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amené les premiers troupeaux, nous sont 
encore aujourd’hui presque aussi inconnus 
que le centre de l’Afrique. 
J’ai cru nécessaire de montrer que l’opi¬ 
nion de Pailas n’était pas une de ces vérités 
qui n’ont besoin que d’être énoncées pour 
être admises ; mais je reconnaîtrai volon¬ 
tiers qu’en ne la prenant que comme une 
conjecture, elle était alors et elle est encore 
aujourd’hui la plus plausible. J’irai même 
plus loin, et je dirai qu’à l’époque où l’Ibex 
était la seule espèce dont l’existence fût bien 
constatée, il n’y avait nulle invraisemblance 
à se le représenter comme pouvant être la 
souche de la Chèvre domestique. On n’allait 
pas beaucoup au-delà de ce qu’autorise l’a¬ 
nalogie en attribuant à l’influence de la do¬ 
mestication les changements qui auraient dû 
s’opérer dans cette supposition. Un des ef¬ 
fets les plus constants qui se produisent sous 
l’influence de cette cause , est d’effacer plus 
ou moins complètement dans les races sou¬ 
mises les caractères différentiels des sexes , 
ou, pour parler plus exactement, de les rap¬ 
procher du type féminin ; or, chez la femelle 
du Bouquetin , les cornes , ainsi qu’il a été 
dit dans la description de cet animal, au 
lieu de présenter quatre faces comme celles 
du mâle, n’en ont que trois comme les cor¬ 
nes du Bouc et de la Chèvre. On conçoit, à 
la rigueur, qu’un pareil changement puisse 
se produire sous l’influence de l’homme; 
mais on ne saurait admettre que quelque 
chose de semblable puisse survenir sans 
cette puissante intervention ; on ne saurait 
admettre avec Berthoutque dans une même 
espèce, et par le seul fait du changement de 
climat, les cornes puissent nous offrir à leur 
partie antérieure, ici une face plane (le Bou¬ 
quetin des Alpes), là une face arrondie (le 
du Caucase apprivoisée, et que le mélange de la même es¬ 
pèce sauvage avee les Brebis domestiques ait produit la race 
des Brebis de Valachie et de Hongrie, dont les cornes spirales 
indiquent une origine commune. Le Cabri d’Afrique, encore, 
semble tenir sa couleur et scs autres différences d’une espèce 
sauvage qui pourrait être particulière aux montagnes d’Afri- j 
que. » 
Il y aurait beaucoup de remarques à faire sur ces asser¬ 
tions; nous nous contenterons de reproduire maintenant celle 
quenous avons faite précédemment, savoir : que laChèvre du 
Caucase dont parle ici Pailas n’est point la Capra caucasica 
de Guldenstœdt, mais un Mouflon différent de l’espèce à 
cornes convergentes, dont notre zoologiste a figuré la tète 
osseuse dans une des planches de sa Zoogr. Rosso.-Asiat. à 
côté de la tête de l’Ægagre, et qui s’y trouve désigné sons le 
nom d 'Æg. musimon. 
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Bouquetin de Sibérie), ailleurs un bord tran¬ 
chant (l’Ægagre). 
Relativement à ce dernier animal, nous 
avons dit que Berthout avait changé d’opi¬ 
nion , et qu’il avait fini par le considérer 
comme résultant du croisement de la Chèvre 
et du Bouquetin, comme un métis qui avait 
fait race. Les considérations sur lesquelles 
il appuyait cette dernière manière de voir 
étaient assez spécieuses, et ne doivent pas 
être passées sous silence. Voici quelle était à 
peu près sa manière de raisonner. 
Les naturalistes qui ont été à portée d’ob¬ 
server I’Ægagre s’accordent à nous le re¬ 
présenter comme participant à la fois des 
caractères du Bouquetin et de ceux de la 
Chèvre domestique. La considération des 
formes extérieures ne s’oppose donc en au¬ 
cune façon à ce qu’on le considère comme 
provenant d’un croisement entre les deux 
races ; mais elle ne suffirait pas seule pour 
nous autoriser à lui assigner cette origine. 
Il faut encore, en effet : 1° que le Bouquetin 
ait pu avoir accès à des troupeaux de Chè¬ 
vres , ou le Bouc domestique aux petites 
hordes que forment les femelles sauvages 
à l’époque où les vieux mâles vivent à 
part ; 2° que non seulement il n’y ait entre 
les uns et les autres aucune antipathie bien 
prononcée, mais pas même cet éloigne¬ 
ment qui s’observe entre des espèces dis¬ 
tinctes , quoique très voisines , un éloigne¬ 
ment, par exemple, tel que celui qui existe, 
pour ce qui concerne la génération , entre 
l’Ane et le Cheval, et qu’on surmonte, quand 
on veut obtenir des Mulets, en faisant allai¬ 
ter par une Jument le jeune Ane destiné à 
devenir Étalon ; 3© que l’accouplement soit 
non seulement fécond, mais qu’il donne lieu 
à un produit capable de propager sa race, 
ce qui, comme chacun le sait, n’est pas le 
cas pour le Mulet. Or ces trois conditions se 
trouvent complètement remplies ; c’est ce 
qu’il est aisé de prouver : 
1° Dans tous les lieux où l’on nous dit 
qu’il existe des Ægagres, nous savons aussi 
qu'il existe de véritables Bouquetins. En 
Perse et dans les pays voisins, nous avons, 
avec le Paseng , soit la variété que Gulden¬ 
stœdt a découverte, et que l’on a fait con¬ 
naître sous le nom de Chèvre du Caucase, 
soit celle qui a été décrite par Pailas, et 
qui se trouve, au dire de ce naturaliste, 
