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quent semi-vasculaire, même chez les es¬ 
pèces les plus élevées en organisation. 
La direction du courant circulatoire est 
constante. Le sang chassé du cœur par les 
contractions de cet organe pénètre dans le 
système artériel qui le distribue à toutes les 
parties du cœur; puis ce liquide passe dans 
les lacunes veineuses , et se dirige vers une 
série de réservoirs ou sinus en connexion 
avec l'appareil respiratoire; il traverse en¬ 
suite les branchies, et de là revient au cœur. 
Le cœur est toujours situé sur la ligne 
médiane, du côté dorsal du corps ; il repose 
sur l’intestin et sur une portion de l’appa¬ 
reil reproducteur, et il est recouvert par les 
téguments communs ; mais il varie quant 
à sa forme, et il est logé tantôt dans le tho¬ 
rax, tantôt dans l’abdomen ou dans l’une et 
l’autre de ces portions du tronc. Dans tous 
les Décapodes, il est situé vers le tiers pos¬ 
térieur du thorax entre les voûtes que les 
pièces épimériennes forment de chaque côté 
au-dessus de la base des pattes ; il est à peu 
près quadrilatère, et se compose d’une mul¬ 
titude de faisceaux musculaires revêtus par 
une tunique membraneuse commune, et 
disposés de façon à s’entre-croiser dans di¬ 
vers sens et à suspendre l’ensemble de l’or¬ 
gane à quelque distance au-dessous de la 
face interne de la carapace. Enfin , une es¬ 
pèce de péricarde, formé par des prolonge¬ 
ments de la tunique séreuse qui tapisse toute 
la cavité viscérale, lui sert d’enveloppe, et 
constitue en même temps un sinus sur les 
fonctions duquel nous aurons bientôt à re¬ 
venir. 
Le système artériel des Décapodes se com¬ 
pose de six troncs vasculaires dont les ra¬ 
mifications nombreuses s’étendent dans tou¬ 
tes les parties du corps. Trois de ces vais¬ 
seaux naissent de l’extrémité antérieure du 
cœur, deux de la partie antérieure de sa 
face inférieure, et un de sa partie inférieure 
et postérieure. Enfin, au devant de l’ouver¬ 
ture de chacun d’eux, on voit un petit ap¬ 
pareil valvulaire composé d’un ou de deux 
replis membraneux et servant à empêcher 
le sang de refluer de leur intérieur dans la 
cavité du cœur. Les trois vaisseaux qui ont 
leur origine à la partie intérieure du cœur 
ont reçu les noms d ’artère ophthalmique et 
d 'artères antennaires. La première de ces ar¬ 
tères occupe la ligne médiane, se dirige di¬ 
rectement en avant , passe au-dessus de 
la carapace où elle se divise en deux bran¬ 
ches qui pénètrent dans les pédoncules ocu¬ 
laires et se distribuent aux yeux. Les artères 
antennaires se portent également en avant, 
mais en suivant une ligne oblique et en s’é¬ 
cartant de plus en plus de l’artère ophthal- 
mique ; elles sont d’abord logées , de même 
que cette dernière , dans l’épaisseur des 
membranes tégumentaires, et reposent sur 
la face supérieure du foie ; mais, sur les cô¬ 
tés de l’estomac, elles deviennent plus pro¬ 
fondes et passent entre ce viscère et une 
portion des organes de la génération. Les 
branches qu’elles fournissent pendant ce 
trajet sont très nombreuses et se distribuent 
aux téguments qui tapissent toute la cara¬ 
pace, à l’estomac, à ses muscles, aux or¬ 
ganes de la génération , etc. Enfin , elles 
fournissent un rameau aux antennes in¬ 
ternes et pénètrent dans la tige des anten¬ 
nes externes pour s’y terminer. Les deux 
vaisseaux qui naissent de la partie infé¬ 
rieure et antérieure du cœur sont les artères 
hépatiques. Ils se divisent en une infi¬ 
nité de rameaux et se distribuent au foie. 
Dans les espèces où les deux moitiés de 
ce viscère restent séparées, et forment de 
chaque côté du corps une masse distincte , 
comme chez le Homard , etc., les artères 
hépatiques ne se réunissent pas ; mais lors¬ 
que les deux foies ne forment qu’un seul 
organe, comme chez le Maïa, on voit ces 
vaisseaux s’anastomoser, et présenter une 
disposition très remarquable. Enfin, le 
sixième et dernier tronc artériel qui est 
fourni par le cœur, et qui se sépare de la 
partie postérieure et inférieure de ce vis¬ 
cère, a reçu le nom d’artère sternale; c’est 
le plus volumineux de tous, et c’est lui qui 
porte le sang dans l'abdomen, dans toutes 
les pattes, aux appendices de la bouche, etc. 
Sa direction est d’abord verticale, et il passe 
à côté de l’intestin, puis entre les deux foies 
pour gagner la face inférieure du thorax ; il se 
recourbe ensuite en avant, et ne se termine 
que lorsqu’il rencontre l’œsophage. Dans 
les Décapodes à longue queue, l’artère ster¬ 
nale présente souvent, aussitôt après son ori¬ 
gine, un renflement pyriforme très considé¬ 
rable ou bulbe, que Willis a considéré comme 
l’oreillette du cœur, et ce vaisseau donne en¬ 
suite naissance à une grosse branche qui se 
