340 SÉANCE DU 22 JUILLET 1887 . 
active dans leur jeunesse. De cet état de choses résultent plusieurs faits impor¬ 
tants : 
1° Le bois de Chêne présente des qualités industrielles (dureté, incorrupti¬ 
bilité), d’autant plus précieuses que sa croissance est plus rapide, non seule¬ 
ment parce que la proportion de bois d’automne y est plus considérable (1), 
mais encore parce que ce bois d’automne est plus riche en libres ligneuses et 
moins riche en éléments mous et d’une altération facile (vaisseaux et cellules 
ligneuses). 
2° Le bois d’un Chêne déjà âgé est meilleur dans sa partie centrale que dans 
sa partie périphérique, correspondant à la phase de ralentissement de la crois¬ 
sance. 
La structure qui vient d’être décrite est la même pour des couches 
d’égale épaisseur, qu’il s’agisse de l’aubier ou du cœur, mais la colora¬ 
tion des bandes, et surtout des bandes fibreuses, est notablement plus 
foncée dans cette dernière région. Il reste à voir quelle en est la cause. 
Action du perchlorure de fer' sur le bois de Chêne. — Si l’on dépose une 
goutte de perchlorure de fer à la surface du cœur de Chêne, on voit noircir 
d’abord les bandes grises dont il vient d’être question. Les bandes brunes ne 
tardent pas à noircir à leur tour, et au bout de peu de temps on les distingue 
difficilement des autres. D’après cette réaction, il semblerait que le tannin se 
trouve réparti en égale quantité dans les deux sortes de bandes, et que même il 
y en a davantage dans les bandes grises, puisqu’elles noircissent les premières. 
Telle n’est pas cependant la conséquence qui découle de l’action de ce réactif 
quand elle a lieu sous le microscope. Dans ce cas la coloration bleue se localise 
sur les fibres ligneuses, ou du moins les vaisseaux, ainsi que les cellules des 
rayons et du parenchyme ligneux, sont moins vivement teintés. La coloration 
est surtout vive au voisinage du lumen des fibres, puis elle va en diminuant, 
de sorte que la partie la plus vivement teintée de chaque fibre se trouve sépa¬ 
rée de la suivante par une auréole incolore ou très faiblement colorée. C’es 
donc dans la paroi des fibres et surtout dans la partie centrale de cette paroi, 
que le tannin se trouve principalement accumulé. Les rayons et le parenchyme 
ligneux en renferment aussi, puisque le perchlorure de fer déposé sur un frag¬ 
ment de bois le noircit, mais cette substance s’y trouve en trop faible quantité 
pour que, sur des coupes aussi minces que les préparations microscopiques, la 
coloration soit bien sensible. Si, après le dépôt d’une goutte de sel de fer sur 
le bois, les bandes brunes se colorent moins rapidement que les bandes inter¬ 
calaires, c’est parce que, en raison de la densité de la paroi de leurs éléments, 
il faut plus de temps au réactif pour y pénétrer que pour imbiber les parois 
(1) Bien que la zone poreuse de printemps soit généralement plus étroite dans les 
couches d’accroissement minces que dans les couches larges, la différence est encore 
plus considérable pour la zone d’automne. Il s’ensuit que, si l’on compare des couches 
minces à des couches larges, le bois des premières est plus mou, parce que, sur un 
espace déterminé, les zones de printemps sont plus nombreuses et aussi parce que la 
surface relative qu'elles occupent est plus grande. 
