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SÉANCE DU Ô2 JUILLET 1887. 
fait varier la teinte du bleu au noir. L’empreinte de la cognée ou des coins 
de fer introduits dans la fente d’abatage est souvent indiquée par des 
taches noires. 
Cette coloration du bois est toute superficielle. Elle disparaît à un mil¬ 
limètre au-dessous de la surface. En examinant au microscope une sec¬ 
tion pratiquée dans cette partie colorée, on remarque que la teinte est 
due à une coloration plus intense du contenu des cellules radiales et des 
cellules du parenchyme ligneux ainsi que de la paroi des fibres ligneuses. 
L’action des sels de fer et du bichromate de potasse permet de recon¬ 
naître que la substance qui se colore ainsi au contact de l’air est du tan¬ 
nin. Puisque cette coloration est la même que celle produite sur le tannin 
par les réactifs oxydants, on est autorisé adiré qu’elle résulte d’une oxy¬ 
dation. Cette oxydation est d’ailleurs le plus souvent incomplète, car le 
bichromate de potasse fonce la teinte. 
Dans le Hêtre le bois acquiert une coloration plus vive sur les sections 
pratiquées au moment de l’abatage que sur celles effectuées un certain 
temps après. De plus, la surface de section de la souche est plus colorée 
que la surface de section correspondante du fût et l’intensité va en dimi¬ 
nuant dans les parties élevées de l’arbre. L’observation montre, en effet, 
que non seulement le tannin s’est coloré sur la surface de section, mais 
qu’il s’y trouve en quantité plus considérable que dans les tissus sous- 
jacents, ce qui ne peut s’expliquer que par un épanchement de cette sub¬ 
stance. S’il s’en trouve plus sur la surface de section de la souche, c’est 
parce qu’il s’y déverse plus de liquide chargé de tannin que sur la surface 
correspondante du fût. Cet épanchement ne va pas cependant jusqu’à une 
diffusion complète, et les régions qui, sur une même section, renfermaient 
auparavant le plus de tannin, sont celles qui continuent à en être le plus 
chargées ; aussi leur coloration est-elle plus foncée (bois d’automne de 
chaque couche annuelle). 
Reste maintenant à expliquer pourquoi certaines régions, telles que le 
cœur du Hêtre ou du Chêne, quoique renfermant manifestement du tan¬ 
nin, ne se colorent presque pas à l’air. Cela tient à ce que cette subs¬ 
tance n’y est pas à l’état libre, mais s’y trouve surtout fixée sur les mem¬ 
branes des éléments. Dans ce cas, elle ne peut être entraînée à la surface 
de section avec les liquides qui s’y déversent au moment de la coupe. 
C’est ce qui explique pourquoi le cœur exposé à l’air brunit souvent moins 
que l’aubier. Dans les Hêtres âgés, c’est le bois intermédiaire entre la 
région centrale et la région périphérique qui se colore le plus vivement. 
Cette dernière, en effet, renferme peu de tannin et la première contient 
surtout du tannin combiné. 
La coloration s’efface sensiblement à mesure que le bois se dessèche. 
Quand on humecte la surface de section desséchée, la coloration devient 
