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le genre Monedula pour les Choucas, Kaup 
celui de Corone pour les Corneilles, et plu¬ 
sieurs auteurs modernes en ont formé d’au¬ 
tres pour les Pies étrangères. 
Au milieu de ces subdivisions plus ou 
moins nombreuses, plus ou moins natu¬ 
relles, il nous semble, comme à Vieillot, 
Cuvier et Temminck, que les espèces qu’on 
ne peut distraire du genre Corvus (Corbeau 
proprement dit) sont les Corbeaux, Cor¬ 
neilles, Choucas , et les Corbivaux d’Afri¬ 
que. Nous pensons même , comme Wagler, 
que les Choquards et Graves ne devraient 
pas en être séparés, car leurs mœurs et leurs 
habitudes sont absolument les mêmes, et 
quant à leurs formes, le bec seul présente 
quelques différences, et l’on sait le peu 
d’importance que l’on doit accorder aux 
modifications qu’éprouve cet organe chez les 
diverses espèces d’un même genre. Il n’en 
est pas ainsi des Pies, qui, avec un bec 
semblable à celui des Corbeaux, ont, par 
suite de la brièveté de leurs ailes, de l’ai- 
longement de leur queue, des habitudes 
différentes et dépendantes en partie de leur 
vol, beaucoup moins facile et beaucoup 
moins étendu. 
Nous conformant toutefois aux vues des 
trois premiers auteurs précités, les carac¬ 
tères du genre sont pour nous comme pour 
eux : « Bec très fort, gros et bombé à la base, 
peu dilaté latéralement, courbé vers la 
pointe, à bords tranchants. Narines basales, 
rondes, ouvertes , presque toujours cachées 
par des plumes piliformes , raides , dirigées 
en avant, ou quelquefois contournées vers la 
carène du bec. Pieds très forts, à doigts 
presque divisés et conformés encore plus 
pour la préhension des branches que pour 
la marche ; tarse plus long que le doigt du 
milieu ; le pouce et son ongle très robustes. 
Ailes longues, acuminées, aboutissant à 
peu près vers l’extrémité de la queue, ou 
même la dépassant ; la première rémige de 
moyenne longueur, les deuxième et troi¬ 
sième plus courtes que la quatrième, qui est 
la plus longue ; coloration presque toujours 
noire, uniforme ou mélangée de quelques 
taches blanches ou grises. » 
Les espèces qui composent le genre Corvus 
se rapprochent, non seulement par les mê¬ 
mes mœurs dans l’état sauvage, telles que 
de se réunir la plupart en bandes, soit pour 
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aller à la pâture , soit pour se percher la 
nuit dans les futaies et les forêts ; ils en job 
gnent encore d’autres qui leur sont com¬ 
munes en domesticité, telles que l’instinct 
naturel de cacher les objets de leur nourri¬ 
ture , lorsqu’ils sont repus, pour les retrou¬ 
ver plus tard , et'par suite beaucoup d’au¬ 
tres objets, surtout ceux de métal et qui 
sont brillants, et une grande aptitude à 
contrefaire des voix étrangères ; ils ont, du 
reste, cela de commun avec les Pies, les 
Geais et les Choquards. Ils sont presque tous 
omnivores. Les Corbeaux proprement dits 
et les Corneilles ont de l’analogie avec les 
Vautours par leur voracité et leur appétit 
pour les charognes , par leur grande finesse 
d’odorat et par la mauvaise odeur qu’exhale 
leur corps. Ils vivent aussi d’animaux vi¬ 
vants, tels que Taupes, Souris, jeunes Liè¬ 
vres et Lapins, jeunes Faisans, Canards, 
Oies, etc. ; ils y joignent des œufs de toute 
espèce, des Poissons morts sur les rivages , 
des fruits, des grains nouvellement ense¬ 
mencés ou déjà germés. Ce sont, enfin, des 
Omnivores dans toute la force du terme. 
Parmi eux cependant les Freux et les Chou¬ 
cas ne sont pas carnivores et ne vont pas à 
la voirie dans l’état sauvage : aussi leur chair 
ne contracte pas cette mauvaise odeur qui 
répugne dans les autres ; les grains nouvel¬ 
lement semés ou germés, les baies, les 
graines , les vers , les insectes et leurs lar¬ 
ves, sont la nourriture qu’ils préfèrent. Les 
Corbeaux proprement dits nichent ordinai¬ 
rement dans les rochers escarpés ou à la 
cime des plus grands arbres ; les Corneilles 
construisent leur nid dans les bois et les fo¬ 
rêts, sur des arbres de moyenne hauteur ; 
les Freux et les Choucas le font en famille, 
les premiers sur les arbres , et les autres au 
haut des anciens édifices et des églises les 
plus élevées, quelquefois dans les rochers, 
ou même dans des trous en terre. Ils portent 
dans l’œsophage la nourriture destinée à 
leurs petits, et la leur dégorgent dans le 
bec ; ceux-ci ne quittent le nid que lorsqu’ils 
sont en état de voler, et sont encore nourris 
assez longtemps par leurs père et mère. Ces 
Oiseaux marchent posément, mais sautent 
aussi comme les Pies et les Geais quand ils 
veulent hâter leur marche ou prendre leur 
essor ; ils ont un vol élevé et soutenu , et 
planent avec facilité, résistant aux vents les 
