184 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
l’auteur expose les différentes opinions émises sur la première création des êtres 
vivants, et soumet à un examen détaillé la théorie de M. Ch. Darwin sur la 
transformation des êtres organisés, dont, il se déclare l’adversaire. —Le deuxième 
chapitre s’occupe des lois de la morphologie; M. Mueller y recherche les diffé¬ 
rences caractéristiques qui existent entre la formation des cristaux et des 
organismes vivants, et il en tire la conclusion que, bien que la naissance des or¬ 
ganismes soit très différente de celle des corps qui composent le règne minéral, 
on peut néanmoins considérer le règne végétal comme formé par un mode 
de cristallisation plus libre et plus idéal. Les différences et les analogies 
qui existent entre le règne végétal et le règne animal sont également examinées 
par l’auteur. Il admet comme possible la génération spontanée pour les 
organismes qui, dans la série des deux règnes organiques, occupent la place 
inférieure. — Le troisième chapitre décrit les phases du développement des 
végétaux en exposant les différentes périodes de création ; il traite du règne 
des plantes acrogènes (Cryptogamel vasculaires), du règne des plantes gymno¬ 
spermes (Conifères et Cycadées) et du règne des plantes angiospermes (Dico¬ 
tylédones). L’auteur expose ensuite des faits nombreux et intéressants qui dé¬ 
montrent qu’acluellement encore plusieurs espèces et genres des deux règnes 
organiques disparaissent peu à peu. Le règne végétal, depuis sa première 
apparition jusqu’à nos jours, 11e constituerait, selon notre auteur, qu’une série 
continue de développement. — Le quatrième chapitre nous explique de quelle 
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manière YEtat végétal s’est successivement établi, c’est-à-dire comment la 
nature a opéré pour coloniser les végétaux. L’auteur y parle de certains végé¬ 
taux dont le rôle principal aurait été de préparer la surface de notre globe à 
la réception ultérieure d’autres genres et espèces; ces végétaux, il les appelle 
les pionniers du règne végétal et il joint à cela des considérations sur la mi¬ 
gration de certaines plantes.— Le cinquième chapitre a pour sujet les différents 
foyers (ou centres) de création. M. Mueller, en passant en revue plusieurs de 
ces foyers, nous offre des fragments, pleins d’intérêt, des narrations de plusieurs 
voyageurs célèbres, tels que Chamisso, Ch. Darwin et autres.—-Le sixième cha¬ 
pitre a pour sujet les types des végétaux qui ont appartenu aux époques anté¬ 
rieures à notre création actuelle. Il traite de la formation de la houille, des 
lignites, de la tourbe, de l’anthracite, ainsi que de la fossilisation des couches 
des végétaux. — Le septième chapitre dépeint d’une manière très saisissante 
la physionomie des paysages des différentes époques géologiques de notre 
globe. 
Dans la seconde partie de son livre, qui traite du développement systéma¬ 
tique du règne végétal actuel, et qui se compose de treize chapitres suivis d’un 
résumé, l’auteur passe, en revue la grande série des végétaux, prenant comme 
point de départ ces organismes qu’il appelle protophytes ( Urpflanzen ). Il 
comprend dans cette classe de végétaux les Algues unicellulaires, les Dia- 
tomacées et les Desmidiacées. Les Algues supérieures ne constituent en 
