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Société botanique de frange. 
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Enfin, autour du château, sur deux ou trois terrasses exposées au midi, se 
trouvent encore d’autres espèces méridionales, telles que les Phillyrea lati- 
folia et angustifolia , Quercus Fordhii fastiginta , etc. 
Nous savions que l’orangerie de Châteauneuf jouissait d’une grande 
renommée; aussi ne pûmes-nous quitter ce vaste domaine sans la visiter : 
nous y vîmes des Orangers d’une force rare et surtout d’une santé parfaite. 
Ici, Messieurs, ne s’arrêtait pas cependant l’itinéraire que nous nous étions 
tracé. Sans doute nous venions de voir en quelques heures une des plus 
riches et des plus belles collections d’arbres exotiques qu’il soit possible de 
rencontrer en France; mais il nous restait à compléter notre tournée den- 
drologique par une visite aux terres de Duhamel. 
Les propriétés de Vrigny, de Detiainvilliers et du Monceau ont été plantées 
par Duhamel il y a environ cent vingt ans. C’est là que l’illustre botaniste a 
réuni tous les arbres qui ont servi à ses importants travaux. 
A Vrigny, la première des propriétés que nous avons visitées le lendemain 
de notre excursion à Châteauneuf, le sol est silico-argileux et profond. Des 
Chênes plus que deux fois séculaires attestent assez leur présence sur le do¬ 
maine de Vrigny avant que le père de l’arboriculture française eût planté 
entre eux des Épicéas et des Mélèzes qui font aujourd’hui notre admiration 
et qui atteignent ou dépassent la hauteur des plus beaux Chênes. Les Mélèzes 
surtout, aux troncs droits et effilés, offrent un aspect des plus imposants : leur 
tronc mesure l m ,75 de tour et leur hauteur est d’environ 25 à 30 mètres. 
Nous avons mesuré plusieurs Chênes européens qui portaient l ni ,75 de dia¬ 
mètre. Le parc possède aussi une belle collection de Chênes américains qui 
fructifient depuis fort longtemps, et dont les glands se perdent au préjudice 
de la silvieillture. 
Mais la merveille de Vrigny et de la France entière, c’est le fameux Cèdre- 
du-Liban qui fut planté, dit-on, vers 17û3. Cet arbre colossal mesure 
5 m ,10 de circonférence à 1 mètre du sol, et sa hauteur atteint 25 à 
30 mètres. Ce qui augmente la magnificence de ce géant est moins sa grosseur 
que sa forme : ses branches, au lieu de partir et de s’étendre horizontalement 
à leur origine, se réunissent, suivent l’axe principal et ne s’en écartent pour 
ainsi dire qu’à leur sommet, de manière que leur ensemble forme un faisceau 
à peu près pyramidal d’un effet grandiose. 
Le Cèdre du Muséum, planté en 1735, ne porte que 3 m ,â5 de tour à 
1 mètre du sol et 3 n \80 à rez de terre. Celui de Vrigny aurait donc l m ,30 
de plus. Niais il est difficile d’établir une comparaison certaine entre ces deux 
arbres, car on se rappelle que celui du Jardin-des-plantes a été enterré lors 
de la formation du labyrinthe. 
N’oublions pas de mentionner en passant la présence, dans les plates-bandes 
du potager de Vrigny, d’une plante vivace, perdue aujourd’hui dans les jar¬ 
dins, le Morina persica. 
