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leur bord inférieur, où il se continue avec le 
bord latéral de la carapace. On y distingue 
une espèce d’épiderme qui est le prolonge¬ 
ment de la couche tégumentaire qui consti¬ 
tue le test lui-même, et une membrane 
épaisse et tomenteuse qui fait partie de l’en¬ 
veloppe générale que nous avons comparée 
au chorion ; en arrière , la voûte formée 
par ce prolongement tégumentaire est ac¬ 
colée à la portion correspondante de la ca¬ 
rapace ; mais antérieurement elle en est sé¬ 
parée par une partie des viscères ; entre son 
bord inférieur et la base des pattes, il existe 
un espace plus ou moins grand au moyen 
duquel la cavité branchiale communique li¬ 
brement avec le dehors ; enfin , à son extré¬ 
mité antérieure , est une sorte de gouttière 
qui vient s’ouvrir sur les côtés de la bouche 
et sert également au passage de l’eau em¬ 
ployée pour la respiration. Les branchies, 
qui sont logées dans ces cavités, reposent 
surlavoûtedes flancs, et ne tiennent au corps 
que par un pédoncule qui en occupe ordinai¬ 
rement l’extrémité inférieure. Chacun de ces 
organes a la forme d’une pyramide allongée 
et quadrilatère dont le sommet est dirigé en 
haut. Une cloison verticale s’étend d’une ex¬ 
trémité de la branchie à l’autre et la divise 
eu deux moitiés latérales qui sont formées 
par l’assemblage d’une multitude de lamelles 
ou de filaments placés parallèlement les uns 
aux autres et formant un angle droit avec 
l’axe de la pyramide. Deux gros vaisseaux 
régnent dans toute la longueur de cette cloi¬ 
son médiane ;l’un d’eux occupe toujours la 
face interne de la branchie, et sert à recevoir 
le sang après qu’il a subi l’influence de l’air 
existant dans l’eau; l’autre, qui est au con¬ 
traire le vaisseau afférent, est quelquefois 
accolé au côté externe du premier ; mais en 
général il en est assez éloigné, et se voit à la 
face externe des branchies. Une infinité de 
vaisseaux capillaires partent des deux côtés 
de l’un et de l’autre de ces canaux, et se dis¬ 
tribuent dans les parties latérales de la bran¬ 
chie. Chez tous les Brachyures, chez les 
Anomoures et chez un grand nombre de 
Macroures ( tels que les Pagures, les Gala- 
thées et tous les Salicoques), les parties laté¬ 
rales des pyramides branchiales sont for¬ 
mées par un grand nombre de petites la¬ 
melles semi-membraneuses empilées les 
unes sur les autres et fixées par un de leurs 
bords à la cloison médiane comme les feuil¬ 
lets d’un livre. Chez les Écrevisses, les Lan¬ 
goustes et quelques autres Macroures voi¬ 
sins du genre Astacus , ces lamelles sont 
remplacées par une multitude de petits cy¬ 
lindres qui sont fixés sur la cloison verticale 
par leur extrémité interne ., comme les poils 
d’une brosse, et recouvrent toute la face ex¬ 
terne de la branchie aussi bien que les deux 
côtés. Enfin , chez les Thysanopodes et les 
Aristées (genre très voisin des Pénécs) ces 
filaments ne s’insèrent pas directement sur 
le corps de la branchie, mais naissent par 
faisceaux d’un certain nombre de pédon¬ 
cules secondaires à peu près comme chez 
les Squilles. 
Le nombre des branchies et leur mode 
d’insertion varient beaucoup chez les divers 
Crustacés décapodes.Dans leCrabecommun, 
par exemple, on trouve de chaque côté du 
corps neuf de ces organes. Les deux premiè¬ 
res pyramides branchiales, rudimentaires, 
et cachées sous la base des suivantes, s’in¬ 
sèrent au premier article de la seconde et de 
la troisième patte-mâchoire, tandis que les 
autres se fixent immédiatement au-dessous 
des épimères correspondantes , ou bien au 
pourtour de trous qui occupent la partie in¬ 
férieure de ces pièces osseuses ; ils sont 
couchés sur la voûte des flancs et vont en 
convergeant vers le sommet de la cavité res¬ 
piratoire. La première de ces branchies cor¬ 
respond à l’anneau qui porte la seconde 
patte-mâchoire ; les deux suivantes sont réu¬ 
nies sur un pédoncule commun , et s’insè¬ 
rent au-dessus de la patte-mâchoire externe ; 
il en est de même pour la quatrième et la 
cinquième de ces branchies thoraciques qui 
s’attachent au bord inférieur de l’épimère 
correspondante à la première patte ambula¬ 
toire; enfin la sixième et la septième bran¬ 
chie naissent chacune d’un trou branchial 
pratiqué dans la voûte des flancs au-dessus 
de la seconde et de la troisième patte am- 
latoire. Chez la plupart des Brachyures , le 
nombre et la disposition des branchies sont 
les mêmes que chez le Crabe commun ; 
mais il arrive quelquefois qu’une ou deux 
de ces pyramides disparaissent; chez la plu¬ 
part des Crabes terrestres par exemple, on 
n’en compte de chaque côté du corps que 
sept dont cinq seulement sont fixées aux tho¬ 
rax et couchées sur la voûte des flancs, etdont 
