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SÉANCE DU 10 MAI 1861. 280 
lorsque noire immortel Rabelais nous dit : « En ceste herbe fl) y ha masle, 
» qui ne porte fleur aulcune, mais abunde en semence, et femelle, qui foisonne 
» en petites Heurs blanchaslres, inutiles, et ne porte semence qui vaille » (2), 
il ne faisait que répéter ce que les échevins de Béthune avaient dit dès les 
xiv e et XV e siècles dans leurs ordonnances. 
Nous lisons, en effet, dans celle qui fut publiée en 11558 : « que nulz, ne 
» nulle ne inerche bouquet avec fumelle; » et, dans une autre du siècle 
suivant : « que nulz, ne nulle ne rnerche mattin aveuc fumelle (3), sur 
m s. » 
De son côté, le frère, comptable de l’abbaye de Saint-Bertin mentionne 
(1497) une corde de fine quenve de fumelle , à ix d. la livre, pour warloquicr 
(lever) les tonneaux de vin. 
Bien que Rabelais ait avancé que le chanvre était une herbe nouvelle, et 
que le célèbre G. N au dé nous déclare (4) que, du temps de Charles VII, le 
linge fait de chanvre était fort rare, ajoutant qu’il n’y avait que la reine qui en 
eût deux chemises, les chartes, les comptes et les inventaires viennent consta¬ 
ter que cette plante précieuse était cultivée en France depuis un temps immé¬ 
morial. 
Ainsi, en 1240, nous voyons figurer parmi les droits de Notre-Dame de 
Paris (apud Bonnoil) minutant. decimam agnorum, anserum et cano.bi (5). 
En 1246, on mentionne le chanvre de Loipbardie et de Bourgogne (6). 
Dans son exposition du chap. xxvi de la Cité de Dieu de saint Augustin, 
Raoul de Presles, en parlant de la résurrection générale, dit : « et ceulx quy 
auront édiflié busches, foing, et estouppes et chavnene. » 
Enfin, sur une charte de l’église de Saint-Barthélemi de Béthune (1371), 
on lit : Vera bulla apostolica fil. canapis , more romane curie bullata. 
Il est même certain que l’on savait, dès ie xtv e siècle, que le chanvre était 
nuisible au poisson, puisqu’une ordonnance publiée dans le Hainaut en 1395, 
condamne à une amende de lx s. celui qui pesquetc de rispe, ou de cavene, 
aussi bien que celui qui peskece de vive amorsse , ou qui feit acqüement , et le 
humas pierdut. 
De son côté, Schmidt (7) nous apprend qu’au xi P siècle les toiles de lin fai- 
(1) Son fameux pantagruelion. 
(2) Pantagruel , liv. III, chap. xlix. Le savant éditeur de Rabelais, l’illustre bibliophile 
Jacob (M. Paul Lacroix) ajoute en note : « Rabelais reconnaissait les deux sexes chez les 
plantes; mais il suit ici l’opinion vulgaire en prenant pour le mâle la femelle qui porte la 
graine (p. 305, noie 10, éd. Charpentier, 1852). 
(3) Les paysans des environs de Vervins (Aisne) nomment hic que et loue les tiges de 
chanvre qui portent des fleurs mâles et femelles. Nous savons que le chanvre n’est plus 
cultivé aujourd’hui auprès de Béthune. 
(4) Naudœatm , p. 70. 
(5) Cart de N.-D. de Paris, éd. Cuérard, t. î, p. 455. 
(6) Champollion-Figeac, Mélarig ., t. II, p. 57-02, texte des documents. 
(7) Gesciiichtc (1er TeuPehen , t. 111, p. 1 10-111. 
T. MI!. 
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