BOULAY. — NOTICE SUR LA FLORE TERTIAIRE DES ENV. DE PRIVAS. 233 
surmonté de 3 à 4 mètres d’uu schiste argileux d’un blanc sale ou jau¬ 
nâtre qui a paru dépourvu d’empreintes. Le tout est recouvert par le 
basalte, qui encombre déjà de ses blocs détachés l’espace favorable aux 
recherches. 
La théorie de la formation de ce dépôt se ramène à celle qui a été 
exposée au sujet de Charay avec quelques particularités dont voici les 
principales. 
Les couches à empreintes reposent immédiatement sur les marnes 
néocomiennes et semblent même se lier à ces dernières, de telle sorte 
que Faujas en avait fait une formation unique, qu’il appelle un « grand 
dépôt marneux », et auquel il attribue jusqu’à 50 pieds d’épaisseur. 
Les Diatomées, à peu près des mêmes espèces qu’à Charay (1), y ont 
joué un rôle analogue quoique un peu moindre. Les couches fossilifères 
pétries de feuilles ont pour base une pâte grisâtre plus ou moins fon¬ 
cée, d’aspect terreux, où les Diatomées sont mélangées à des matières 
argileuses et à des cendres volcaniques; la couleur foncée de ces couches 
paraît venir de substances charbonneuses ayant subi une combustion 
incomplète ou un état de macération avancée. Il y a des niveaux dans 
le dépôt entièrement occupés par des fragments corrodés et noircis de 
feuilles de Graminées ( Bambusa , Phragmites), comme si, au moment 
de l’incendie d’une steppe, les flammèches soulevées par le vent ve¬ 
naient retomber dans les flaques d’eau du voisinage et se déposer sur la 
vase du fond. 
Les causes qui ont concouru à la formation du gisement de Charay ont 
agi selon une loi constante ; elles ont donné naissance à un dépôt homo¬ 
gène dans sa structure. A Rochesauve, les phénomènes sont plus com¬ 
pliqués. 
La base des couches est formée de sédiments grossiers ; on y trouve de 
gros fruits écrasés, des cônes de Pins, des branches d’arbres, des glands ; 
plus haut les feuilles sont entassées pêle-mêle et plus ou moins altérées; 
vers le sommet, au contraire, protégées par des sédiments plus fins, et 
plus espacées, elles sont admirablement conservées. 
Les feuilles, les fruits, les rameaux, etc., sont conservés en nature. Il 
(t) M. Guinard, qui a bien voulu examiner des échantillons de tripoli provenant de 
Charay et de Rochesauve, a constaté que le Cyclotella minuta Kütz. constitue l’espèce 
dominante dans les deux dépôts. II a remarqué de plus dans le tripoli de Charay les 
Epithemia Hyndmanii W. Sm. et Cocconeis Placentula Ehrh. 
M. Julien, si compétent dans toutes les questions qui intéressent la géologie du Pla¬ 
teau central, voit dans la formation du tripoli de cette région un phénomène qui appa¬ 
raît d’abord à Ménat et se continue sans interruption jusqu’à nos jours. Il a observé 
fréquemment autour de Clermont-Ferrand et môme au Jardin botanique de cette ville 
des squelettes de Diatomées accumulés en si grande quantité, à la sortie de l’hiver, 
dans les petites dépressions du sol, qu’ils couvraient la terre et le* herbes d’une sorte 
de voile blanc. 
