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sortes, et dont la physionomie extérieure , 
aussi bien que la structure ou le mode de 
formation, est très différente. 
Les véritables Dents, toutes formées et 
telles que nous les présentent les animaux 
adultes des classes supérieures, sont compo¬ 
sées de plusieurs substances différentes : 
10 I’Ivoire, qui est la plus abondante ; 2° l’E- 
mail, qui est la plus dure; 3° diverses autres 
substances plus ou moins rapprochées de 
rtvoire, ou même des os proprement dits, 
mais qui, semblables sous ce rapport à l’É¬ 
mail, n’existent pas dans toutes les espèces 
de Dents: le Cément est le plus connu des 
éléments dentaires de cette troisième caté¬ 
gorie. 
Nous commencerons l’étude de ces sub¬ 
stances par celle de I’Émail. Il est le plus 
souvent extérieur aux autres, mais il ne 
recouvre jamais la Dent en totalité; on 
le voit principalement à sa partie exté¬ 
rieure. II est très dur, peut faire feu au bri¬ 
quet, et donne une cassure vitreuse. Il se 
compose de fibres molles dans le jeune âge, 
lesquelles se durcissent bientôt, et sont plus 
ou moins courtes, serrées les unes contre les 
autres, le plus souvent prismatiques, et di¬ 
rigées perpendiculairement à la surface de 
l’Ivoire, qu’elles protègent d’une couche 
comme veloutée à l’époque où la Dent se 
forme, et qui devient ensuite une coiffe plus 
ou moins générale de la partie triturante, 
s’usant peu à peu au fur et à mesure de l’I¬ 
voire, mais cependant moins facilement que 
lui, suivant tous les accidents de sa sur¬ 
face. et formant souvent dans son intérieur 
des replis, des îles, etc., dont la complication 
est quelquefois fort grande, et peut très sou¬ 
vent être employée pour la caractéristique 
des espèces et même des divers âges dans 
une même espèce. L’Émail est habituelle¬ 
ment incolore , même chez les animaux que 
l’on a nourris avec de la Garance. Cependant 
11 est naturellement teint de rouge sur toutes 
les Dents de certaines Musaraignes [voy. ce 
mot ), et de fauve plus ou moins foncé à la 
face antérieure des incisives de plusieurs 
Rongeurs. On le regarde comme déposé par 
la membrane interne du bulbe. C’est dans 
cette partie que l’on démontre avec le plus 
de facilité une composition initiale utricu- 
laire des tissus dentaires , composition que 
M. Nasmyth reconnaît aux diverses parties 
des Dents, et qui établit conséquemment 
pour ces organes un mode de formation ana¬ 
logue à celui que la théorie célèbre du D. 
Schxvann admet pour toutes les parties de 
l'organisme. 
L’Ivoire , dont nous devons parler après 
l’Émail , est une substance moins cassante , 
d’apparence plus soyeuse , et dont la struc¬ 
ture a plus d’analogie avec celle des os, ce 
qui l’a même fait appeler fréquemment sub¬ 
stance osseuse des dents; elle est la partie 
principale de ces dernières, et de la aussi le 
nom de substance principale que lui donne 
M. Duvernoy. C’est la Dentine de M. Owen et 
la substance tubulaire de M. Muller, dernière 
dénomination dont nous signalerons bientôt 
la valeur. Dans les ouvrages écrits pendant 
le dernier siècle et dans tous ceux qui ont 
paru depuis , les plus récents exceptés , on 
considérait l’Ivoire comme une exsudation 
inorganique du bulbe dentaire, c’est-à-dire 
de cette pulpe en apparence homogène, mais 
cependant assez riche en vaisseaux et en 
nerfs, qui remplit la cavité interne des dents 
non terminées ; on le décrivait comme com¬ 
posé de calottes emboîtées résultant de la 
sécrétion successive du bulbe, et on le don¬ 
nait comme une substance morte , et même 
inorganisée, n’ayant plus dans l’économie 
qu’un rôle tout-à fait passif. Cependant Leu- 
wenhœck, dès 1678, avait déjà communi¬ 
qué à la Société royale de Londres, et publié 
dans les Transactions de celte société célèbre, 
la découverte qu’il venait de faire , dans les 
Dents de l’Homme,del’Éléphant,duCheval, 
du Cochon et de la Vache, de tubes extrême¬ 
ment fins, invisibles par conséquent sans le 
secours d’un très fort grossissement, mais 
dont la présence n’indiquait pas moins dans 
l’Ivoire une organisation véritable, et met¬ 
tait sur la trace du mode particulier de for¬ 
mation de celte substance. Leuwenhœck 
évaluait à rhb de pouce environ, c’est-à- 
dire a -^-„ de millimètre le diamètre de ces 
tubes, tous dirigés de l’intérieur de la Dent 
vers sa périphérie, et, suivant lui, établis¬ 
sant une communication directe entre la 
pulpe intérieure, où ils puisent les élé¬ 
ments de la solidification dentaire avec les 
gencives , dans lesquelles sont placées les 
Dents ; et ce qui est favorable à cette opi¬ 
nion, c’est que dans les points qui manquent 
d’Email et où l’Ivoire est superficiel, ces 
