SÉANCE DU 8 JUIN 1860. Z|23 
dans sa généralité, ne saurait nous fournir directement une solution, et c’est 
dans les lois qui régissent ses modifications que nous devons la chercher. À ce 
point de vue, lorsqu’un phénomène nouveau apparaît, il n’est pas dans la 
logique des choses de recourir à un nouveau principe pour en rendre compte, 
et il est plus normal de chercher à le rattacher à quelque grande loi connue, 
incontestée et incontestable ; car, après les admirables travaux tératologiques 
de MM. Geoffroy Saint-Hilaire, qui pourrait croire encore à ces petites lois 
d’exception dérogeant aux grandes lois qui régissent le monde organique? 
Or, en botanique, la loi qui préside à l’immensité des cas analogues à celui 
qui nous occupe, c’est la loi de production axillaire des bourgeons. Il me 
semble donc que l’hypothèse qui considère la hampe du Posidonia comme le 
produit d’un bourgeon né à l’aisselle d’une bractée ou feuille avortée, est celle 
qui est la plus vraisemblable et le plus en harmonie avec les lois connues de la 
morphologie ; celle, en un mot, que je préfère. 
Inflorescence et fleur. — Spathe bivalve, foliacée, renfermant ordinai¬ 
rement plusieurs spathelles bivalves pourvues chacune d’un spadice. Valves 
de la spathe et des spathelles distiques. Valve inférieure de la spathe opposé 
et non adossée à l’axe, c’est-à-dire superposée à la feuille placée au-dessous 
de la hampe (ou, si l’on veut, à la feuille-mère supprimée) et faisant face 
à l’axe du rhizome, longue de 3 à 15 centimètres, portant à la base et sur 
ses bords deux lames (oreillettes) étroites, allongées, triangulaires, mem¬ 
braneuses, repliées sur la face opposée de la hampe, qu’elles embrassent dans 
les trois quarts au moins de son pourtour. A l’aisselle de la valve naît une 
spathelle également à deux valves plus courtes que les deux premières et 
de même forme. La valve inférieure de la spathelle est opposée et parallèle 
à la valve-mère, de même que la deuxième valve de la spathelle est opposée 
à la première, et continue le développement distique des valves. La hampe 
se prolonge de 5 à 12 millimètres au-dessus de la valve inférieure qui 
a produit à son aisselle la première spathelle, et donne naissance à une 
deuxième valve ; à l’aisselle de cette valve, qui est la deuxième de l’inflores¬ 
cence générale, et qui est semblable à la première, mais plus courte, naît une 
deuxième spathelle. Souvent la deuxième spathelle est surmontée d’une 
troisième, qui se comporte par rapport à elle comme cette deuxième s’est 
comportée par rapport à la première. Dans ce cas, l’axe se prolonge et produit 
une troisième valve ou bractée, distique relativement à la deuxième, et qui 
émet à son aisselle cette troisième spathelle. J’ai vu même une quatrième 
spathelle succéder aux trois autres, et accuser ainsi une inflorescence distique 
des mieux prononcées. 
Chaque spathelle, naissant à l’aisselle d’une bractée et possédant, en outre, 
deux valves, peut être considérée comme entourée à sa base par trois valves 
distiques. Mais assez souvent j’ai observé des spathelles qui semblaient pour¬ 
vues de cinq et non de trois valves. Dans ce cas, la valve inférieure, au lieu 
