VIII SESSION EXTRAORDINAIRE A BORDEAUX, JUILLET-AOUT 1902. 
réservait sa situation géographique et la facilité que lui donnait, pour se 
constituer, un centre tel que celui-ci. 
Il s’éloigne de plus en plus le temps où nos cités françaises sem¬ 
blaient se répartir en deux catégories : les villes savantes, ou soi-disant 
telles, à chiffre de population parfois assez faible, mais peuplées de 
penseurs dont on commentait les œuvres ; et les villes uniquement com¬ 
merciales, terrain tout à fait défavorable, semblait-il, pour les nobles 
travaux de l’esprit. 
Si un tel préjugé pouvait subsister aujourd’hui, il suffirait, pour le 
détruire, de remarquer qu’une ville à laquelle personne ne conteste un 
certain développement intellectuel, Paris, est en même temps, de toute 
la France, celle dont le port a le plus fort tonnage. 
Mais il n’est pas besoin d’aller chercher ailleurs des exemples. Ici le 
culte de la science date de loin, et la prospérité de vos établissements 
d’enseignement supérieur démontre surabondamment que, sur les bords 
de la Gironde, le commerce, l’industrie et la navigation sont en parfait 
accord avec les études élevées. 
A l’époque reculée où votre Société se constitua, elle eut l’idée excel¬ 
lente d’établir des sections sur certains points du département. C’était 
un moyen d’intéresser la région tout entière à sa prospérité et d’éviter 
la formation de petites sociétés locales et la dissémination des res¬ 
sources. 
Une autre mesure, non moins louable, fut le complément de celle-ci: 
votre Société n’eut pas de musée; mais, tant à Bordeaux que là où elle 
avait des sections, elle accrédita les collections d’un certain nombre de 
naturalistes locaux et prit des précautions très sages, qu’il serait trop 
long de détailler ici, pour que ces collections devinssent aussi complètes 
que possible. Chaque objet qui parvenait à la Société était marqué de 
ses initiales et donné en garde à un de ses membres. Si le sociétaire qui 
en avait le dépôt venait à décéder ou à quitter la région, l’objet était 
réclamé par la Société Linnéenne. 
Votre compagnie, sans avoir la charge d’un musée, en avait donc tous 
les éléments. 
En même temps, elle organisait des séances publiques à Bordeaux, 
des concours suivis de distributions de récompenses, des excursions 
trimestrielles et une fête Linnéenne annuelle. Cette fête fut fixée, par 
ordonnance royale du 28 juin 1828, au jeudi qui suit la fête de Saint* 
Jean-Baptiste. Elle était précédée de l’exploration de quelques points 
du pays et consistait en une séance tenue en plein air. C’est ainsi que 
vous avez su associer toute la Gironde à vos travaux. Depuis, bien des 
sociétés Linnéennes ont été fondées : la vôtre a servi de modèle. 
Dès le premier volume de vos publications on trouve les mémoires 
