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les planches de VEncyclopédie, circonscrivit 
le genre Corbule d’une manière nette et pré¬ 
cise. Cependant Bruguière ne mentionne pas 
ce genre dans les tableaux de classification 
qui précèdent son Histoire des Vers ; ce qui 
prouve que c’est dans l’intervalle des deux 
parties de sa publication qu’il a reconnu les 
caractères génériques du genre qui nous oc¬ 
cupe. Bientôt après, Lamarck, dans sa pre¬ 
mière classification des Coquilles , adopta le 
genre ; mais, embarrassé des caractères ti¬ 
rés de l’inégalité des valves, il le rejeta, 
ainsi que les Pandores , loin de ses rapports 
naturels entre les Peignes et les Térébratu- 
les. Bruguière avait été mieux inspiré en 
plaçant son nouveau genre près des Myes. 
L’opinion de Lamarck prévalut pendant 
quelque temps; il la modifia cependant, en 
1809 [Philosophie zoologique ), en réunissant 
les deux genres Corbule et Pandore dans sa 
famille des Camacées. Il maintint cette opi¬ 
nion dans sa classification de l’extrait du 
cours; et Cuvier, le premier, dans sa clas¬ 
sification du Règne animal , rapprocha en¬ 
fin les Corbules des Mactres et des Myes. 
Ces nouveaux rapports, qui rappellent la 
classification de Bruguière, furent enfin ad¬ 
mis , avec quelques modifications, par La¬ 
marck dans son dernier ouvrage. Depuis, 
presque tous les auteurs ont partagé cette opi¬ 
nion , que nous avons modifiée en cela que 
nous rapportons les Corbules à la même fa¬ 
mille que les Myes, pour mieux indiquer les 
rapports intimes qui lient ces deux genres. 
La classification du genre Corbule , après un 
long circuit, revient, pour ainsi dire , à son 
point de départ tel que Bruguière l’a pro¬ 
posé. Parmi les Corbules, il y en a quel¬ 
ques espèces dont le test plus mince et 
la charnière légèrement modifiée sont de¬ 
venus le prétexte d’un nouveau genre éta¬ 
bli par M. Turton sous le nom de Sphena. 
Peu de naturalistes ont adopté ce genre du 
conchyliologue anglais. M. de Blainville, 
cependant, l’introduit dans sa méthode, et 
peut-être ne l’eût-il pas fait s’il avait eu à sa 
disposition un grand nombre d’espèces vi¬ 
vantes et fossiles dépendant de ces deux 
genres. Ce que nous allons dire des carac¬ 
tères des Corbules, considérés dans leur en¬ 
semble, fera comprendre pourquoi nous 
n’adoptons pas le genre Sphena de Turton. 
Les Corbules sont de petites Coquilles ma¬ 
rines bivalves, inéquivalves, subéquilaté¬ 
rales, pour le plus grand nombre ; leur test 
est épais , épidermé , et leur charnière con¬ 
siste en une grande dent saillant perpendi¬ 
culairement sur le bord cardinal de la valve 
gauche, qui est toujours la plus petite, 
s’introduisant dans une échancrure du bord 
cardinal de la valve droite. Le ligament, 
toujours intérieur, s’insère sous la dent 
saillante et dans la profondeur de l’échan¬ 
crure. Chez les grandes espèces, et du côté 
antérieur, s’élève sur chaque valve, ou sur 
l’une d’elles seulement, une petite dent 
cardinale. Dans l’intérieur des valves, on 
trouve deux impressions musculaires écar¬ 
tées , et une impression paléale qui paraît 
simple, mais qui, en réalité, a une petite 
sinuosité postérieure ; et, en effet, l’animal 
est pourvu de deux courts siphons dont le 
muscle rétracteur s’insère dans cette sinuo¬ 
sité. Les caractères que nous venons d’expo¬ 
ser sont ceux des Corbules proprement dites, 
et voici de quelle manière ils se modifient 
dans un nombre considérable d'espèces, 
soit vivantes , soit fossiles , pour passer aux 
Myes d’une manière presque insensible. On 
voit ce phénomène général : c’est qu’à me¬ 
sure que le test des Corbules s’amincit, leur 
charnière se modifie. D’abord l’échancrure 
de la grande valve diminue de profondeur; 
la dent qui doit y être reçue diminue d’é¬ 
paisseur. Peu à peu l’échancrure s’élargit, et 
la dent qui doit y être’reçue s’élargit aussi 
et se rapproche déjà de la forme du cuille- 
ron des Myes. Enfin il arrive un point où il 
reste à peine une trace de l’échancrure de la 
valve droite, et où la dent perpendiculaire 
de la valve gauche est devenue tout-à-fait 
plate et lamelliforme, et ce sont les espèces 
qui offrent ces modifications avec lesquelles 
M. Turton a fait son genre Sphène. Il est un 
autre genre de modifications qui rapproche 
les Corbules des Pandores. Ces modifications 
se montrent dans les espèces qui s’aplatis¬ 
sent et s’élargissent. L’échancrure de la valve 
droite devient alors très profonde ; ses bords 
ont une tendance à la bifurcation , et le li¬ 
gament s’élargit, ce qui donne à cette char¬ 
nière une analogie de plus avec celle des 
Pandores. 
Les Corbules vivent à la manière des 
Myes , enfoncées perpendiculairement dans 
le sable ou la vase. Leur manteau, ou- 
