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M. Burnes les a vues dans la possession des 
nomades qui errent vers le nord de la Bou- 
kharie. Le duvet qu’elles fournissent peut 
être encore filé sans addition de laine ou de 
soie ; depuis quelques années on l’exporte 
dans le Caboul et même jusqu’à Amritsar 
dans le pays de Lahore, où l’on en fait des 
châles analogues à ceux de Cachemire, mais 
beaucoup moins beaux à tous égards (1). 
En continuant à s’éloigner du Thibet, du 
côté de l’occident, on trouve encore des Chè¬ 
vres qui fournissent un duvet abondant; 
mais ce duvet n’a plus le même nerf ni la 
même longueur, et on trouve de l’avantage 
à le feutrer plutôt qu’à le tisser. A mesure 
que l’on considère des provinces situées plus 
à l’ouest, on voit se manifester de plus en 
plus, sous la double influence du climat et 
des croisements, l’abâtardissement des races 
et la détérioration des produits. On a ainsi 
une sorte de série descendante dont le der¬ 
nier terme est la Chèvre noire d’Anatolie et 
de Syrie, qui fournit l’espèce de bourre ap¬ 
pelée chevron, ou poil de Chameau d’Alep (2). 
que dit Burnes, que l’on trouve une race croisée qui a ses ca¬ 
ractères propres , et qui dorme des produits toujours 
identiques , mais décidément inférieurs à ceux qu’on a 
obtenus des bonnes Chèvres de l’importation Jaubert. 11 faut 
bien remarquer que c’est aux nomades de la Boukbarie, et 
non à ceux de l’Oural, que Burnes fait allusion, quand il dit 
qu’au duvet près les Chèvres des Kirghis ne ressemblent en 
rien aux Chèvres de Lhassa, «qui sont des animaux de très 
petite taille et très bien faits. » 
(r) Le duvet qui fut acheté en Russie pour faiie les pre¬ 
miers cachemires français avait été vendu sous lè nom de 
laine de Perse , et on le disait produit par des Chèvres thi- 
betaines introduites au temps de Thomas Kouli-Kan. Il est 
possible que les personnes qui donnèrent ces renseignements 
fussent de bonne foi ; cependant à cette époque il y avait 
déjà en Russie des marchands qui savaient que le duvet fin 
ne venait point de la Perse, mais du Thibet, et dès l’année 
1809 ou 1810, ils avaient tenté de l’aller chercher directe¬ 
ment àGortope ( Asiat. Research., tom. XII, p. 449).Un échan¬ 
tillon de très beau duvet qui avait été envoyé en Angleterre 
vers la fin du siècle dernier, et dont on fit deux châles qui 
furent offerts en présent à l’impératrice de Russie, était sans 
doute aussi le produit ou de Chèvres du Thibet ou de Chèvres 
des Kirghis de l’Oural. Quant à une qualité plus grossière qui 
s’employait alors en Russie pour des ouvrages en tricot, 
gants et bonnets, elle pourrait bien venir de la Perse. Remar¬ 
quons cependant que si, comme on l’a dit, la race thibetaine 
a été introduite par Thamas dans lê Kerman, il faut qu’elle 
y ait promptement dégénéré, car les beaux tissus qui se fa¬ 
briquent dans cette province sont faits avec de la pure laine 
de Moutons (Pottinger, Beloutchist., trad. franc., 1. 1 , p. 423 ), 
le duvet que fournissent assez abondamment les Chèvres 
du pays étant réservé à des usages plus grossiers ou exporté. 
(2) La matière première que l’industrie européenne reçoit 
du commerce d’outre-mer sous le nom de poil de Chameau 
■’est presque toujours que du duvet de Chèvres provenant 
Pour en finir avec les branches bâtardes 
des races lanigères, il nous reste à dire quel¬ 
ques mots de certaines Chèvres qui, malgré 
leur pauvreté en duvet, ont reçu de plu¬ 
sieurs naturalistes le nom de Chèvres du 
Thibet. 
La vraie race thibetaine, ainsi que nous 
en avons déjà fait la remarque, est brusque¬ 
ment limitée du côtéde l’Inde par les monts 
Himalayas, et les Chèvres que l’on rencontre 
dès qu’on commence à descendre le versant 
austral appartiennent à des races complè¬ 
tement distinctes. Couvertes en général d’un 
poil soyeux très long, mais presque entière¬ 
ment dépourvues de duvet, ces Chèvres sup¬ 
portent bien le froid et ne craignent pas la 
chaleur (1); et comme d’ailleurs leur force 
et leur adresse à gravir les sentiers les plus 
difficiles les rendent propres au métier de 
de différents pays. Une fois qu’on est prévenu de cette fausse 
application, on trouve, dans les désignations mêmes que le 
commerce donne aux diverses qualités du duvet importé, la 
preuve de ce que nous avons dit relativement à l’abâtardis¬ 
sement des races, qui devient plus marqué à mesure qu’on 
s’avance vers l’ouest. La première qualité est dite travail 
anglais, parce qu’elle vient par la voie de l’Angleterre; 
on l'y apportait naguère en très grande quantité de Bombay, 
place qui, on le sait, la reçoit principalement du Kerman. 
La seconde qualité ou travail hollandais a été ainsi nom¬ 
mée parce que les Hollandais l’allaient chercher autrefois à 
Gombroun, dans le golfe Persique. La troisième ou travail 
français est apportée principalement par les bâtiments de 
Marseille, et fournie par des pays plus rapprochés de la Médi¬ 
terranée. En Syrie, enfin, on a une qualité inférieure aux 
trois précédentes, le poil de Chameau ou Chevron d’Alep : 
c’est un duvet abondant, mais court et peu élastique, qu’on 
employait beaucoup en France dans la chapellerie avant que 
l’usage des chapeaux de soie se fût introduit. Pour l’obtenir 
on plâtre de chaux la peau de l’animal récemment tué ; au 
bout de quelques instants le poil et le duvet se détachent du 
cuir, et on les sépare ensuite l’un de l’autre assez aisément. 
(i)M Vigne, après avoir parlé {Trav. in Kashmir, tom. II. 
pag. 125) de l’épais duvet que portent près de la peau pres¬ 
que tous les mammifères du Thibet, fait remarquer • que cet 
abri leur est surtout nécessaire à cause du vent glacial et vrai¬ 
ment meurtrier qui souffle presque en toutes saisons sur ces 
hauts lieux. » Dans de telles circonstances, en effet, la toison 
quelque épaisse qu’elle fût, ne défendrait pas du froid si elle 
se laissait entr’ouvrir au moindre souffle ; il faut des poils qui 
se feutrent, c’est-à-dire des poils laineux. Les poils soyeux qui 
ne sont point solidaires les uns des autres suffisent dans les 
lieux ou l’air n’est pas agité,et.pourvu qu’ils soient assez longs, 
ils abritent bien l’animal contre le froid. L’allongement des 
poils soyeux forme, en effet, avec la rareté des poils laineux, 
le caractère de la toison de certaines Chèvres des régions sub- 
bimalayennes , et notamment de celles qui sont employées 
comme bêtes de somme. Chez quelques uns des individus 
qui ont vécu à Alfort, les poils formaient des mèches de 4 o 
à 5 o centimètres de longueur. Ces Chèvres avaient, en com¬ 
mun avec la race également subliimalayenne du Népaul, des 
oreilles larges et pendantes , et les mâles des cornes apla¬ 
ties, tordues en vis et divergentes. 
