REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 183 
son grand ouvrage intitulé Synopsis Muscorum frondàsorum , considère 
dans ce livre le règne végétal au point de vue du développement de son 
ensemble. 
Dans un avant-propos de trois pages, l’auteur nous indique la disposition 
générale de son livre. Tandis que la simple connaissance des formes et des 
faits existants qui se présentent à nos yeux prendrait des dimensions telle¬ 
ment colossales que personne ne serait capable de dominer le vaste terrain 
de la science, tout se classe, selon l’auteur, d’une manière logique, aussitôt 
qu’on prend pour guide l’observation du développement, qui nous prouve 
que l’ensemble de la nature n’est qu’un seul organisme. 
M. Mueller envisage l’histoire du développement sous plusieurs points de 
vue différents. La création du règne végétal qui couvre la surface de notre 
globe étant liée de la manière la plus étroite au développement de ce globe 
lui-même, il distingue d’abord l’histoire d n développement planétaire, ou ce 
qu’il appelle la fondation de l'Etat végétal \ 1). Les considérations de ce genre 
lui fournissent la matière de la première grande division de son livre. Prenant 
pour point de départ la première apparition des végétaux sur la surface peu 
à peu refroidie de notre planète, il nous fait passer en revue les différentes 
formes des plantes qui l’ont couverte dans les périodes antérieures à notre 
époque géologique actuelle. 
Ici commence la seconde partie du livre: l’histoire du développement systé¬ 
matique du règne végétal actuel, à laquelle l’auteur donne le nom d 'organi- 
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sation ( Gliederung) de l'Etat végétal. Tandis que l’histoire du développe¬ 
ment planétaire trace la fondation du règne végétal, celle-ci s’occupe de 
l’enchaînement qui existe entre les êtres appartenant à ce règne, tel qu’il se 
montre actuellement devant nous. Mais toutes les innombrables formes que 
rîous offre le règne végétal n’étant que le résultat de cette action que nous 
appelons la vie, il reste à envisager un troisième genre de développement 
dont l’auteur nous trace les lois dans une autre partie de son livre, qu’il 
consacre, selon son expression, aux études sur la vie de l'Etat végétal , ou à 
l’étude de l’histoire du développement cosmique du règne végétal. 
L’étendue considérable du cadre des recherches que le livre tend à généra¬ 
liser ne nous permet de passer que très sommairement en revue les différents 
chapitres dont se compose chacune de ses grandes divisions, et nous sommes 
obligé de nous borner à citer plus particulièrement les idées propres à l’auteur, 
ou qui s’écartent plus ou moins des idées généralement admises. 
La première partie du livre se compose de sept chapitres, dont voici les 
sujets. Le premier chapitre traite de l’origine des plantes. Après avoir déve¬ 
loppé le point de vue scientifique aucjuel il faut envisager cette question, 
(1) Pour reproduire littéralement le mot Pflanzenstaa t , nous le traduisons par Y État 
végétal ; mais le seul mot français qui puisse rendre à peu près le sens de ce terme est 
la végétalité. 
