MER. — RECHERCHES SUR LÀ FORMATION DU BOIS PARFAIT. 355 
Sapin ou un Épicéa de l’âge de soixante ans et au delà, les parois des 
trachéides de la partie centrale sont en général plus fortement colorées 
par la présence du tannin qui les imprègne que celles de la partie péri¬ 
phérique. Les rayons de cette dernière région renferment de l’amidon, 
tandis que dans ceux de la première cette substance est remplacée par 
des masses amorphes comme dans les essences feuillues. Mais ces masses 
y acquièrent souvent des formes un peu différentes : celles de blocs 
cuboïdes ou de gouttelettes. Cela tient à ce qu’une autre substance, la 
résine, vient s’y ajouter. Le dépôt de résine joue en effet dans la consti¬ 
tution du bois parfait des Conifères un rôle plus important encore que le 
tannin. Non seulement elle incruste les parois des éléments, mais en 
outre remplit plus ou moins leur lumen. C’est l’imprégnation delà mem¬ 
brane des trachéides par ces deux substances qui donne au bois de Sapin 
la teinte orangée qui le caractérise, teinte d’autant plus intense que la 
quantité de tannin et de résine y est plus grande. Pour ce motif le cœur 
est plus coloré que l’aubier, et dans chaque couche le bois d’automne 
l’est plus que le bois de printemps. Lorsque la quantité de résine incrus¬ 
tante est considérable, comme à la base des branches de Sapin, le bois 
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acquiert une teinte brune et un aspect translucide qui lui fait donner le 
nom de bois gras. 
Les régions dubois imprégnées de résine se distinguent en ce qu’elles 
sont très dures et se coupent comme de la corne. A l’inspection microsco- 
pique, on les reconnaît d’après les caractères suivants : Le lumen des 
trachéides est rempli de masses brunes ou grises, amorphes ; les con¬ 
tours de ces éléments sont indécis. Toute la coupe apparaît alors comme 
estompée. En traitant la préparation par de l’acide acétique cristallisable, 
la résine se dissout en partie et l’on voit les masses'amorphes se transfor¬ 
mer en gouttelettes de diverses grosseurs qui se fixent sur les parois ou 
flottent dans le lumen. Parfois même ces gouttelettes sont animées, pen¬ 
dant quelques secondes après l’action du réactif, d’un mouvement gyra- 
toire, tout en diminuant de volume. L’alcool concentré produit un effet 
analogue à celui de l’acide acétique, mais d’une manière moins nette. 
Si son action est assez prolongée, ou si la quantité de réactif employée 
est suffisante, la résine se trouve dissoute presque en totalité. Aussi, 
dans l’emploi de la teinture d’orcanette qui colore, comme on le sait, en 
rouge violet la résine ainsi que les huiles grasses essentielles, convient-il 
de prendre certaines précautions qu’il est bon de faire connaître. 
Si on laisse la préparation en contact avec cette teinturefpendant un temps 
très court (une minute seulement), cela suffit pour que l’alcool de la teinture 
dissolve la résine de la préparation. Cette dernière après lavage dans l’eau est 
incolore. Si le contact est prolongé jusqu’à ce que le réactif ait à peu près 
perdu son alcool par évaporation, la préparation, quand on l’a lavée, est vive- 
