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Oériques ( Papio et Cynocephalus) que l’his¬ 
toire de cette partie de la science nous pré¬ 
sente appliqués dans les temps ultérieurs 
tantôt à des espèces d’un même genre, tan¬ 
tôt à des espèces de deux genres différents ; 
car, dans la 12e édition de son Systema na- 
turas , la dernière qu’il ait personnellement 
revue, et qui parut à Upsal en 17G6, Linné 
lui-mêmese conforma, dans le mode de clas¬ 
sification qu’il suivit pour ces espèces, aux 
vues de Gesner, d’Aldrovande et de Johnston. 
Attachant une importance exagérée aux ca¬ 
ractères fournis soit par l’absence du pro¬ 
longement caudal, soit par sa brièveté ou 
son allongement, lorsqu’il existe, il isola 
beaucoup plus que ne le permettent les rap¬ 
ports naturels qui les unissent récipro¬ 
quement, les espèces de ce genre, dont il 
donna les caractères avec sa concision habi¬ 
tuelle. Les tentatives relatives à l’emploi si¬ 
multané, pour la division des Singes, des 
indications fournies par les états divers d’al¬ 
longement de la face et par les dimensions 
variées de la queue, que Brisson avait faites 
en 1756 , n’avaient par conséquent pas sug¬ 
géré à Linné l’idée de peser l’importance du 
nouveau caractère signalé par le zoologiste 
français, et que Schreber et Erxleben ne 
surent pas non plus apprécier. Ce dernier, 
qui, dans le Catalogue mammalogique qu’il 
publia , fit un emploi si heureux des carac¬ 
tères différentiels que Buffon avait signalés 
entre les Singes de l’ancien et ceux du nou¬ 
veau continent, isola encore les diverses 
espèces de Cynocéphales , les mettant sé¬ 
parément dans les deux genres Papio et 
Cercopilhecus , qu’il a i’honneur d’avoir le 
premier décrit. On prévoit d’avance quelles 
sont les espèces qui firent partie de cette der¬ 
nière section : ce furent, en effet, l’Hama- 
dryas (Cercop. hamadryas Erxl.) et le Babouin 
( Cercop. cynocephalus Erxl.). La confiance 
d'Erxleben dans la voie indiquée et tracée par 
Linné était, au reste , si absolue, qu’en dé¬ 
crivant la première de ces espèces, il fait 
observer qu’on serait parfaitement en droit 
de la réunir à celles qui font partie du genre 
Papion , si la queue allongée qu’elle porte 
ne l’en isolait. 
Tel était le point de vue qui avait servi 
de base à Linné, à Schreber et à Erxleben 
dans le mode de classification qu’ils avaient 
cni devoir adopter à l’égard des espèces du 
cm 
genre Cynocéphale, lorsque , en 1795, deux 
zoologistes célèbres qui devaient plus tard 
illustrer notre patrie, MM. les professeurs 
CuvieretGeoffroy Saint-Hilaire père, publiè¬ 
rent leur travail sur la division en genres de 
la grande famille des Singes. Délaissant les 
indications fournies par les états divers que 
peut présenter le prolongement caudal, iîs 
pensèrent que, dans un ensemble d’êtres 
aussi haut placés que le sont ces animaux 
dans la série mammalogique, il était plus 
philosophique de prendre pour base de 
leurs divers groupes génériques les carac¬ 
tères si variés de grandeur et d’étendue 
qu’offre leur angle facial. Par ce moyen, ils 
constataient les dégradations successives que 
subissent les Singes par l’allongement de 
leur face, depuis l’Orang jusqu’aux Cyno¬ 
céphales, qui, sous ce point de vue, sont réel¬ 
lement remarquables par leur infériorité, 
leur angle facial ne dépassant pas 30°. 
Mais dans le travail dont nous venons 
d’énoncer le principe et l’un des résultats 
les plus saillants (attendu la nature spéciale 
du travail dont la rédaction nous est con¬ 
fiée ), MM. Cuvier et Geoffroy Saint-Hilaire 
père délaissèrent les différences caractéristi¬ 
ques que Buffon avait signalées entre les 
Singes américains d’une part, et, d’autre 
part, les Singes africains et asiatiques. Ils 
furent dès lors conduits à grouper ensem¬ 
ble, sans songera les isoler autrement que 
par des divisions génériques, les espèces 
américaines et celles de l’ancien continent. 
Quoi qu’il en soit de cette omission des 
principes de Buffon, la nouvelle base de 
division introduite dans cette partie de la 
zoologie par MM. les professeurs Cuvier et 
Geoffroy-Saint-Hilaire père , nous semble 
devoir être considérée comme une des inno¬ 
vations les plus utiles de la science moderne. 
Cette dernière s’est depuis, au reste, 
constituée d’après des vues analogues pour 
le groupe des espèces de l’ancien et du nou¬ 
veau monde , que l’on a dès lors isolées en 
les plaçant dans deux sections différentes. 
C’est encore à M. le professeur Geoffroy- 
Saint-Hilaire que doit revenir l’honneur 
d’avoir, dansson travail général sur les Qua¬ 
drumanes, publié en 1812 ( Annales du 
muséum , tom. XIX), par la combinaison des 
indications fournies par les caractères diffé¬ 
rentiels qu’avait signalés Buffon, et celles qui 
