912 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
et à peine faut-il, que je sache, excepter Lamarck, qui, malgré Linné, persiste 
quelque part dans la vieille orthographe de Catanance. 
L’altération commise par Vaillant en rappelle une plus ancienne et de même 
valeur qui fut essayée sur le genre Statice , du grec Ztoctuyj, dont on voulut 
faire Statiche. Non-seulement cette modification ne fut pas adoptée, mais 
elle passa presque inaperçue, et l’on ne saurait comprendre comment, de deux 
faits conformes, on ait voulu tirer des conséquences différentes. 
Y. — lBallota L. Gen. n. G39. 
Le nom grec de ce genre est BzXXwtvj, tel qu’on le lit au livre III, cliap. 117, 
de Dioscoride. Pline le latinisa littéralement, en lui conservant la terminaison 
grecque, et c’est en ce même état que la botanique renaissante le reçut des 
Commentaires de Fuchs. 
Linné manifesta plus d’une fois, en dehors du Généra plantarum , son 
antipathie pour le mot Ballote, et, dans sa Critique botanique (p. 133), 
en parlant des noms qui méritent d’être marqués d’un charbon noir, atro 
carbone notanda , il le relègue dans la troisième catégorie réservée aux noms 
dégoûtants. Le sévère réformateur appelle dégoûtants, nauseosa, les noms qui 
ne conservent en botanique aucune ressemblance avec les autres noms, et qui 
parfois s’en écartent au point de nous paraître barbares. L’oreille du maître 
était surtout choquée par la finale de ce pauvre mot, qui ne cessa d’être 
harcelé que lorsqu'il fut définitivement réduit à l’état de Ballota. 
Les étymologistes nous donnent du p^XXor/j plusieurs dérivations. Pour 
quelques-uns, c’est l’odeur fétide qu’elle exhale qui, par le verbe (3aXXw, je 
jette , a fait nommer la plante; pour d’autres, le nom serait déduit de (3âXXa> 
et Stoc, oreilles, parce que, dit-on, la plante porte des fleurs disposées en 
verlicilles et se projetant comme des oreilles. Galien nous en fournit à son 
tour une explication plus sérieuse. Cet auteur, en admettant les mêmes 
racines, nous enseigne au livre Vil des Simples, que la plante était recherchée 
pour la guérison des maux d’oreilles, « parce qu’elle renverse les obstacles 
» qui obstruent les canaux de l’ouïe ». Cette propriété médicinale du Ballote 
est rappelée fort à propos par Dorstenius (1540), auteur que Linné (Crit. 
bot. 79) appelle vieilli et oublié, et c’est d’après cette même vertu attribuée à 
la plante dans la citation de Galien, que le plus ancien commentateur de 
Théophraste, Jean Rodée de Stapel, nous déclare enfin que « le Ballote est 
» ainsi nommé parce qu’il ouvre les oreilles obstruées en pénétrant au travers 
» comme un trait perce le corps contre lequel il est lancé. » 
Pour un nom dont le sens est si vigoureusement expressif, la physionomie 
grecque était, pour ainsi dire, un complément nécessaire, et en le rhabillant à 
la latine n’a-l-nn pas craint de le déformer et de lui enlever la meilleure 
partie de sa valeur? Les Grecs, pour se réserver l’avantage de décliner leur 
