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qu’il s’en est faites, i! pense que c’était par¬ 
ticulièrement à elle que les Égyptiens ren¬ 
daient les honneurs religieux , et que le nom 
de Suchus ou Suchis lui appartenait comme 
espèce. Je crois, au contraire, avoir prouvé 
par Aristote et Cicéron que les Crocodiles 
vénérés en Égypte n’étaient pas moins fé¬ 
roces que les autres ; il est certain aussi que 
le Crocodile à museau étroit n’était pas soi¬ 
gné exclusivement par les prêtres ; car, dans 
les recherches très exactes de JM. Geoffroy 
lui-même, il se trouve que les trois Croco¬ 
diles embaumés qui existent en ce moment 
à Paris ne sont justement pas le Suchus , 
mais bien le Marginatus , le Lacunosus et le 
Complanatus ; enfin tout me fait croire que 
Souc ou Souchis , qui, suivantM. Champol- 
lion, était le nom égyptien de Saturne, 
était aussi le nom propre du Crocodile que 
l’on entretenait à Arsinoë (1), comme Apis 
était le nom du Bœuf sacré de Memphis, et 
Mnèvis, celui du Bœuf d’Hermopolis. » Le 
dieu Souc était en effet représenté par un 
corps d’homme surmonté d’une tête de Cro¬ 
codile. 
Deux passages d’Hérodote que nous 
n’avons pas encore cités , et qui ont cepen¬ 
dant occasionné bien des commentaires, 
sont les suivants : 
« Comme il (le Crocodile) se nourrit parti¬ 
culièrement dans le Nil, il a toujours l’inté¬ 
rieur de la gueule tapissé d'insectes { Bdella ) 
qui lui sucent le sang. » 
Et plus loin : 
« Toutes les espèces d’animaux terrestres 
» ou d’oiseaux le fuient ; le Trochilus seul 
» Yit en paix avec lui, parce que ce petit 
» oiseau lui rend un grand service. Toutes 
» les fois que le Crocodile sort de l’eau pour 
»> aller sur terre, et qu’il s’étend, la gueule 
» entr’ouverte (ce qu’il a coutume de faire 
» en se tournant vers le vent du midi), le 
» Trochilus s'y glisse et avale tous les in- 
» sectes qui s’y trouvent. Le Crocodile re- 
» connaissant ne lui fait aucun mal.» 
Une première question est de savoir quels 
sont ces Bdella. Les traducteurs, jusqu’à 
Scaliger, avaient entendu par ce mot « les 
(i) Strabon rapporte que dans la villç d’Arsinoë, qu’on 
nommait plus anciennement Crocodilopolis , c’est-à-dire la 
Tille aux Crocodiles, on voyait une piscine, qui était un édi¬ 
fice public, desservi par des prêtres , qui prenaient un soin 
tout particulier d’un Crocodile choisi, que l’on appelait 
Suchus ou Souches, 
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sangsues. » Aristote pensait probablement 
de même. On a dit plus récemment que 
c’étaient des Cousins. Mais comment croire 
qu’Hérodote eût parlé de la nécessité pour 
le Crocodile de se nourrir dans le Nil, si ces 
Bdella n’étaient que des moucherons, c’est- 
à-dire des animaux aériens, et qui peuvent 
venir l’assaillir après qu’il s'est repu et pen¬ 
dant qu’il s’étend sur le rivage? Il ouvrirait 
donc sa gueule pour donner en même temps 
accès au mal et au remède ? Le meilleur se¬ 
rait certainement de la tenir fermée pour 
tous deux. 
La seconde question est relative au Tro¬ 
chilus. M. E. Geoffroy s’est assuré que le 
Trochilus est une petite espèce de Pluvier, 
le Charadrius œgyptius de Hasselquist. 
Outre ces Bdelles, le Crocodile du Nil a 
d’autres ennemis, principalement les Man¬ 
goustes ou Ichneumons, qui font une grande 
destruction de ses œufs et même des jeu¬ 
nes nouvellement éclos. L’homme , autre¬ 
fois si révérencieux pour le Crocodile, et 
qui supportait même sa férocité sans cher¬ 
cher à la détruire , est actuellement en 
Égypte , comme partout ailleurs, un de. ses 
ennemis les plus acharnés. 
4. Crocodile de Siam, Crocodilus siamen- 
sis Schneid., Croc, galeatus Cuv., qui n'est 
peut-être pas différent du Crocodilus poro- 
sus, n’est connu que par la description qu’en 
ont publiée Perrault et Duverney. 
5. Crocodile a deux arêtes, Crocodilus 
porosus Schneid., Cr. biporcaïus Cuv. (Dum. 
et Bibr., III, 115). — Mâchoire supérieure 
surmontée de deux arêtes raboteuses par¬ 
tant de l’angle antérieur de chaque œil ; 
point de plaques nuchales , ou bien deux 
fort petites seulement. On en a de 6 mètres 
de longueur. C'est un animal redoutable et 
dont l'homme est quelquefois victime. On 
l’a rapporté d’une grande partie de l’Inde, 
de plusieurs des îles de la Sonde eide para¬ 
ges plus méridionaux encore. La collec¬ 
tion anatomique du Muséum possède le 
crâne d’un Crocodile de cette espèce, que 
MM. Quoy et Gaimard ont pris à la Nou¬ 
velle-Irlande. L’animal avait 12 pieds de 
long. 
6. Crocodile a museau effilé , Croco¬ 
dilus acuius Geoff. (Dum. et Bibr. III, 119), 
Cr. acutus et bisculalus Cuy. — Museau 
grêle et effilé, bombé au chanfrein ; ca- 
