REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 
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Du mécanisme de la variation des êtres vivants ; par 
M. A. Gautier. Extrait de Hommage à M. Clievreul à Voccasion de 
son centenaire , p. 29-52, brochure in-4°. Félix Alcan, éditeur. 
Paris, 1886. 
Il existe une étroite corrélation entre les transformations des espèces 
et des races et les variations des principes immédiats qui entrent dans 
leur structure ; les variations dans les fonctions organiques propres à 
chaque espèce sont la résultante de la composition chimique des prin¬ 
cipes immédiats qui la forment. L’auteur développe cette proposition et 
s’efforce de montrer comment les variations individuelles se traduisent 
dans l’intimité de l’être et quel est le mécanisme de leur production, de 
leur maintien et de leur transmissibilité. Les variations ne portent pas 
seulement sur les formes anatomiques et sur les fonctions physiologiques 
qui en dérivent, mais aussi sur les principes immédiats qui forment la 
cellule. Il suffit, pour s’en convaincre, de citer les changements de colo¬ 
ration des fleurs sous l’influence de l’hybridation ou des milieux; l’au¬ 
teur choisit pour exemple les diverses variétés de la Vigne cultivée. Cha¬ 
cun des changements anatomiques qui ont modifié l’aspect, la forme et 
le goût du fruit de la Vigne, l’époque de la floraison et de la maturation, 
les quantités relatives de sucre, d’acides, de tannin qu’il contient, ont 
été corrélatifs d’une modification plus ou moins profonde des molécules 
chimiques elles-mêmes. Le fait est frappant quand il s’agit des matières 
colorantes; elles appartiennent toutes à un même type, assez semblable 
à lui-même pour qu’on les ait confondues jusqu’ici; mais les unes sont 
solubles dans l’eau, d’autres sont insolubles; les unes sont cristallisables, 
les autres pas, quelques-unes sont azotées, la majeure partie ne l’est 
pas. Chaque variété de Vigne a vu naître et se fixer en elle une espèce 
chimique particulière; le cépage connu sous le nom de Petit-Bouschet, 
résultat d’un métissage entre le Teinturier et YAramon, fournit une 
matière colorante isologue de celle de ses deux parents, mais ne répon¬ 
dant pas à la même formule et en différant par plusieurs propriétés; 
c’est un fait très digne de remarque, que la composition de la matière 
colorante du Petit-Bouschet répond précisément à la moyenne arithmé¬ 
tique de celle des deux générateurs. Chacun de ceux-ci a donc contribué 
à fournir au nouveau végétal la faculté de produire sa matière colorante, 
espèce chimique nouvelle qui tient par part égale des espèces chimiques 
génératrices paternelle et maternelle. Tous les principes immédiats de 
la cellule végétale ne sont pourtant pas aptes à varier au même degré; 
ceux qui ontà remplir une fonction commune à tous les végétaux, comme 
la chlorophylle, ne paraissent subir que des variations légères chez les 
différentes espèces. C. F. 
