SÉANCE DU l/l DÉCEMBRE 1860. . 913 
mot composé, en avaient sagement modifié la désinence, et, à la voir rétablie 
en caractères latins, il se pourrait qu’on ne trouvât pas exactement gramma¬ 
tical de traîner ainsi le pluriel d’un nom grec par toutes les finales d’une 
déclinaison latine. 
Au reste, on aurait bien pu dire du Ballote et d’une foule d’autres noms 
de plantes placés dans les mômes conditions d’orthographe et de dérivation, 
ce que Pline (livre XXI, chap, 8) nous dit du Chrysocome , qu’il n’y a pas 
en latin de mot qui le rende, non habet latinam appellationem. Encore faut- 
il observer qu’entre Ballote et Chrysocome l’analogie n’est pas aussi parfaite 
qu’on pourrait d’abord le supposer. Le mot xôpr/ est un terme transfuge qui, 
après avoir subi une simple modification de finale, est venu s’installer dans le 
vocabulaire des Latins, tandis que le nom paXXwTvj est composé de deux mots 
qui sont restés exclusivement grecs. Et d’ailleurs, combien d’autres mots pris 
de la langue grecque n’ont-ils pas sauvé leur finale? Ajoutez à cela que pas 
un des auteurs qui écrivirent avant Linné ne songea à cette bizarre et inutile 
altération, .et que Linné lui-mOme n’a pas été si absolu dans son arrêt de 
réforme, qu’il n’ait laissé échapper le mot Ballote décliné à la grecque. On 
surprendra ce mot dans la première édition du Species (p. 587), où il est dit 
que la rare espèce Moluccella frutescens est media inter Balloten, Leonurum 
et Moluccellam. Il n’aurait donc pas été boi s de propos que dans les premiers 
temps de la modification linnéenne on eût imité l’exemple donné en 1754 
par le savant Séguier dans son supplément aux Plantes véronaises , p. 133. 
Les scrupules de Linné ne font point touché, et « j’ai retenu, dit-il brave- 
» ment, l’ancienne dénomination (Ballote), quoique la plupart des botanistes 
» préfèrent aujourd’hui le nom de Ballota ». 
V. — Tamus L. Gen. n. 991. 
Linné classe le mot Tamus parmi les noms qui nous viennent des Grecs, 
mais dont la dérivation est très obscure. Je ne dois pas, dit-il, le rejeter 
parce que j’én ignore le sens; quelqu’un de mieux informé le saura peut-être 
(Crû. bot. 96). Sans prétendre savoir ce que Linné croit ignorer, je vais 
recourir à maintes conjectures qui nous fourniront peut-être quelques éclair¬ 
cissements sur la forme et le fond de la question orthographique. 
Aucune plante du nom de Tamus n’est mentionnée dans les ouvrages d’Hip¬ 
pocrate, de Théophraste, de Dioscoride; Pline et Columelle nous ont transmis 
le nom déjà latinisé, et leur orthographe a été fort controversée. 
Les différentes éditions de Pline que j’ai pu consulter, antérieures à celles 
du père Hardouin, portaient au livre XXI, chap. 15, les mots Tamus et 
Tanus. Dans l’édition du savant jésuite qui put s’aider d’une foule de rares 
et précieux manuscrits, on imprima Tamnus , et les éditions suivantes ont 
toutes, que je sache, adopté celle variante. 
T. vu. 
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