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les précédents et mieux conformé pour 
vivrede poissons. Le petit Gavial, que Cuvier 
en avait distingué, a été reconnu pour être 
de la même espèce: mais de nouvelles re¬ 
cherches ont fait voir à MM. S. Millier et 
Temminck qu’il existe réellement une se¬ 
conde espèce de ce groupe: c’est celle qu’ils 
nomment Gavial de Sciilegel, Crocodilus 
( Gavialis ) Schlegelii; elle vit à Bornéo. 
{P. G.) 
CROCODILIENS. Crocoditii. rept. - 
Nom de la famille de Reptiles qui comprend 
les Crocodiles ( voy . ce mot). Ces animaux, 
placés à tort parmi les Sauriens par la plu¬ 
part des naturalistes, doivent constituer un 
ordre à part, celui des Émydo-Sauriens 
(Blainv.). Les Émydo-Sauriens fossiles sont 
bien plus nombreux que les vivants, L'oy. 
CROCODILIENS FOSSILES. 
Quelques auteurs ont plus ou moins varié 
la désinence du nom de famille des Croco¬ 
diles. (P. G.) 
CROCODILIENS FOSSILES, paléont. 
— Les ossements de la famille des Crocodi- 
liens, ou peut-être mieux encore, de l’or¬ 
dre des Crocodiliens, se trouvent en grand 
nombre dans plusieurs formations géolo¬ 
giques , depuis le Lias jusqu’au terrain 
tertiaire dit Eoc'ene. Dans les terrains meu¬ 
bles, au contraire, les os de Crocodiles 
sont très rares en Europe ; Cuvier n’en cite , 
dans ses Ossements fossiles , qu’un calca¬ 
néum découvert à Brentfort, dans le comté 
de Middlesex, avec des os d’Éléphant, de 
Rhinocéros, d’Hippopotame et de Cerf, et 
il annonce qu’on vient de l’assurer qu’il 
s’en est trouvé dans les couches meubles du 
val d’Arno. 
Depuis la publication de cet ouvrage, 
( Oss. foss. ) il n’a été découvert, à notre 
connaissance , dans ces terrains meubles, 
qu’une écaille osseuse de la nuque d’une 
très grande espèce déterrée également avec 
des os de Rhinocéros et de Bœuf par M. Bou¬ 
cher de Perthes dans les sablières de Man- 
checourt, à Abbeville. En Asie, ils parais¬ 
sent être plus nombreux : M. Crawfurt a 
rencontré sur la rive gauche de l’Irawadi, 
au pied d’un escarpement de 80 pieds de 
haut, des ossements de Gavial et de Croco¬ 
dile que M. Clift ( Trans . de la Soc. géol. de 
Londres , XI e vol., 3 e partie) n’a pu distin¬ 
guer du Gavial du Gange et du Crocodile 
T. iv. 
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vulgaire. Ces os , pénétrés d’hydrate de fer, 
étaient associés avec des os de Mastodonte, 
de Rhinocéros , d’Hippopotame , de Chien , 
de Cerf, d’Antilope et de Bœuf , association 
différente de celle des Crocodiles actuels, 
puisque les Mastodontes ont disparu de la 
surface du globe, et que l’Hippopotame est 
aujourd’hui confiné en Afrique. MM. Hugh 
et Falconer et le colonel Col vin en ont trouvé 
également dans les collines sub-himalayanes 
qu’ils rapportent aussi aux espèces actuelle¬ 
ment existantes aux Indes. Cependant, 
comme il est reconnu aujourd’hui que l’Hip¬ 
popotame fossile asiatique diffère de l’espèce 
vivante d’Afrique et de l’espèce fossile d'Eu¬ 
rope , on pourrait peut-être croire que les 
animaux dont les dépouilles se sont trou¬ 
vées avec les siennes et celles des Mastodontes 
offraient aussi des différences qui ont échappé 
à ces observateurs. 
Les Crocodiliens des terrains crétacés et 
jurassiques s’éloignent beaucoup plus des 
genres existants que ceux des terrains ter¬ 
tiaires. Non seulement les diverses parties 
de leur tête, mais l’axe central de leur corps, 
l’épine dorsale, offrent des modifications que 
l’on ne rencontre pas chez les Crocodiles ac¬ 
tuels. Les espèces existantes et les espèces 
fossiles des terrains tertiaires ont le corps de 
la vertèbre concavo-convexe, c’est-à-dire 
que sa face antérieure est concave et sa face 
postérieure convexe, comme au te chez 
tous les Sauriens, à l’exception des Geckos ; 
mais chez les Crocodiliens des terrains se¬ 
condaires, Cuvier a reconnu deux autres 
systèmes de structure vertébrale. Dans l’un, 
le corps de la vertèbre est convexo-concave, 
c’est-à-dire inverse du système précédent, 
la face antérieure étant convexe et la face 
postérieure concave, comme dans les ver¬ 
tèbres cervicales des Pachydermes et des 
Ruminants ; dans l’autre système , ces deux 
faces sont planes ou légèrement concaves. 
Ces caractères, ainsi que quelques autres 
tirés de la tête, ont servi à établir des coupes 
génériques parmi ces Crocodiliens fossiles , 
en sorte que chacune des espèces de Croco¬ 
diles de Cuvier est devenue le type d’un nou¬ 
veau genre; et, comme on en a formé plu¬ 
sieurs autres pour des ossements récemment 
découverts, il se trouve que tous ensemble 
composent un ordre de Crocodiliens assez 
étendu, dont les os de la tête et les écailles se 
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