SÉANCE DU IZl DÉCEMBRE 1.860. 907 
d’intéressantes remarques, et le Bulletin de la Société botanique de France 
contient à cet égard d’heureuses rectifications, dues surtout à l’initiative de 
M. de Schœnefeld, et qui ont été généralement agréées avec le plus louable 
empressement. Dans le simple but de signaler certaines anomalies d’ortho¬ 
graphe dont les Aoristes n’ont peut-être jamais cherché à se rendre compte, 
je viens soumettre à l’appréciation de mes savants confrères quelques obser¬ 
vations sur un petit nombre de noms linnéens, choisis au hasard dans la fiore 
de nos environs, et dont l’orthographe primitive a été légèrement altérée. 
I.— Airagene L. Gen. n. 615. 
Au livre Y, chap. 10, de son Histoire des plantes , Théophraste donne 
le nom d’ÀOpaycvyj à une Clématite dans laquelle, d’après les synonymes de 
Gaspard Bauhin, on peut reconnaître le Clematis Vitalba, ou, selon Sprengel, 
le Clematis cirrosa L. L’orthographe du mot grec est confirmée par nos 
meilleurs lexiques; mais, bien qu’elle eût été scrupuleusement respectée par 
quelques-uns des prédécesseurs de Linné, tels qu’Anguillara, Césalpin, John 
Ray, chez lesquels on lit le nom Athragene , d’autres écrivains moins soigneux, 
méconnaissant l’aspiration de la consonne 0, supprimèrent en latin la lettre h, 
et la forme incorrecte qui en résulta fut adoptée par l’immortel auteur du 
Généra plantarum. 
Le nom de la plante de Théophraste fut d’abord rattaché par Linné, comme 
nom de genre monotype, à une élégante espèce originaire de l’île de Ceylan, 
laquelle devint plus tard le Naravelia zeylanica DC. L’élève Charles-Magnus 
Dassow fut chargé d’ébaucher les caractères du nouveau genre, dans une thèse 
destinée au premier volume des Arnœnitotes academicœ , et ce petit travail, 
qui porte la date du 15 juin 17A7, ne précéda que de quelques jours la 
publication du Flora zeylanica , dans lequel Linné remanie et complète les 
caractères de son Atragene. L’auteur de la thèse, qui écrivit sous l’inspiration 
immédiate du maître, est à peu près hors de cause, et Linné est seul respon¬ 
sable de la faute d’orthographe. Or, puisqu’on n’est nullement tenu de rester 
fidèle à une erreur reconnue, fut-ce celle d’un grand homme, on pourra bien 
se demander, je penle, pourquoi le trait de plume qui, dans certains genres 
adoptés par Linné, fit assez promptement justice d’une distraction de l’éminent 
botaniste, n’a point encore consacré les droits orthographiques du vieux terme 
de Théophraste. 
Au reste, remarquons-le en passant, ce n’est pas la première fois que la 
lettre h a failli, par sa présence ou son absence, compromettre la régularité de 
nos dénominations. On se souvient des observations toutes récentes concernant 
les genres Amarantus, Ailantus , Adiantum (Bullet. Y, 217, 220), et le 
reproche que Séguier (Suppl, p. 58) adressait à ceux qui supprimaient 17< du 
mot Lapathum n’a sans doute pas échappé à nos érudits. 
