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porte directement en arrière. Ce dernier 
vaisseau , que nous avons appelé artère 
abdominale supérieure , suit la face dorsale 
de l'intestin jusqu’à l'extrémité de l'abdo¬ 
men, et fournit au niveau de chaque anneau 
deux branches principales destinées aux 
muscles correspondants de cette partie du 
corps. Parvenue à la face inférieure du tho¬ 
rax, l’artère sternale donne naissance à une 
autre branche postérieure ( Yartère abdomi¬ 
nale inférieure), qui fournit les artères des 
dernières pattes thoraciques , avant de pé¬ 
nétrer dans l'abdomen, dont elle occupe la 
face inférieure. L’artère sternale se recourbe 
ensuite en avant, s’engage dans le canal 
sternal, et donne à chaque paire de pieds 
thoraciques , ainsi qu’aux pattes-mâchoires 
et aux mâchoires proprement dites, un ra¬ 
meau dont le calibre varie suivant le degré 
de développement de ces divers membres. 
Enfin, parvenue à la selle turcique anté¬ 
rieure, elle se bifurque pour passer de cha¬ 
que côté de l'œsophage ; elle donne ensuite 
des branches aux mandibules, et se termine 
à la partie antérieure et inférieure de la 
tête. Dans les Crabes et les autres Décapodes 
brachyures , la disposition de l’artère ster¬ 
nale est un peu différente ; car elle n’est pas 
logée dans un canal osseux, et elle n'envoie 
à l'abdomen que des rameaux très déliés. 
Les canaux par lesquels le sang revient des 
diverses parties du corps vers les branchies 
sont plutôt des lacunes situées entre les di¬ 
vers organes que des canaux à parois bien 
formées. Quoi qu'il en soit, ces veines infor¬ 
mes aboutissent toutes à des espèces de ré¬ 
servoirs sanguins que nous avons nommés 
sinus veineux. Chez les Maias et les autres 
Brachyures, ces sinus occupent les côtés du 
thorax, et sont renfermés dans les cellules 
des flancs, immédiatement au-dessous de 
l’espèce d'arcade qui surmonte l’articulation 
de chaque patte. Le nombre de ces golfes 
veineux est égal à celui des cellules de la 
rangée supérieure ; ils sont renflés, recour¬ 
bés sur eux-mêmes, et en communication 
les uns avec les autres ; leurs parois, d’une 
ténuité extrême, ne sont formées que par 
une lame de tissu cellulaire qui est intime¬ 
ment unie aux parties voisines : aussi leur 
forme et leur grandeur sont-elles détermi¬ 
nées parla disposition de ces parties, et doit- 
on regarder ces réservoirs^comme étant les 
T. IV. 
grandes lacunes plutôt que des poches à pa¬ 
rois propres. Chacun d'eux reçoit plusieurs 
canaux veineux qui y versent le sang venant 
de toutes les parties du corps ; et à leur partie 
externe et supérieure naît un gros vaisseau 
qui se dirige en dehors et en haut, pénètre 
dans la branchie correspondante , et suit le 
bord externe de sa cloison médiane : c’est le 
vaisseau afférent de la branGhie qui fournitdes 
rameaux à chacune des lamelles dont ces or¬ 
ganes sont garnis, et y verse le sang qui doit 
y subir l’influence de l'air. Dans les Ho¬ 
mards et les autres Décapodes macroures 
que nous avons examinés, la disposition du 
système veineux n’est pas exactement la 
même que chez les Brachyures. Indépen¬ 
damment des golfes veineux situés de cha¬ 
que côté du thorax et en communication 
avec les branchies, il existe sur la ligne mé¬ 
diane un sinus longitudinal qui occupe le ca¬ 
nal sternal, et reçoit le sang venant de l’ab¬ 
domen et de la plupart des viscères. Enfin la 
structure des cellules thoraciques ne permet 
pas aux sinus latéraux de communiquer di¬ 
rectement entre eux comme chez les Crabes ; 
mais ils s’ouvrent tous dans le sinus mé¬ 
dian , et une communication facile s’établir 
ainsi, non seulement entre les réservoir! 
veineux placés à la base de chaque patte, 
d'un même côté du corps , mais aussi entre 
ceux des côtés opposés. 
Le vaisseau efférent de branchies , c'est-à- 
dire le canal qui reçoit le sang après qu’il a 
traversé le réseau capillaire respiratoire, et 
que de veineux il est devenu artériel, ce 
vaisseau, disons-nous , occupe la place in¬ 
terne de la branchie, et augmente de volume 
à mesure qu’il s’approche de la base de cet 
organe. Parvenu au point d’insertion des 
pyramides branchiales sur la voûte des 
flancs , il pénètre dans la cellule située im¬ 
médiatement au-dessus, puis se recourbe 
en haut et en dedans, et se dirige vers le 
cœur. Le nombre et la disposition de ces ca¬ 
naux branchio-cardiaques varie un peu sui¬ 
vant les espèces ; mais ils sont toujours accolés 
à la voûte des flancs, et débouchent en une 
espèce de golfe sanguin qui est formé par le 
péricarde , et qui de chaque côté offre des 
dimensions assez considérables entre les 
bords de cet organe à la face interne de la 
voûte des flancs. Enfin le sang passe*de ce 
sinus péricardique dans la cavité du cœur à 
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