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COURLIS. JVumenius. ois. — Genre de 
l’ordre des Échassiers longirostres (Grades 
à 4 doigts, Teram.), établi par Brisson , et 
présentant pour caractères : Bec long, grêle, 
arqué, comprimé, à pointe dure, obtus; 
mandibule supérieure dépassant l’inférieure 
et arrondie vers le bout, cannelée jusqu’aux 
trois quarts de sa longueur ; narines laté¬ 
rales linéaires , percées dans la cannelure. 
Face emplumée ; espace entre l’œil et le bec 
toujours garni de plumes. Tarses grêles, 
nus au-dessus du genou ; doigts antérieurs 
réunis jusqu’à la première articulation ; 
pouce petit, élevé, terminé par un ongle 
rudimentaire, et touchant la terre par 
l’extrénjité seulement. Ailes médiocres ; la 
l re rémige la plus longue ; queue courte, 
arrondie et rectiligne, composée de 12 rec- 
trices. 
Les Courlis, qui ne diffèrent des Ibis que 
par leur face emplumée et aussi par des 
doigts plus courts et plus robustes, sont des 
oiseaux variant pour la taille de celle d’une 
Poule à celle d’une Bécasse. Ils ne sont pas, 
comme les Ibis, parés de couleurs écla¬ 
tantes; leur plumage présente plusieurs 
nuances de gris, de roux, de brun, de 
fauve et de blanc. Cette dernière couleur est 
celle de la poitrine, du ventre, du croupion, 
et souvent aussi des couvertures de la queue; 
des mouchetures, assez agréablement dispo¬ 
sées , varient la monotone uniformité des 
teintes, et sont répandues souvent par tout 
le corps. Les pieds sont de couleur différente 
suivant les espèces : ils sont bruns dans le 
Courlis ténuirostre et le Courlis commun , 
qui a le bec noir à l’extrémité, brun en 
dessus et couleur de chair en dessous, et 
l’iris brun, couleur qui paraît celle de la 
plupart des Courlis. Dans le Corlieu, les 
pieds sont verdâtres et le bec noirâtre. Dans 
le Courlis boréal, les pieds sont d’un noir 
bleuâtre, et le bec noirâtre en dessus et brun 
en dessous. 
Il n’y a presque pas de différence entre les 
sexes; les couleurs de la femelle paraissent 
cependant moins pures. Sous le rapport du 
plumage, les jeunes ne présentent pas d’au¬ 
tres différences avec les adultes, sinon qu’ils 
ont le bec plus court et moins arqué : ainsi, 
tandis que les jeunes, dans le grand Cour¬ 
lis , ont le bec à peine de 12 cent, et presque 
droit, les vieux l’ont de 18 à 20 cent, et très 
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arqué. Il en est de même du Corlieu, chez 
lequel les jeunes ont le bec long seulement 
de 5 cent., tandis que les adultes l’ont de 9 
à 10. 
Après l’Huîtrier, le Courlis est l’Échassier 
qui a les vertèbres cervicales en moins grand 
nombre : il n’en a que 13 ; les dorsales et les 
caudales sont au nombre de 8, et les sa¬ 
crales de 10. Le jabot est tapissé de papilles 
a glanduleuses. L’estomac est musculeux 
comme celui des granivores, et contient 
quelquefois de petites pierres. Ces oiseaux 
ont deux cæcums de 5 à 7 cent, de longueur. 
Quoique leur vol soit élevé et soutenu, à 
terre ils fuient souvent à une grande dis¬ 
tance en courant avec une surprenante agi¬ 
lité , et ils ne prennent leur essor qu’après 
une longue course. Quand aucune passion 
ne les agite, leur démarche est grave et me¬ 
surée. Ainsi que tous les Échassiers dont 
le pouce ne touche pas le sol, les Courlis 
ne perchent pas. 
Leur habitation est dans les endroits secs 
et sablonneux, mais près du bord de la mer, 
et dans le voisinage des marais et des prai¬ 
ries humides , où ils cherchent leur nourri¬ 
ture, qui consiste principalement en Lom¬ 
brics , en Insectes tant aquatiques que 
terrestres, en Limaçons et en petits Mol¬ 
lusques. 
Le C. longirostre se nourrit surtout de 
petits Crabes qu’il sait adroitement tirer de 
leurs trous à l’aide de son long bec. Il est 
avide des baies de ronces, et s’avance dans 
les terres pour en chercher. 
Le Courlis delà baie d’Hudson, JY. borea- 
lis , se nourrit, pendant son séjour dans ces 
contrées, des baies de Camarine à fruits noirs 
(Empetrum nigrum ) et de ronces qu’ils vont 
chercher en compagnie de l’espèce précé¬ 
dente. 
Dans leurs migrations, ils s’abattent sur 
les plages humides , et y ramassent les vers 
qui s’y trouvent en énormes quantités. 
Ces oiseaux s’éloignent généralement peu 
des côtes, et ne font que de rares apparitions 
dans l’intérieur des continents. 
D’un naturel sauvage et défiant, ils vivent 
en bandes assez nombreuses, excepté à l’épo¬ 
que de la reproduction , où ils s’isolent. 
Ils nichent dans les lieux secs, dans les 
herbes qui croissent dans les bruyères , et 
dans les sables ainsi que dans les dunes qui 
