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Les Dryiophis du Nouveau-Monde ont les 
dents maxillaires moins développées et la 
pupille orbiculaire. Ils sont également peu 
nombreux. 
10. Dipsas. ~ Museau également allongé, 
mais à tête plus large, assez grosse et ob¬ 
tuse ; leur pupille est ordinairement verti¬ 
cale. Les esp. de ce g. habitent ordinairement 
les grandes forêts de l'Asie et de l’Amérique 
intertropicales : M. Schlegel en comptait 23. 
Une est de l’Égypte, une autre de Madagas¬ 
car, une autre de la Nouvelle-Guinée. L’Eu¬ 
rope a aussi une Couleuvre de ce genre : C. 
vivax Fitzing., Dipsas fallax Schleg. ; des 
parties chaudes et orientales. 
3. Couleuvres d’eau douce. 
11. Tropidonotus. — Fort semblables aux 
Coluber , mais plus ramassées dans leurs for¬ 
mes, ces esp. ont le ventre large et convexe, 
la tête également large, et l’œil peu volumi¬ 
neux ; la plupart ont trois plaques derrière 
l'œil, dix-neuf rangées d’écailles en lozange 
et carénées, et l’angle de la bouche montant. 
Elles ne parviennent pas à une grande taille, 
vivent dans le voisinage des eaux douces ou 
dansces eaux elles-mêmes,etsonttrès bonnes 
nageuses. Il n’en a point encore été vu dans 
l’Amérique méridionale ni en Australie ; 
l’espèce unique du sud de l’Afrique diffère 
assez des autres ( C . scaber , le g. Dasypeliü , 
Wagh; OodoH,Sm.; llachiodon, Jourd,). La 
France en a deux: C. natrix, la C. a col¬ 
lier (ou Tropidonote a collier, Atlas de ce 
Dictionnaire , Reptiles, pl. 10 , fig. 1); C. 
viperinus , la C. vipérine. 
12. Homalopsis. — Les esp. qui compo¬ 
sent ce g. sont uniquement des parties chau¬ 
des de l’Asie et des deux Amériques, où 
elles font la chasse aux Poissons , etc. Ces 
Couleuvres ont la tête grosse, à museau 
court et arrondi, et revêtue de lames écail¬ 
leuses le plus souvent assez nombreuses, et 
de forme plus ou moins régulière. Il y en a 
de grande taille ; leurs teintes sont en géné¬ 
ral lugubres. 
Cuvier en a fait le g. Cerberus , auquel 
Wagler ajoutait ceux de Hydrops , Hypsi- 
rhina et Helicops. 
Les douze coupes génériques dont nous 
venons de parler, en suivant la méthode de 
M. Schlegel, eussent été pour Linné de vé¬ 
ritables Couleuvres ( Coluber ) , les seuls g. ! 
T. IV. 
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dans lesquels ce célèbre naturaliste parta¬ 
geait les Ophidiens étant céux de Croialus , 
Boa , Coluber et Ânguïs. Les Vipères elles- 
mêmes n’avaient d’autre nom générique que 
celui de Coluber; mais les travaux de Lau- 
renti et de Lacépède les séparèrent bientôt ; 
et dans sa Classification , publiée en 1798, 
M. Al. Brongniart distingue génériquement 
les Vipères des Couleuvres, à la famille 
desquelles appartiennent les g. Dipsas , 
Laur.; Natrix, id. ; Coronella , id.; et Lan- 
gaha , Lacép. et Brug. Le g. Coluber fut 
bien autrement subdivisé lorsqu’on eut 
remarqué la certitude des caractères tirés 
de la considération des écailles céphaliques 
et de la squamature en général. Trois natu¬ 
ralistes allemands, Boié, Fitzinger et Wagler, 
multiplièrent d’une manière vraiment fâ¬ 
cheuse les coupes génériques établies aux 
dépens du g. Coluber. L’ophiologie est mal¬ 
heureusement restée dans cette direction ; 
et si cette partie de la science en a gagné 
sous quelques rapports, il est plus certain 
encore qu’on en a rendu la connaissance 
des Serpents à peu près inaccessible aux 
personnes qui ne peuvent en faire une étude 
spéciale, et que cette étude est elle-même 
devenue aussi difficile qu’ennuyeuse par 
son inextricable synonymie. Espérons que 
Y Histoire des Serpents que MM. Duméril et 
Bibron rédigent en ce moment pour leur 
grand ouvrage d’erpétologie, fera justice de 
tout ce qu’il y a de mauvais dans celte nou¬ 
velle méthode. 
Pour lier entre eux les nombreux articles 
de ce Dictionnaire relatifs à des genres d’Q- 
phidiens colubriformes, nous transcrivons 
ici un tableau de la classification de ces pré¬ 
tendus genres, tel que M. de Blainville l’a 
publié dans son Système d’erpétologie , en 
1835. Presque tous ces genres, et quelques 
unes des principales espèces, y sont classés 
d’après la nature de leur écaillure. 
A. Scutelles frontales paires, au nombre 
de quatre. 
1. Plaques oculaires 0—-1 (1) = Genres : 
Ophites et Brachyorrhos. 
2. Plaques oculaires 1 — 1 = (?. planiceps , 
elapoides et catostomc. 
3. Plaques oculaires 1 —2. 
-j- Avec un lorum ( plaque entre les ocu¬ 
laires antérieures et la nasale) = Genres: 
(x) C’est-à-dire uulles en ayant et uniques en arrière. 
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