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par la comparaison de ces végétaux avec ceux déjà décrits des mêmes 
familles. 
Dans cette séance, je m’occuperai d’une plante que M. Pancher considé¬ 
rait comme appartenant à un nouveau genre de Violacées, auquel il donnait 
le nom de Payenia , nom qui ne pourrait être admis, car M. Alph. De Candolle 
a déjà, dès 1844, dédié à IM. Payen un genre de Sapotées. 
L’examen des fleurs de cette plante me paraît en outre prouver qu’elle ap¬ 
partient à un genre récemment établi par M. Asa Gray sous le nom d ’Agatea, 
mais dont les caractères doivent être assez notablement modifiés et complétés 
par l’étude des échantillons plus parfaits de l’espèce de la Nouvelle-Calédonie. 
Ce genre, voisin des lonidium , en différait, suivant M. Asa Gray, par ses éta¬ 
mines, dont les quatre antérieures étaient réunies par leurs filets, tandis que 
l’étamine postérieure, placée entre les deux pétales les plus petits, restait libre, 
et rappelait ainsi le mode de diadelphie de la plupart des Papilionacées. M. Asa 
Gray supposait en outre, d’après l’épaisseur des parois de l’ovaire, que le fruit 
devait être charnu. Dans la plante de h Nouvelle-Calédonie envoyée par 
M. Pancher, les étamines sont parfaitement monadelphes, les cinq étamines 
étant réunies par leurs filets larges et membraneux, tandis que les anthères et 
les appendices qui naissent de leur connectif sont libres ou légèrement cohé¬ 
rents dans la fleur non épanouie. Dans une seconde espèce du même pays, 
faisant partie des collections adressées au Musée des colonies par M. Vieillard, 
ces étamines sont unies par leurs filets et en partie par leurs appendices mem¬ 
braneux, qui sont soudés avec Je connectif jusque près de son sommet; mais 
on remarque que l’étamine postérieure se sépare facilement des autres lorsque 
l’ovaire, en s’accroissant, rompt l’espèce de cupule formée par leurs filets réu¬ 
nis. On comprend donc que l’indépendance de celte étamine, soit qu’elle ait lieu 
normalement dans l’espèce décrite par M. Asa Gray, soit qu’elle résulte seule¬ 
ment de l’observation de fleurs déjà trop développées, ne peut pas fournir un 
caractère différentiel. Quant au fruit, que nous avons en parfait état dans 
la plante envoyée par M. Pancher, il est sec et capsulaire, à trois valves ; mais 
son péricarpe est plus épais que dans la plupart des Violacées : il est crustacé 
et presque ligneux, et recouvert d’un duvet court et serré. Enfin les graines 
offrent un caractère des plus singuliers, dont je ne connais encore aucun 
exemple. L’ovule, observé dans la fleur ou peu après la floraison, est anatrope 
et montre seulement un raphé très prononcé, large et saillant. En se dévelop¬ 
pant, les graines deviennent planes, lenticulaires et même ailées; elles sont 
appliquées l’une contre l’autre, parallèlement à la face interne du péricarpe, 
de telle manière que le raphé parcourt horizontalement la face dirigée vers le 
centre du fruit. Lorsque les graines sont arrivées à leur développement 
complet, ces deux faces offrent une structure et une coloration tout à fait 
différentes: la face interne présente une couche assez épaisse d’un tissu dur, 
rigide, coloré en noir, au milieu duquel se trouve plongé le raphé, et qui 
