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ins. — Genre de Coléoptères tétramères, fa¬ 
mille des Curculionites, ordre des Ortho- 
cères, division des Cossonides, établi par 
Ciairville, et adopté aujourd’hui par tous les 
entomologistes. Schœnherr ( Synonymia Cur- 
culionidum, t. IY, p. 994) en a fait connaître 
47 espèces d’Amérique, d’Asie, d’Afrique et 
d’Europe. Parmi ces dernières, nous cite¬ 
rons les Cossonus linearis Fab. , cylindricus 
Dej.-Schr., et ferrugineux Schœnh., qui 
est différent de celui d’Olivier , que cet au¬ 
teur cite comme étant le même. Tous trois 
se trouvent, aux environs de Paris , sur les 
vieux Saules, qu’ils perforent. Par la quantité 
d’espèces récemment découvertes , et dont 
la plupart viennent d’Amérique , on peut 
assurer que le nombre de ces insectes qui 
restent à connaître est considérable : ils sont 
petits et vivent dans l’épaisseur des écorces, 
où l’on a peu l’habitude de les chercher. 
Le corps des Cossonus est très allongé, 
sublinéaire, ciselé, dur et ailé. (C.) 
'COSSUS, mam. — Nom d’une race de 
Chèvre des Indes. 
COSSUS (suivant Pline, c’est le nom 
d’une larve qui vivait dans l’intérieur des 
arbres, et que les Romains servaient sur leur 
table comme un mets délicat, après l’avoir 
engraissée en la nourrissant de farine ). ins. 
— Ce nom avait été donné par Linné à une 
espèce de Lépidoptère nocturne du genre 
Bombyx ; Fabricius s’en est servi pour dési¬ 
gner un genre auquel cette même espèce sert 
de type. Ce genre a été adopté par Latreille ; 
mais il en a retranché plusieurs espèces {K. 
zeuzère) et l’a restreint à celles qui présen¬ 
tent les caractères suivants : Langue nulle ; 
palpes antérieurs cylindriques, assez épais , 
couverts d’écailles ; antennes sétacées de la 
longueur de la tête et du tronc réunies, briè¬ 
vement pectinées dans le mâle et dentées du 
côté intérieur dans la femelle; thorax ar¬ 
rondi; ailes en toit. 
Les chenilles des Cossus sont longues, dé¬ 
primées , glabres, armées de fortes mandi¬ 
bules à l’aide desquelles elles se pratiquent 
des galeries sous l’écorce des arbres , dont 
elles mangent l’aubier et sucent la sève. Elles 
attaquent aussi la partie ligneuse , mais seu¬ 
lement pour agrandir leur demeure lors¬ 
qu’elles sont arrivées à une certaine taille. 
Elles mettent près d’un an à croître, et pen¬ 
dant ce temps elles causent le plus grand 
mal aux arbres qui les recèlent souvent 
sans qu’on s’en doute. Lorsqu’elles sont par¬ 
venues à toute leur grosseur, ce qui a lieu 
ordinairement en avril ou mai, elles se fa¬ 
briquent dans l’endroit même où elles ont 
vécu une coque composée de soie et de ro¬ 
gnures de bois. Il arrive cependant quel¬ 
quefois qu’elles quittent leur demeure et 
s’enfoncent dans la terre pour subir leur 
transformation au pied de l’arbre qui les a 
vues naître : dans ce cas , leur coque est re¬ 
vêtue de molécules terreuses. Dans le pre¬ 
mier cas, la chenille place sa coque de ma¬ 
nière que le bout correspondant à la tête de 
la chrysalide est tourné vers un trou qu’elle 
a eu la précaution de pratiquer dans l’inté¬ 
rieur de l’écorce du côté par lequel l’insecte 
parfait doit sortir; mais ce trou reste bou¬ 
ché à l’extérieur: seulement la partie de l’é¬ 
corce qui le recouvre est tellement amincie 
que le papillon n’a qu’un léger effort à faire 
pour rompre ce faible obstacle au moment 
de son éclosion. Au reste, ce n’est pas lui, 
mais la chrysalide qui sort d’abord à moitié 
de ce trou par suite du mouvement que lui 
a imprimé l’insecte qu’elle renferme, et ce 
n’est que quelques minutes après que celui- 
ci rompt à son tour les liens qui l’envelop¬ 
pent: sage prévoyance de la nature! car le 
papillon est bien plus en état de briser ou 
d’écarter les fibres de l’écorce qui ferment 
sa prison, lorsqu’il est encore protégé par 
l’enveloppe cornée de sa chrysalide, qu’a- 
près s’en être dépouillé. 
Les chrysalides des Cossus sontoblongues, 
cylindriques , convexes sur le dos, avec la 
tête terminée en pointe obtuse et deux ran¬ 
gées d’épines ou de dents dirigées en arrière 
sur les bords de chaque anneau de l’abdo¬ 
men. On a dit que ces épines servaient à faire 
cheminer la chrysalide dans l’intérieur des 
galeries et à la rapprocher du trou par où 
le papillon doit sortir au moment de l'éclo¬ 
sion. Mais cette assertion est dénuée de tout 
fondement : il faudrait supposer pour cela 
que la chenille ne s’enveloppe pas d’une co¬ 
que avant de se changer en chrysalide, et 
c’est ce qui n’est pas. Les épines dont l’ab¬ 
domen de la chrysalide est armé, loin d’être 
pour elle un moyen de locomotion, servent 
au contraire à retenir sa partie postérieure 
dans le trou dont nous venons de parler, 
lorsque sa partie antérieure en sort par suite 
