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cliidée peut donc, ce me semble, être considéré comme un embryon inono- 
cotylé dont le développement s’arrête avant qu’il soit entièrement formé et 
qui naît pour ainsi dire normalement avant terme. 
Toutes les observations publiées jusqu’à ce jour, toutes celles que j’ai faites 
moi-même sur la germination des Orchidées, me paraissent de nature à confir¬ 
mer cette manière déconsidérer l’embryon de ces plantes. 
Quand la germination commence, on voit le petit corps celluleux qui est 
l’embryon grossir sans changer sensiblement de forme, sans qu’on y puisse 
distinguer d’organes spéciaux, puis se couvrir à sa partie inférieure de pa¬ 
pilles tout à fait semblables à celles que portent d’ordinaire les racines des 
plantes phanérogames, le prothallium des Fougères, etc. Ces papilles sont 
destinées à puiser dans le sol les aliments nécessaires au développement de la 
plante naissante. 
Le corps embryonnaire grossit surtout par sa partie supérieure, c’est-à-dire 
par la partie opposée à celle où l’on voit souvent encore les débris du suspen- 
seur, et il prend par suite la forme d’une toupie. Puis apparaît, sous forme 
d’un petit mamelon, la première feuille de la plante. Une deuxième, une troi¬ 
sième feuille se développent ensuite, la tige se façonne au sommet du petit 
tubercule embryonnaire, et enfin on voit apparaître des racines. 
L’absence de racines pendant les premières phases de l’existence de la jeune 
plante, qui vit durant un temps plus ou moins long à la façon des végétaux 
inférieurs, me paraît un fait très général et qui est intimement lié à l’état ru¬ 
dimentaire dans lequel s’arrête l’embryon des Orchidées. 
Mais cette période transitoire de la végétation qui précède l’apparition de 
la première racine, varie beaucoup de durée : les racines apparaissent plus ou 
moins tard ; la plante naissante se développe, s’accroît plus ou moins, avant 
qu’elles se montrent. 
Ainsi, dans les Ophrydées (1), la première racine apparaît de fort bonne 
heure et se développe à la partie supérieure du tubercule embryonnaire, au- 
dessous de la première ou de la deuxième feuille, qui sont de simples gaînes, 
avant que les feuilles vertes se soient développées. 
Dans d’autres plantes, les feuilles vertes se déploient, la tige se forme, s’al¬ 
longe plus ou moins avant l’apparition des racines, qui naissent de la tige, 
au-dessus de l’insertion des premières feuilles : c’est ce qui a lieu, selon 
toute apparence, non-seulement dans le Milionia spectabilis, dont j’ai suivi 
avec détail le développement, mais dans beaucoup d’autres Orchidées. J'ai 
eu occasion d’observer un Neottia exotique et une Vanille dans lesquels le 
petit tubercule embryonnaire, couvert de papilles, portait une tige élancée 
't) La germination de ces plantes a été parfaitement décrite par M. Th. Irmisch, avec 
la précision et la clarté habituelles à cet excellent observateur. Les mêmes faits ont été 
également observés par M. Fabre. 
