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591 bis. 
Chèvre de Iihassa (1).— Cette Chèvre, d’a¬ 
près ce que nous apprend Turner (Ambassadc 
au Thibet, pag. 356), est élégante de formes, 
mais très petite de taille. La couleur de la 
robe yarie suivant les individus , les teintes 
les plus ordinaires étant le blanc, le gris 
bleuâtre, le chamois clair et le noir : ces cou¬ 
leurs sont celles des poils soyeux ; quant au 
duvet qui se trouve à leur base, et qui est 
très abondant et très serré près de la peau , 
il est en général grisâtre, et seulement blanc 
chez les Chèvres blanches. Les cornes, pres¬ 
que droites, spnt, comme nous l’apprend 
indirectement M. Vigne, tordues en vis et 
divergentes. Les oreilles, assez grandes et 
molles, retombent en avant. 
Cette race de Chèvres abonde et est très 
belle dans les environs de Lhassa, par les 
90° de long. E.; mais pour l’observer dans 
toute sa perfection, il faut, à ce qu’il paraît, 
s’avancer encore un peu plus vers l’est. Du 
côté opposé, dans la province de Ladak , où 
les Cachemiriens viennent faire leurs achats 
lement des nations turques, qui autrefois s’étendaient fort 
loin vers le S.-E. Dans presque tous les lieux où ces peu¬ 
ples se sont établis, il existe, des Chèvres à duvet qui, pro¬ 
bablement , y sont venues avec eux , mais qui s’éloignent 
d’autant plus de la race thibetaine qu’elles ont été exposées 
à des croisements plus fréquents, et à l’influence d’un climat 
plus différent de leur climat primitif. Les hordes qui ont pé¬ 
nétré vers le Nord n’ayant point en général rencontré sur 
leur route de populations fixées au sol par des habitudes de 
culture, leurs troupeaux ont échappé presque complètement 
à la première de ces deux grandes causes de variations, et 
n’ont été que légèrement affectés par la seconde, puisque le 
changement en latitude compensait jusqu’à un certain point 
(pour la température, par exemple) le changement hypsomé- 
trique. Voilà sans doute comment il se fait que l’on a trouvé 
chez les Kirghisde l’Oural, malgré la distance des lieux , et 
malgré le temps qui s’est écoulé depuis que la horde a quitté 
l’Asie centrale , des Chèvres que l’on a pu croire tout-à-fait 
identiques à celles du Thibet. Au sud de l’Himalaya le même 
fait ne pouvait se reproduire; la pente étant de ce côté si 
rapide , et par suite le changement de conditions extérieures 
si brusque, que l’acclimatation d’un animal des pays froids, 
qui aurait besoin d’être graduelle , devient en quelque sorte 
impossible: aussi les Cachemiriens, qui sont cependant très 
voisins du petit Thibet , se sont-ils contentés de s’assurer, 
par un traité de commerce, l’achat de tout le duvet récolté 
dans les cantons les plus renommés, et paraissent, ou n’avoir 
point songé à naturaliser la race dans leur vallée, où avoir 
reconnu par d’anciens essais-qu’elle ne saurait y prospérer. 
Rien n’est donc plus impropre que d’appeler Chèvre de Ca¬ 
chemire, comme on l’a fait souvent, la Chèvre qui fournit le 
duvet dans la fabrication des châles. 
(i) Nous préférons ce nom, qui ne laisse point d’équi¬ 
voque, à ceux qu’on a déjà employés. Le nom de Chèvre thi¬ 
betaine a été appliqué à une race qui n’est point du Thibet. 
Celui de Chèvre lanigère convient à toutes les races du même 
groupe ; celui de Chèvre-Cachemire enfin peut induire en er¬ 
reur sur la véritable patrie de l’animal, 
de duvet, le pays étant moins élevé et moins 
froid, l’animal ne réussit pas aussi bien, et 
on l’élève peu ; mais par les mêmes longi¬ 
tudes, et seulement un peu plus vers le nord, 
dans le Cashgar, et en général dans le Tur- 
kestan chinois, il donne encore de bons 
produits. Dans tout ce pays la race parait 
s’être conservée assez pure : seulement elle 
est de plus grande taille (1). 
Certaines peuplades , aujourd’hui fort 
éloignées du Thibet, ont aussi, comme il a 
été dit plus haut, des Chèvres qui, bien 
que différentes d’aspect de la race de 
Lhassa , paraissent s’y rattacher par les ca¬ 
ractères les plus importants : ce sont celles 
que M. Jaubert a trouvées chez les Kirghis 
de l’Oural, et dont il a amené en France , il 
y a vingt-cinq ans, un troupeau qui, au dé¬ 
part, comptait près de 1,300 têtes. 
Sur un point intermédiaire il existe égale¬ 
ment, et encore parmi des Kirghis, des Chè¬ 
vres dont l’origine paraît être la même (2) : 
(1) Les Cachemiriens qui vont acheter au Thibet le duvet 
•employé dans la fabrication de leurs châles ne s’avancent 
point au-delà de Leh et ne vont pas même jusqu’à Gortope, 
qui en est le principal entrepôt; c’est donc probablement 
du Ladak ou de la partie voisine du Turkestan que prove¬ 
naient les Chèvres dont l’Arménien Khodja Jousuf a vu, dans 
la vallée de Cachemire, un petit troupeau qu’on y gardait 
comme objet de ruriosité. C’était sans doute aussi parmi 
ces derniers animaux, déjà à demi acclimatés à un pays 
tempéré, qu’on avait pris, poiu la ménagerie du gouverneur 
de l’Inde, les deux individus, pere et mère du Bouc envoyé 
en France par M. Duvaucel. La taille seule de ce bel ani¬ 
mal ne permettrait pas de le considérer comme de la vraie 
race de Lhassa. Ses dimensions, en effet, sont, à un pouce 
près en hauteur et en longueur, les mêmes que celles de 
notre Bouc commun, telles que les donne Daubenton, pen¬ 
dant que Turner nous dit delà race type que sa taille est in¬ 
férieure à celle des plus petits Moutons anglais. D’ailleurs, 
sauf en ce point, les Chèvres de Lhassa, comme nous l’ap¬ 
prend M. Vigne, ressemblent tout-à-fait au Bouc de M Duvau¬ 
cel ; ainsi, pour compléter ce que nous avons dit des caractè¬ 
res de cette race, nous pouvons renvoyer à la description et 
à la figure donnée par M. F. Cuvier dans YHistoire des 
Mammifères (livraison de mai 1819). M. Vigne, qui ne 
connaissait la figure que par la reproduction qu’en a donnée 
le Penny Magazine (21 septembre i 833 ), dit que le portrait 
est un peu flatté ; c’est qu’en effet le graveur anglais s’est per¬ 
mis de redresser les oreilles, ce qui donne à la physionomie 
quelque chose de plus éveillé. 
(2) Des Chèvres amenées par M. Jaubert, quelques unes 
reproduisaient presque identiquement les formes extérieures 
de la Chèvre du Ladak, c’est-à-dire , à la taille près , celles 
de la race type, et c’était sur ces individus qu’on trouvait en 
général le duvet le plus beau et le plus abondant ; d’autres, 
au contraire , avaient un aspect tout différent, et donnaient 
des produits de qualité fort inférieure, de sorte qu’il semble 
que dans les troupeaux des Kirghis de l’Oural on trouve à la 
fois et la rare presque pure et beaucoup de bâtards ; chez 
les Kirghis de Boukharie, au contraire, il paraît, d’après ce 
