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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
peu de confiance en ses chevaux, dans leur intérêt et surtout dans le nôtre, 
nous mettons pied à terre. Grâce à cet heureux contre-temps, deux Melam- 
pyrum sont signalés dans les prairies des bords de la route : le M. arvense, si 
commun dans le nord et le centre de la France ; le Aï. nemorosum , espèce 
plus rare et bien remarquable par ses belles bractées violettes. Remontons en 
voiture; traversons rapidement Saint-Étienne-de-Crossey, village bâti en 
demi-lune sur le sommet d’un coteau ; contournons, par une nouvelle cor¬ 
niche, les marais, qui occupent le fond de la vallée ; jetons un dernier coup 
d’œil derrière nous, car le tableau va changer complètement; et ne nous 
arrêtons qu’au point culminant de la route, au milieu du défilé du Grand- 
Crossey. 
Ce ne sont de tous côtés que déchirures colossales sur le flanc des mon¬ 
tagnes, escarpements qui surplomblent et précipices qu’on domine ; ce ne 
sont qu’enlassements de rochers gigantesques, que blocs immenses détachés 
des sommets et précipités pêle-mêle dans un pittoresque chaos. Au milieu de 
ces abîmes, la route est un fil, et le voyageur qui s’y trouve suspendu s’étonne 
de pouvoir braver impunément tant de dangers apparents. Mais la nature a 
semé de ses plus brillantes fleurs ces terribles solitudes ; et, comme pour 
changer le cours de nos impressions, ou du moins en adoucir la nature, 
plusieurs charmantes espèces subalpines s’offrent à nos regards : les convoiter 
et escalader le rocher qui les enchâsse, c’est tout un, et nos boîtes se rem¬ 
plissent de Potentilla petiolulata Gaud. ( P. caulescens G. G. ex parle), 
Teucrium montonum , Laserpitium Si 1er , Hieracium pulmonarioides, Sedurn 
altissîmum , Saponaria ocimoides et Buphthalmum grandiflorum. 
Après de telles magnificences, tout doit nous paraître mesquin ; et, quand 
la route a triomphé de tous les obstacles, c’est avec une sorte d’indifférence 
que nous descendons dans la vallée de l’Hérétang; au bout de cette vallée est 
Saint-Laurent-du-Pont, où nous avons hâte d’arriver. Citons, pour mémoire, 
les escarpements arides de la Sûre, les marécages bourbeux de la Villette, cou¬ 
verts A'Eriophorum , de Lythrum Salicaria et de Lysimachia vulgaris, 
enfin le village de Saint-Joseph-de-Rivière, et, sans tarder davantage, faisons 
notre entrée à Saint-Laurent-du-Pont. 
Qu’il me suffise de vous rappeler, Messieurs, le désordre de notre arrivée, 
sous une pluie battante, dans les hôtels les plus divers de la petite ville; notre 
séparation momentanée, incident inattendu dont le dénouement ne nous a 
laissé que de joyeux souvenirs; le déjeuner colossal qui nous rassemble enfin 
à l’hôtel Cognin, dont les hôtesses nous accueillent de leur plus gracieux sou¬ 
rire. Nous prenons place à table avec l’appétit le plus ouvert, plaignant du fond 
du cœur ceux qui cherchent la bonne chère dans les raffinements de la cuisine. 
Les raffinements d’esprit n’ont pas cours non plus : c’est la gaîté qui préside au 
repas, franche, cordiale, expansive ; la grosse plaisanterie, tout comme les 
mets communs, n’est pas la moins bien venue : 
