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rapport du coton pur au coton mêlé de grai¬ 
nes est assez régulièrement d’un quart. 
Ainsi, à Minas-Novas , un arrobe ( 16 kil. ) 
rend 4 kil. de coton , et dans les essais faits 
en France, 3 livres 13 onces ont donné 1 livre 
de coton. 
On préfère généralement les Cotonniers de 
2 m à 2 m 50, parce que la cueillette en est plus 
facile. La durée des diverses espèces est de 
4 à 6 ans, et quelquefois plus. L’espèce her¬ 
bacée produit la première année ; les autres 
aussi, suivant les circonstances seulement, 
mais souvent au bout de deux ans. 
Les ennemis des plantations du Cotonnier 
sont : les Noclua subierranea et Gossypii, une; 
espèce de Phalène, le Grillon des champs, 
le Crabe de terre, la Mygale aviculaire, XA- 
pate monachus et les Kermès. 
Les plantes nuisibles aux Cotonniers, et 
qu’on ne doit pas y laisser croître, sont la 
Patate, le Sorgho, le Holcus saccharaium, le 
Manioc, etc. 
Le colon, quoique de moins longue durée 
que nos chanvres et nos lins, se recom¬ 
mande entre toutes les plantes textiles, par 
ses qualités hygiéniques qui le rendent éga¬ 
lement propre à garantir de la chaleur et 
du froid. Mauvais conducteur de la chaleur, 
il la conserve mieux dans les pays septen¬ 
trionaux , et comme il absorbe prompte¬ 
ment la sueur, il rend la transpiration plus 
facile et plus libre, et prévient les graves 
maladies produites par la suppression de 
l’exhalation cutanée. Par une contradic¬ 
tion difficile à s’expliquer, à la Havane on 
rejette les tissus de coton et on préfère ceux 
de chanvre. 
L’unique usage médicinal du coton est de 
calmer instantanément, en l’employant sous 
forme d’ouate , les souffrances des brûlures 
les plus légères comme les plus graves, et 
d'empêcher la déformation des parties qui 
ont subi l’action du feu. 
Les graines , qui peuvent être conservées 
pendant une ou deux années, bien qu’il 
vaille toujours mieux les employer fraîches, 
servent, outre la reproduction de la plante, 
à la nourriture du bétail et à faire de l’huile. 
Le Cotonnier paraît avoir été cultivé dans 
les Indes de toute antiquité. Au temps d’Hé¬ 
rodote , les Indiens portaient des vêtements 
de coton. « Ils possèdent, dit cet historien 
(liv. III, ch. 106) une sorte de plante qui 
produit, au lieu de fruits, de a laine d’une 
qualité plus belle et meilleure que celle des 
moutons. Les Indiens en font leurs vête¬ 
ments. » Il n’est pas question dans son livre 
que les Assyriens et les Égyptiens fissent 
usage de tissus de coton ; il ne parle que de 
laine et de fil. Arrien (ch. 16) confirme le ré¬ 
cit d’Hérodote, et il donne le nom indien 
du Cotonnier, qui était Tala; il décrit même 
aussi le fruit de cette plante. 
Au temps de Strabon , c’est-à-dire envi¬ 
ron 450 ans après Hérodote, le coton était 
cultivé à l’entrée du golfe Persique. Pline 
nous apprend , un demi-siècle plus tard, que 
cette plante, appelée Gossypion ou Xylon, 
était connue dans la Haute-Égypte et dans 
l’Arabie, et que l’on fabriquait avec son du¬ 
vet des vêtements pour les prêtres d’Égypte; 
Théophraste citait parmi les productions de 
File de Tylor, dans le golfe Persique, des 
arbres portant de la laine et dont les feuilles 
sont parfaitement semblables à celles de la 
vigne , mais plus petites. 
Le commerce des tissus de coton remonte 
à une époque également très reculée. Arrien, 
dans 1 a Périple de la mer d'Erythrée, rapporte 
que les Arabes apportaient des cotons de 
l’Inde à Adulé , port de la mer Rouge ; que 
Barygaza (aujourd’hui Baroche) était le cen¬ 
tre de ce commerce ; que les fabriques les 
plus renommées étaient à Masalia (Masuli- 
patnam), et que les mousselines du Bengale 
jouissaient de la même réputation que de 
nos jours. D’après le récit de cet auteur, on y 
fabriquait les mêmes étoffes qu’aujourd’hui. 
C’est à l’époque de Père chrétienne seu¬ 
lement que le commerce des étoffes de co¬ 
ton s’étendit de l’Orient dans la Grèce et 
dans l’ernpire romain. 
Au xin e siècle, le Turkestan faisait avec la 
Crimée et la Russie un commerce actif de 
toiles de coton, et il y avait en Arménie 
une manufacture de tissus de coton dont la 
matière première venait de Perse. 
L’introduction du Cotonnier dans l’empire 
céleste rencontra une vive opposition de la 
part des ouvriers en laine et en soie, et ce 
ne fut que vers 1368 , après la conquête de 
la Chine par les Tartares, qu’elle devint géné¬ 
rale. Le peuple chinois, stationnaire comme 
toutes les nations de la race jaune, ne paraît 
pas, depuis cette époque, avoir perfectionné 
en quoi que ce soit la fabrication de ses 
