DEN 
DEN 
693 
des mâchoires et sur les os palatins. Les Pi¬ 
pas n’en ont pas du tout; les Crapauds en 
manquent toujours aux deux maxillaires; 
mais ils en présentent quelquefois aux pala¬ 
tins, et les Grenouilles et Rainettes n’en ont 
point à la mâchoire inférieure. M. Owen a 
étudié récemment leur structure dans quel¬ 
ques grands Amphibiens de l’époque secon¬ 
daire, parmi lesquels nous citerons les La- 
byrhinlodon. 
Les Dents des Poissons nous mèneraient 
beaucoup trop loin si nous voulions indi¬ 
quer les innombrables variations auxquelles 
elles sont soumises. Par leur mode d’implan¬ 
tation, par le grand nombre des points de la 
bouche et de l’entrée du canal nutritif sur 
lesquels elles peuvent exister , par leurs 
formes singulières et par leur structure , 
elles indiquent évidemment des animaux 
d’une organisation inférieure à celle des 
quatre premières classes de Vertébrés ; et 
leur étude concorde aveccelle detousles au¬ 
tres points de l’organisme des Poissons pour 
démontrer la vérité de cette proposition. 
Elles présentent la plus grande simplicité 
connue de ces organes , et se rapprochent 
beaucoup par leur composition des vérita¬ 
bles os. Dans beaucoup d’espèces elles sont 
fixées par ankylosé ou même en continuité 
de substance. On y reconnaît très aisément 
des tubes remplis de substance médullaire 
et qui sont les centres desquels rayonnent les 
vrais tubes calcigères. D’après M. Owen au¬ 
cune de ces Dents ne présente de véritable 
émail. 
Voici ce que ditM. Dujardin : « Les Dents 
des poissons ont à l’intérieur une structure 
manifestement fibreuse, et leurs fibres près 
de la surface deviennent plus fines, plus ser¬ 
rées et se courbent brusquement pour deve¬ 
nir perpendiculaires à la surface, en s’entre¬ 
croisant avec d’autres fibres longitudinales 
très denses, et vraisemblablement avec un 
produitspécial de sécrétion en couches trans¬ 
verses , pour former l’émail, qui est beau¬ 
coup moins dur, et surtout moins cassant 
que chez les Mammifères. Les fibres longitu¬ 
dinales de la Dent du Brochet sont épaisses 
de 0,0077 vers le centre, laissent entre 
elles des lacunes cloisonnées de 0,02 à 0,05 , 
sont légèrement flexueuses, et parais¬ 
sent prismatiques si on les voit dans une 
coupe transverse. La couche externe, plus 
résistante, et qui tient lieu d’émail, est épaisse 
de 0,16 de millimètre, et formée de fibres 
recourbées perpendiculairement à la surface, 
où elles se montrent comme des points ob- 
longs disposés en quinconce avec une admi¬ 
rable régularité. Les séries verticales, y com¬ 
pris l’intervalle qui les sépare, occupent cha¬ 
cune une longueur de 0,0013; on doit donc 
attribuer aux fibres recourbées vers la sur¬ 
face une épaisseur encore moindre. » 
Sir D. Brewster,M. Mülleret d’autres, dont 
il serait trop long de rappeler ici les travaux, 
ont aussi étudié la structure microscopique 
des Dents de poissons. G. Cuvier, MM. de 
Blainville, Valenciennes, Agassiz , Duver- 
noy, etc., ont décrit les nombreuses va¬ 
riations de forme et de position qu'affectent 
ces organes et essayé de constater les rap¬ 
ports qu’il y a entre ces variations et l’ordre 
naturel des espèces dans la classification. Il 
en sera donc fait mention aux articles consa¬ 
crés aux différents ordres , familles et gen¬ 
res de cette classe. 
Rappelons seulement, d’après G. Cuvier, 
que les Dents des Poissons peuvent être im¬ 
plantées ou sur les os inierm axillaires , ou 
dans la mâchoire inférieure ( mandibu- 
laires) ; ces deux sortes de Dents se répon¬ 
dant ordinairement, comme celles de nos 
deux mâchoires , ou dans les os que repré¬ 
sentent les arcades palatines ou dans l’os 
qui descend perpendiculairement du crâne 
pour former la partie moyenne du palais 
(vomérierines ), ou sur l’os qui soutient la 
langue ( linguales) , ou sur les osselets qui 
supportent les branchies ( branchiales ) ou, 
enfin, sur les os placés en arrière des bran¬ 
chies, à l’origine de l’œsophage : celles-ci 
sont les pharyngiennes. 
Tous les Poissons n’ont pas des Dents de 
toutes ces sortes; et, suivant les familles 
auxquelles ils appartiennent, ils en ont de 
différentes formes, en pavés , en aiguilles , 
caniniformes, etc., etc.L’implantation diffère 
aussi , et M. de Blainville a indiqué par les 
noms de Gnathodonles et Dermodontes deux 
de leurs principales particularités qui sont 
même caractéristiques des Poissons osseux 
et cartilagineux. 
Les couches géologiques de tous les âges 
renferment des Dents de Poissons ; et plu¬ 
sieurs de ces Dents sont depuis longtemps 
célèbres sous les noms de Glossop'etres (Dents 
