MER. — RECHERCUES SUR LA FORMATION DU BOIS PARFAIT. 343 
la proportion de bois de printemps augmente, et quand l’arbre est par¬ 
venu à la période du plus grand accroissement, les couches annuelles 
sont presque exclusivement formées de bois de printemps. Quand il entre 
ensuite dans la phase descendante de sa croissance, la proportion de bois 
de printemps diminue de nouveau. Or les trachéides. du bois d’automne 
ayant les parois plus épaisses et un lumen plus étroit, il en résulterait, si 
l’on ne tenait pas compte de la circonstance précédente, qu’en comparant 
le tissu de la partie centrale à celui de la partie périphérique dans un 
Sapin de quatre-vingts ans, par exemple, ou de la partie moyenne dans 
un Sapin de cent cinquante ans, on pourrait croire que les trachéides en 
vieillissant ont épaissi leurs parois, ce qui n’est pas. Dans le Chêne, la 
végétation étant active dès la jeunesse et la proportion de bois d’automne 
étant d’autant plus forte que la croissance est plus rapide, la région cen¬ 
trale est aussi, mais par une cause tout opposée, comme on le voit, prin¬ 
cipalement constituée par du bois d’automne. Quand la végétation se 
ralentit, vers l’âge de quatre-vingts ans, le tissu est surtout formé de bois 
de printemps, riche en vaisseaux et en parenchyme ligneux. Dans cette 
essence les éléments du bois de printemps et d’automne étant différents, 
on ne peut supposer que l’aubier, en passant à l'état de cœur, les a 
transformés. Mais cette conclusion n’est pas aussi évidente à priori pour 
les résineux, dont le bois n’est formé, à part les rayons, que d’une seule 
sorte d’éléments. 
Dans l’examen comparatif de la structure de l’aubier et du cœur, il 
faut en outre avoir soin de choisir de part et d’autre des couches an¬ 
nuelles de même épaisseur, car non seulement les dimensions des élé¬ 
ments, mais encore leur nature, varient suivant l’épaisseur de ces couches. 
C’est ainsi que dans le Chêne, dans l’Orme, etc., il y a plus de vaisseaux, 
de parenchyme ligneux et moins de fibres dans les couches minces, et 
que dans les Conifères les trachéides sont dans ces mêmes couches plus 
petites, ont des parois plus épaisses et un lumen plus étroit. 
2° Ce n’est pas seulement la structure des éléments qui est semblable 
dans le cœur et dans l’aubier. La lignification paraît aussi y exister au 
même degré. Pour déceler la présence de la lignine et de la cellulose 
dans une membrane cellulaire, nous avons à notre disposition plusieurs 
réactifs : chloroiodure de zinc, iode et acide sulfurique, picro-bleu 
(acide picrique et bleu d’aniline). Or ces divers réactifs donnent la même 
coloration au cœur qu’à l’aubier. Quand le liber est traité par le picro- 
bleu, les parois des cellules libériennes et des tubes grillagés se colorent 
en bleu, celles des fibres libériennes en jaune. Employé sur le bois, ce 
réactif colore les membranes en jaune avec une égale intensité, qu’il 
s’agisse du cœur ou de l’aubier. Si, pour dissoudre la lignine, on dépose 
une goutte de potasse sur des sections de bois de Chêne pratiquées dans 
