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assez gros, subglobuleux, de l'extrémité pos¬ 
térieure duquel part un intestin cylindracé 
qui se rend directement et sans circonvolu¬ 
tions à l’extrémité postérieure du corps , et 
débouche dans le pavillon terminal, dont 
M. Savigny a lui-même parlé. 
Toute cette organisation des Dentales se 
rapproche de celle des Mollusques, et ce genre 
doit trouver sa place dans la longue série de 
ces animaux ; mais lorsque l’on vient à com¬ 
parer celte organisation avec celle des autres 
Mollusques.on aperçoit des différences consi¬ 
dérables, et voici surtout en quoi elles consis¬ 
tent. Les branchies ne sont point pectinées, 
comme dans tous les autres Mollusques , 
mais divisées en nombreux filaments. Ces 
branchies ont aussi , dans les Dentales, une 
position toute spéciale, puisque l’animal les 
porte sur le cou. Une autre différence non 
moins remarquable consiste en ce que, dans 
les Dentales, non seulement les organes exté¬ 
rieurs sont symétriques, mais cette symé¬ 
trie s’étend encore aux organes de la diges¬ 
tion, ce qui est également sans exemple 
parmi les autres Mollusques. Enfin, il est 
un troisième fait que nous devons faire re¬ 
marquer : c’est que l’intestin se termine par 
un anus tout-â-fait postérieur, ce qui n’a 
lieu que dans un très petit nombrede genres, 
les Fissurelles et les Rimules, par exemple ; 
car déjà, dans les Émarginules, l’anus s’a¬ 
baisse d’une manière notable vers le côté 
antérieur de l’animal. 
On conçoit, d’après ce qui précède, que le 
genre Dentale doit former àlui seul une fa¬ 
mille parmi les Mollusques, famille dans la¬ 
quelle un seul genre est connu. M. de Blain- 
ville, dans son Traité de malacologie, a éta¬ 
bli un ordre auquel il a donné le nom de 
Cirrhobranches , ordre dans lequel est com¬ 
pris le seul genre Dentale. M. de Blainville 
place cet ordre à côté de celui des Cervico- 
branches dans lequel son t rangés les différents 
genres démembrés des Patelles de Linné, 
Fissurelle, Émarginule, Parmophore, etc. 
Nous avons eu occasion de voir vivantes 
plusieurs espèces de Dentales , et les obser¬ 
vations que nous avons faites sur les mœurs 
de ces animaux nous ont confirmé dans l’o¬ 
pinion que nous avons qu’ils appartiennent 
au type des Mollusques. Les Dentales se 
trouvent à une faible profondeur dans les 
parties sableuses de la mer; elles s’enfoncent 
T. iv. 
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dans le sable perpendiculairement, la petite 
extrémité en haut, et elles parviennent à se 
loger dans celte position au moyen du pied, 
dont les manœuvres sont tout-à-fait sembla¬ 
bles à celles du même organe dans les So- 
len , par exemple. Ainsi, lorsque l’on a une 
Dentale vivante , et qu’on la met dans l’eau 
sur une couche de sable , on voit l’animal, 
couché horizontalement, sortir son pied, sur 
lequel est appliqué très exactement, et sans 
solution de continuité apparente, la partie 
membraneuse dont nous avons parlé ; par 
des mouvements ondulatoires l’animal fait 
dans le sable une place à son pied , où il le 
plonge dans toute sa longueur; lorsqu’il est 
enfoncé aussi loin qu’il le peut, la partie 
membraneuse se dilate, et le sable en mou¬ 
vement tombe sur elle, s’y accumule; et 
quand elle se trouve chargée de manière à 
offrir à l’animal une résistance suffisante, il 
se contracte, se dresse, et il s’enfonce de 
quelques lignes dans le trou qu’il vient de 
commencer. Après ce premier mouvement il 
en fait un second semblable, et enfin il le ré¬ 
pète jusqu’à ce qu’il ait pénétré entièrement 
dans la couche de sable, où il s’enfonce ainsi 
dans l’espace de quelques minutes. Si, dans 
ces mouvements, l’animal rencontre un ob¬ 
stacle, il sedévie, et pénètre obliquementdans 
le sable. Si l’on tient des Dentales vivantes 
dans un vase rempli d’eau, mais sans sable, 
l’animal s’avance en appuyant l’extrémité 
de son pied sur le fond du vase, et en fai¬ 
sant à chaque pas un mouvement de bas¬ 
cule ; et chaque fois qu’a lieu cette contrac¬ 
tion, la partie membraneuse du pied se dilate 
rapidement. Comme nous l’avons observé 
avec M. Guilding, entre le pied et le bord du 
manteau se glissent souvent quelques uns 
des tentacules branchiaux qui sont contenus 
dans la cavité palléale. Ces organes sont 
transparents, filiformes, et susceptibles d'une 
extension beaucoup plus considérable qu’on 
ne saurait l’imaginer. Plusieurs fois nous 
en avons détaché, et ils ont continué à se 
contracter pendant très longtemps , et à agir 
même comme s’ils jouissaient d’une vie ab¬ 
solument indépendante. En cela, ils ressem¬ 
blent beaucoup aux tentacules qui sont sur 
la tête des Amphitrites. 
Dans les Animaux sans vertèbres de La- 
marck , le genre Dentale est réduit à une 
vingtaine d’espèces, parmi lesquelles il y 
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