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temps modernes, et saint François-Xavier 
atteste en avoir été témoin pendant son sé¬ 
jour aux Indes (1). Dans File d’Amboine, un 
Bouc avait assez de lait pour nourrir deux 
Chevreaux; une seule des mamelles du four¬ 
reau était développée; le lait qu’on en tirait 
en une seule fois remplissait une écuelle. 
L’animal fut acheté par un Portugais, qui 
espérait faire fortune en le montrant en Eu¬ 
rope pour de l’argent, mais ne parvint pas, 
à ce qu’il paraît, à l’y conduire. 
Les naturalistes grecs ne se sont pas con¬ 
tentés de parler des Chèvres de leur pays ; 
ils ont signalé presque toutes les races que 
nous connaissons aujourd’hui, et les rensei¬ 
gnements que l’on trouve à cet égard , tant 
dans leurs écrits que dans les monuments 
figurés des peuples habitant le pourtour de 
la Méditerranée, nous prouvent que ces races 
remontent à une très haute antiquité. La 
seule dont l’existence ne semble pas suffi¬ 
samment constatée est la Chèvre à duvet, 
qui, comme nous l’avons vu, a attiré aussi 
fort tard l’attention de nos naturalistes, quoi¬ 
qu’elle fût signalée depuis plus d’un siècle 
par les voyageurs (2). 
Il est à remarquer que ce sont les docu¬ 
ments les plus anciens qui nous attestent 
l’existence des variétés les plus éloignées de 
(1) • In eadem India oriental! apud Amboinum suis se ocu- 
lis conspexisse liircum scribit Franciscus Xavierus, liomo so- 
cietatis Jesu , lacté suo parvos alentem bædos ; ubere enim 
quod prope genitalia unicum habebat tantum lactis reddebat 
quotidiè quantumscutella capere potest. Et Lusitanum quem- 
dam honestum hune hircum eo consilio asportasse secum ut 
in Lusitaniam mitteret, adjicit Pontanus homo etiam ejusdem 
societate. Huic affine in bominibus. » ( Aldrov de Çuad. bi- 
sulc., lib. I, pag. 636). Nieremberg, jésuite, qui rapporte le 
même fait, dit expressément: « Hæc testatur S. Franciscus 
Xavierus in originali epistolâ manu ipsius propriâ hispano 
idiomate scripta, quæ servatur in hoc collegio societatis Jesu 
Matritensi, et ego vidi et legi. » Puis , comme s’il craignait 
qu’on ne soupçonnât la véracité du saint, il ajoute : « Cæte- 
rum ego vidi meis quoque oculis rnulam sterilem quæ tamen 
lacté copioso nutriebat aliam mulam parvam quam peperat 
quædam asina ; vidique exprimi ab uberibus mulæ copiam 
lactis, » (Joan. Eusebii Nurembergii, Hist. naturœ maximepe- 
regrinœ, lib. IX, cap 6'8.) 
(2) Pour cette dernière race même, on croirait trouver dans 
un auteur ancien des traces obscures de son existence ; il 
faudrait admettre seulement qu’on avait autrefois, relativement 
aux étoffes très fines fabriquées dans les parties centrales de 
l’Asie, la meme opinion , qui était encore naguère très gé¬ 
nérale parmi nous. Nous apprenons, en effet, d’Apollonius 
Dyscole ou plutôt de Ctesias, que, dans la Perse, pays qui a 
eu très anciennement des relations commerciales avec la 
Haute-Asie, les? riches faisaient usage d’étolfes très belles 
que l’on disait fabriquées avec le poil de Chameau, comme ou 
Je disait il y a quarante ans des châles de Cachemire. 
la souche primitive : ainsi, à Beni-Hassan, 
dans des tombes royales dont la construction 
remonte à dix-huit cents ans peut-être avant 
l’ère chrétienne, les peintures des murailles 
nous offrent des Boucs à cornes tordues eu 
vis, et à oreilles pendantes (1); dans le même 
lieu, mais dans d’autres peintures, on croirait 
reconnaître à son chanfrein très arqué et à sa 
tête courte la race qui est encore aujourd’hui 
commune dans la Haute-Égypte (2). Au 
temps d’Aristote, la Syrie avait déjà ses Chè¬ 
vres à oreilles très longues descendant pres¬ 
que jusqu’à terre, et la Lycie nourrissait 
une race dont la toison longue et touffue se 
tondait chaque année comme celle des Bre¬ 
bis (3). Plus tard Ælien nous parle, d’après un 
certain Callisthènes d’Olynthe, de Chèvres 
qui se tondaient également, mais dont la 
toison avait cela de remarquable qu’elle se 
divisait en mèches bouclées et frisées. Cette 
race, dans laquelle les naturalistes ont cru, et 
avec raison je pense, reconnaître celle qui se 
trouve aujourd'hui à Angora, Ælien la place 
en Cilicie, et dit que son poil était employé 
pour faire des câbles. Il est probable qu’il y 
a ici confusion de renseignements relatifs à 
deux variétés qui n’avaient peut-être rien de 
commun que la longueur de leur pelage. Des 
Chèvres à poil frisé étaient quelque chose de 
trop rare pour ne pas attirer l’attention, et 
plusieurs écrivains à coup sûr en auraient 
parlé si elles avaient habité une province 
aussi connue que la Cilicie (4). Quelle était 
( 1 ) M. Hamilton Smith dit qu’on trouve en Egypte trois 
races : une à longs poils ordinairement de couleur brune, a 
rornes déprimées subspirales , à oreilles courtes, mais pen¬ 
dantes ; une seconde à cornes très spirales , à oreilles plus 
langues que la tête , à poil ras le plus souvent brun (c’est 
exactement notre Chèvre de Beni-Hassan); enfin une troi¬ 
sième à oreilles très longues et très larges, dont on a cou¬ 
tume de couper une afin que l’animal soit moins embarrassé 
en paissant; cette dernière race a le poil plus long que la 
seconde, le plus souvent d’un brun roUx, èt les cornes pe¬ 
tites ou manquant entièrement. (Griffith, traduction anglaise 
du. Régné animal de Cuvier, t, IV, p. 3o8.) 
( 2 ) Il faut remarquer pourtant que ces animaux sont re¬ 
présentés avec des cornes, tandis que les Chèvres de la 
Haute-Egypte qui ont été amenées en Europe n’en ont com¬ 
munément pas. 
(3) « In Syriâ ovibus caudæ sunt cubili latitudine; capel- 
lis quibusdam etiam inferne coeunt inter se auriculæ (codi- 
ces alii pertingunt usque ad terrain )..... In Lyciâ ( vulgo Cili- 
cia) îondentur capræ quemadmodum oves alibi. » (Aristote , 
Hist. anirn edente Schneider, lib. VIII, cap. 27 , vulgo 28 , 
scaligero 33.) 
( 4 ) C’était en Cilicie , au dire de Varron (De re rustica, 
lib. II , cap. il ), qu’on avait commencé à employer le poil 
de Chèvre à la fabrication de tissus grossiers qui, pour cette 
