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COUROUCOU. Trogon, Lin. ois.—Genre 
de l’ordre des Zygodactyles ( Grimpeurs, 
Cuv.), famille des Barbus, dont les carac¬ 
tères sont : Bec plus court que la tête, 
gros, voûté, convexe, plus large que haut, 
courbé à la pointe, dentelé sur les bords 
et garni de longs poils à la base. Narines 
basales, cachées par les poils de la face. 
Tarses courts, faibles, plus courts que le 
doigt externe, emplumé en partie ; le doigt 
postérieur externe versatile. Ailes médiocres, 
les 3 premières rémiges étagées, la l re très 
courte, la 4 e et la 5 e les plus longues ; queue 
longue et étagée. 
Un cou gros et court, une tête petite et 
munie d’un bec d’une largeur extraordinaire, 
le corps épais, des tarses courts, une queue 
très longue, donnent une figure disgracieuse 
à ces Oiseaux, dont le plumage doux et 
soyeux est orné des couleurs les plus bril¬ 
lantes, et qui rivalisent avec celles desJaca- 
mars et des Colibris ; leur plumage resplen¬ 
dit d’un éclat presque métallique , et l’on y 
trouve comme couleurs dominantes, dans 
les parties supérieures du corps, le vert 
glacé d’or, le noir bleuâtre bronzé ou le Yert 
bleu, pour les espèces américaines ; chez 
celles de l’ancien continent, le roux marron, 
le gris cendré, les remplacent ; le ventre et la 
poitrine sont généralement, et sans acception 
de race, jaunes, orange, rouges ou roses, 
et les ailes sont, dans plusieurs espèces, telles 
que les C. rosalba, rocou , Duvaucel, Kon- 
dea, etc., finement vermiculées de noir. La 
queue est le plus communément noire ou 
rousse, et les rectrices sont variées de blanc. 
Leur plumage varie suivant l’âge et le 
sexe : les femelles sont de couleur plus terne; 
le roussâtre , l’olivâtre, remplacent le vert 
doré; les jeunes sont aussi vêtus de cou¬ 
leurs peu décidées et dépourvues d’éclat. 
Les Couroucous sont des Oiseaux tristes et 
solitaires, vivant retirés dans les endroits les 
plus reculés des forêts, et faisant entendre, 
à l’époque des amours seulement, un cri ou 
sifflement désagréable et entrecoupé, qu’on 
a cherché à représenter par les syllabes 
cou-rou-cou , cette dernière très prolongée. 
Le Couroucou à ventre jaune , T. viridis , 
prononce le mot ourouconais , ce qui se rap¬ 
proche encore beaucoup de couroucou ; il 
en est de même du Surucua du Paraguay. 
Semblables aux Oiseaux de nuit, dont ils 
ont le plumage soyeux , ils paraissent être 
offusqués par la grande lumière , et ne sor¬ 
tent de leur retraite que le matin et le soir 
pour aller à la chasse des Insectes et des 
Chenilles, dont ils font leur nourriture 
presque exclusive, car ils mangent aussi des 
baies, qu’ils avalent entières. Leur vol est 
vif, court, vertical et par ondulation, et ils 
chassent, dit-on, avec beaucoup d’adresse. 
Ces Oiseaux font deux pontes par an : la 
femelle dépose dans un trou d’arbre pourri, 
agrandi avec le bec par le mâle seul, qui 
s’accroche à l’arbre comme un Pic (le C. ro¬ 
cou fait encore son nid en creusant dans les 
nids des Termès) de 2 à 4 œufs presque ronds 
et d’un blanc rosé dans les C. narina, tout 
blancs dans l’Oranga, et gros comme des 
œufs de Pigeon. 
Pendant l’incubation, le mâle apporte à 
manger à sa compagne, et répète près d’elle, 
pour la désennuyer sans doute , le cri de 
pio , pio, qui est à la fois fort et plaintif. Les 
petits naissent entièrement nus, et ne se cou¬ 
vrent de duvet qu’au bout de quelques jours. 
Ce n’est qu’après la deuxième mue qu’ils 
prennent leur plumage d’adulte. Dès que les 
petits peuvent se passer des soins de leurs 
parents, ils vont se retirer dans la solitude et 
pourvoient seuls à leur subsistance. Après 
la pariade, les adultes entrent en mue, et en 
ont une seconde en août. 
La nonchalance de leur caractère les em¬ 
pêche de s’ébattre comme la plupart des au¬ 
tres oiseaux et de prendre de la joie. Stupi¬ 
dement accroupis sur une branche moyenne, 
d’où ils guettent le passage d’un insecte, ils 
cherchent à peine à se soustraire au chasseur, 
qui les poursuit à cause de leur chair, qui 
est très délicate et recouverte d’une graisse à 
demi fluide , très abondante , et pour leur 
brillant plumage. Une espèce brésilienne et 
mexicaine des plus recherchées sous ce der¬ 
nier rapport est le Couroucou resplendis¬ 
sant, dont la tête est surmontée d’une huppe 
aplatie, comme dans le Coq de roche ; la 
queue a 4 rectrices flottantes, longues de 60 
à 80 cent., le tout brillant d’un vert d’éme¬ 
raude glacé d’or du plus bel effet ( Voy. 
l’Atlas de ce Dict., Oiseaux , pl. 5 B). Les 
parties inférieures du corps sont rouge ver¬ 
millon. Le plumage de cet oiseau a servi 
jadis de parure aux filles des caciques, et 
aujourd’hui les créoles s’en décorent. 
