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non seulement dans les Alpes Sibériennes, 
mais dans presque toutes les hautes monta¬ 
gnes de l’Asie tempérée. Dans l’île de Crète, 
le témoignage de Belon nous atteste égale¬ 
ment l’existence de deux espèces ; enfin dans 
les Alpes européennes, où notre Ibex a été 
autrefois bien plus répandu qu’il ne l’est 
aujourd’hui, on a aussi des Ægagres (1 ), que 
Pallas a parfaitement reconnus dans les ex¬ 
cellentes figures de Ridinger, figures don¬ 
nées d’ailleurs comme représentant des Bou¬ 
quetins. Ajoutons que dans tous les lieux 
que nous venons d’indiquer, les habitants 
ont des troupeaux de Chèvres qui paissent 
une partie de l’année dans les montagnes. 
Remarquons enfin que les bergers facilitent 
parfois le rapprochement entre les deux ra¬ 
ces, en enlevant à leur mère de jeunes Bou¬ 
quetins, qui, élevés au milieu des Chèvres 
domestiques, ne songent plus à s’en éloi¬ 
gner. 
2° Le Bouquetin , comme on en a eu fré¬ 
quemment la preuve dans le cas d’individus 
apprivoisés, non seulement n’a aucun éloi¬ 
gnement pour les Chèvres , mais il est près 
d’elles aussi ardent au moins que le Bouc 
domestique (2). 
3° Le métis résultant de ce mélange n’est 
point stérile. Un de ceux qui provenaient du 
Bouquetind’Aiglea produit avec des Chèvres. 
« J’avoue, dit notre auteur, en terminant 
cette discussion dont nous avons reproduit 
seulement les traits principaux, que toutes 
(1) Aujourd’hui Berthout pourrait comprendre les Pyré¬ 
nées parmi les montagnes qui présentent deux races de 
Chèvres sauvages , l’une à cornes carénées subtriangulaires , 
marquées en travers de simples rides (la Capra Pyrenaïca de 
Schinz), l’autre à cornes noueuses , épaisses, et dont les 
faces latérales sont parallèles entre elles. J’ai eu , il y a 
quelques mois, l’occasion de voir, dans l’intéressant Musée 
de Marseille, un individu appartenant à cette espèce qui 
ne m’était connue , lorsque j’écrivais l’article chèvre , que 
par le jeune individu qu’a décrit et figuré F. Cuvier dans 
l 'Histoire des Mammifères. Cette espece, comme, je le soup¬ 
çonnais alors, n’est point celle dont a parlé Gaston Phœ- 
bus, qui d’ailleurs n’a point dit que son Bouc estain fût un 
animal des Pyrénées. 
(2) Berthout soupçonnait que, même à l’état de nature, le 
Bouquetin s’accouplerait avec des Chèvres domestiques, mais 
il n’avait pu en acquérir la preuve. Ce soupçon est aujour¬ 
d’hui pleinement confirmé. Voici en effet ce qu’on lit dans 
la continuation de l’Histoire des Mammifères de Schreber. 
• Dans ces derniers temps , on a eu la preuve que les Bou- 
» quetins à l’état sauvage s’accouplent avec des Chèvres do- 
• mestiques; car deux Chèvres qui étaient restées dans la 
• montagne pendant l’hiver, et qui revinrent au printemps 
• dans la vallée de Cogn, étaient pleines l’une et l’autre et 
• mirent bas des Métis. • 
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ces idées ne sont pas démontrées rigoureuse¬ 
ment ; mais je crois au moins qu’on ne peut 
leur refuser un très grand degré de proba¬ 
bilité , et c’est tout ce qu’on peut espérer 
dans des recherches aussi obscures. » 
Berthout a donné , dans les Mémoires de 
la Société de Lausanne (tom. II, pag. 259), la 
figure des cornes du métis dont il vient d’ê¬ 
tre question ; et cette figure, que nous avons 
tout lieu de considérer comme exacte , dif¬ 
fère déjà assez notablement de celles qui re¬ 
présentent des cornes d’Ægagre ; mais les 
différences auraient été bien autrement frap¬ 
pantes si, au lieu d’un jeune individu (1), 
le dessinateur avait eu sous les yeux un 
animal adulte. C’est ce que je prouverai 
ailleurs en parlant des métis qui ont vécu à 
notre ménagerie, et qui, il faut le dire, ont 
été aussi mentionnés, dans deux ouvrages 
des plus recommandables, comme pouvant 
être des Ægagres. 
Parmi les caractères que le métis de la 
ville d’Aigle avait hérités de son père , Ber- 
thout signalait la couleur brune du chan¬ 
frein, la raie noire du dos, et celle du bas 
des flancs ; or, comme il retrouvait ces mê¬ 
mes marques dans l’Ægagre, il y voyait na¬ 
turellement une confirmation de l’opinion 
qu’il avait émise relativement à l’origine de 
ce dernier.Cette considération, sur laquelle, 
il faut le reconnaître, il a peu insisté, est de 
très mince valeur, puisque rien n’est plus 
commun que de rencontrer dans des espèces 
congénères, quoique d’ailleurs parfaitement 
distinctes, un même système de coloration. 
Il est probable que si Berthout eût trouvé 
entre les trois animaux qu’il rapproche quel¬ 
que différence à cet égard, il n’en eût tenu 
aucun compte, et eût soutenu que rien n’est 
plus variable que la couleur, ce qui est in¬ 
contestable pour les animaux domestiques, 
et, pour les autres même, est vrai dans/cer- 
taines limites. 
On ne peut nier que, même chez les espè¬ 
ces le plus complètement indépendantes, la 
couleur du pelage ne soit sujette à quelques 
variations : non seulement le mélanisme, 
l’albinisme complet ou partiel, et une sorte 
d’albinisme bâtard (le roux et le paillé), peu¬ 
vent apparaître spontanément comme cas 
(1) L’animal avait été tué à l’âge de deux ans, et ses cor¬ 
nes , mesurées le long de leur plus grande courbure, avaient 
seulement 17 pouces ou 46 centimètres de longueur. 
