DISCOURS DE M. ED. BUREAU. 
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dans sa séance constitutive, et antérieurement au mode actuel d’admis¬ 
sion. C’est en raison de cela seulement que je puis avoir quelque titre 
à être considéré comme un ancêtre : je n’ai pas assisté à la séance prépa¬ 
ratoire tenue chez Antoine Passy. 
En prenant place au fauteuil de la présidence, Adolphe Brongniart 
ouvrit la première séance par un discours qui, aujourd’hui encore, serait 
à relire en entier, et avec profit. En ce moment, cela nous entraînerait 
trop loin; vous le trouverez dans notre premier volume. Mais laissez- 
moi, du moins, en détacher un passage, qui nous montre avec quelle 
largeur notre premier président comprenait le rôle de la nouvelle Société : 
« Si, dans l’état actuel des sciences », disait-il, « des Sociétés spé- 
» ciales, dans lesquelles on peut discuter avec fruit des questions inté- 
» ressantes seulement pour les personnes déjà initiées, par leurs études, 
» aux connaissances particulières qu’elles supposent, sont devenues 
» indispensables pour le progrès de chaque science, ces Sociétés, cepen- 
» danl, doivent embrasser un champ assez vaste pour 11 e pas isoler les 
» unes des autres les diverses branches d’une même science, qui doivent 
» à chaque instant se prêter un mutuel appui; aussi, en ce qui nous 
» concerne, la Société a compris qu’elle devait embrasser toutes les 
» parties diverses de l’étude du règne végétal, depuis l’examen minu- 
» lieux des diverses formes d’une espèce ou d’un genre, qui peuvent 
» souvent jeter plus de jour qu’on 11 e le croirait sur des questions plus 
» élevées et plus générales, jusqu’aux études les plus approfondies de 
» l’anatomie ou de la physiologie végétales; qu’elle devait aussi com- 
» prendre, dans ses attributions, les applications de la botanique à la 
» culture, à l’industrie et à la médecine; enfin, toutes les questions qui 
» intéressent la distribution géographique des végétaux et l’histoire du 
» règne végétal pendant les périodes géologiques. » 
La nécessité de créer une revue bibliographique , l’utilité d’aller 
au-devant de certains spécialistes pour en obtenir des Mémoires, l’étude 
des moyens à prendre pour aider les botanistes de province dans leurs 
travaux : rien n’est oublié. 
Ce programme si beau et si complet ne dut pas être étranger à la 
prospérité de la Société, à son rapide épanouissement. Elle 11 e traversa 
pas une période d’enfance, et arriva tout de suite à l’état de plein déve¬ 
loppement où elle s’est maintenue. 
Le premier volume est plus mince que les autres, sans doute, mais 
c’est simplement parce que la Société n’a commencé sa carrière scienti¬ 
fique que le 24 mai, et que, par conséquent, ce volume ne représente pas 
une année entière. Les Mémoires y sont aussi importants, aussi variés 
que plus tard. 
Comme elles étaient suivies, ces anciennes séances, où tour à tour 
