il ne se 
trouve. 
Ces traits généraux sont destinés seule¬ 
ment à servir d’introduction à l’histoire du 
Coq domestique, sur lequel il reste tant de 
choses à dire et le seul qui ait été suffisam¬ 
ment étudié. Ce qui précède n’a d’autre but 
que de déterminer les caractères méthodo¬ 
logiques et ethnographiques du genre, et 
c’est dans ce qui va suivre que l’on trouvera 
tout ce qui tient à la vie domestique de cet 
intéressant oiseau. 
Nous ne pouvons nous reporter à aucune 
source historique pour trouver l’origine de 
laservitude du Coq ; mais comme nous trou¬ 
vons cet animal à l’état sauvage dans les îles 
de l’archipel Indien , il faut croire qu'il s’est 
répandu sur le globe à l’époque des grandes 
migrations des populations de l’Asie cen¬ 
trale. Nous savons que, sous le règne de 
Salomon (l«*- livre des Rois, chapitre X, ver¬ 
set 21), le navire le Tarsis apporta de l’Inde 
des Oiseaux assez rares pour qu’il en soit 
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spécialement fait mention. Quelques au¬ 
teurs ont prétendu même que l’introduction 
du Coq en Palestine pourrait bien remonter 
à cette époque. Mais nous trouvons le mot 
Toukhiim traduit par Paon, par Faisans et 
par Perroquets ; de sorte que nous ne savons 
auquel de ces trois oiseaux rapporter le fait 
énoncé dans la Bible. Toutefois la solution 
de ce problème est peu importante pour notre 
sujet. Les habitudes sauvages des Coqs en 
état de liberté, leur habitation dans des fo¬ 
rêts épaisses, ont dû le faire échapper pendant 
longtemps à la recherche de l’homme, qui ne 
l’a sans doute poursuivi d’abord que comme 
gibier, avant d’avoir vu les moyens d’en 
tirer parti comme animal domestique. Tous 
les peuples n’en connaissent pas l’utilité; 
car les habitants d’Ualan, qui possédaient on 
ne sait d’où ces Oiseaux en état de demi-do¬ 
mesticité, ne faisaient pas usage de leur 
chair, et ils ne savaient même pas qu’elle fût 
bonne à manger. On a aussi trouvé des Pou¬ 
les chez les Papous sans qu’on sache d’où 
elles leur sont venues. 
L’étymologie du mot Coq est mal connue; 
quelques linguistes veulent que ce soit un 
mot gaulois ou celtique; d’autres philolo¬ 
gues prétendent qu’à Rome le mot Cocons 
était le véritable nom du Coq, et que Gallus 
était une expression vulgaire appliquée iro¬ 
niquement aux Gaulois après leur invasion 
sous la conduite de Brennus ( le rapproche¬ 
ment n’est pas heureux et frappe peu l’es¬ 
prit ) , et que ce fut Cicéron qui le premier 
introduisit dans la haute latinité le mot de 
Gallus. D’autres pensent qu’il appartient 
à la basse latinité ; car dans la loi salique, 
tom. VII, 6, on trouve Cocons au lieu 
de Gallus. Dans le glossaire latino-germani¬ 
que, Gallus est traduit par Coco. Guyet 
croit quecoc vient de Cloccus, qui vient lui- 
même de Clocilare, du cri du Coq. Borel, 
d’après Antonini, le fait venir de Coccum , 
nom latin du Kermès, à cause de la couleur 
rouge de la crête de cet oiseau. On trouve 
dans Marie de France ce mot écrit de diffé¬ 
rentes manières: ainsi, dans la fable d’un 
Coc qui trouva une gemme sur un fomeroi , il 
est écrit partout coc ; dans celle du Coc et 
dons Ferpil il est écrit coc, coq, cox, cos, 
coz. Belon se sert indifféremment des mots 
coc, coq, gau , geau, gai et gog, d’où il ré¬ 
sulte que sans aller chercher si loin et avec 
