REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 135 
Andes de Quito. D’abord i! voulait explorer dans ce but celles de JÜirnbi et 
Guanujo, qui se trouvent au pied du Chimborazo et sur son flanc occidental ; 
niais il apprit qu’il n’v existait qu’une seule espèce de Cinchona, et, en outre, 
il devait, pour s’y rendre, franchir un passage très élevé, extrêmement dan¬ 
gereux à cette époque de l’année, il se décida donc à descendre plus au sud, 
jusqu’aux forêts situées au-dessous de la petite ville d’Alausi, dans la vallée 
de la rivière Chanchan, dans lesquelles il pouvait espérer d’observer 3 Cin- 
chona différents. Nous ne le suivrons pas au milieu du récit de son voyage 
vers ce but. Ce fut le 4 août 1859 qu’il arriva à la forêt où la principale espèce 
de ces arbres précieux, le Quinquina rouge, Cascarilla roja des habitants, 
avait été exploitée et devait encore exister, lui avait-on assuré. Il avait pour 
guide un homme qui s était livré longtemps à cette exploitation. Arrivée à la 
forêt, sur les bords du Pu ma-cocha, la petite expédition pénétra dans ses 
profondeurs, rencontrant presque à chaque pas des troncs couchés et écorces 
de ce Cinchona , mais pas un seul pied encore debout. Le guide monta plu¬ 
sieurs fois sur de grands arbres du haut desquels il planait sur une grande 
étendue de forêt, mais sans voir le moindre indice des grandes feuilles rouges 
de cet arbre. « A la fin, dit M. Spruce, nous commencions à nous fatiguer, 
et nous nous décidâmes à retourner vers notre hutte, en faisant Un détour 
vers une pente que nous n’avions pas encore explorée. Nous marchâmes 
longtemps sans obtenir un meilleur résultat, et nous commencions à déses¬ 
pérer de trouver un pied vivant, lorsque nous en rencontrâmes un abattu, de 
la racine duquel partait un rejet grêle, haut de 6 à 7 mètres. Ma satisfaction 
est facile à concevoir. Ma première idée fut de vérifier s’il était vrai, comme 
me l’avaient dit tous ceux qui avaient récolté du quinquina, que ces arbres 
ont un suc laiteux, ce qui me semblait étrange et incroyable pour une Ru- 
biacée. Une entaille fui faite dans l’écorce, et je vis à l’instant que le fait était 
réel. Le suc est incolore quand il sort, mais dès qu’il est exposé à l’air, il 
blanchit, et après quelques minutes, il passe au rouge. Plus ce changement 
de couleur est rapide et plus la teinte dernière est intense, plus l’écorce est 
présumée précieuse. « Le Cascarilla roja paraît se plaire principalement 
sur les pentes pierreuses, où il y a toutefois une couche épaisse d’humus, à une 
altitude de 3000 à 5000 pieds anglais (915 à 1525 mètres) au-dessus du niveau 
de la mer. La température est, à cette hauteur, fort analogue à celle d’un 
jour d’été à Londres; mais chaque soir des brouillards froids descendent dans 
la vallée venant de l’Azuav, et, depuis le mois de janvier jusqu’à celui de mai, 
la pluie ne cesse pas de tomber. Si le Cascarilla roja a été presque détruit 
à Puma-cocha, il y existe en revanche beaucoup de Salsepareille tellement 
belle et productive, que le guide de notre voyageur lui dit en avoir retiré une 
fois 75 livres d’un seul pied, tandis que la même plante, au Brésil, n’en 
donne jamais, dit-on, guère plus de 30 livres par pied. La végétation qui 
accompagne ce précieux Quinquina comprend d’abord un Phytelephas nommé 
