Z|12 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Chine, acteliement en congé à Paris, a passé de longues années à Chang-hai 
(de janvier I 8/18 jusqu’au 27 juin 1859), et il connaît parfaitement le Palmier 
de Fortune pour l’avoir vu en place et en avoir plusieurs fois expédié les 
graines en France, avec d’autres espèces végétales qu’il espérait pouvoir être 
utilisées dans nos cultures. J’ai donc consulté M. de Montigny, et il résulte 
de ce qu’il a bien voulu me dire : 1 ° que l’arbre en question est très répandu, 
non-seulement aux environs de Chang-hai, mais encore dans les provinces 
voisines, celles de Kiang-si, Tche-kiang et Kiang-nan, où l’arbre croît 
spontanément et acquiert une taille de 25 à 30 pieds ; 2° que les graines 
par lui envoyées en France provenaient du Kiang-nan; 3° que cet arbre 
n’est point particulier à la région littorale, mais qu’il se propage fort loin 
dans l’intérieur, au moins jusqu’à Hang*tcheou-fou, ville située sur le 
Yang-tse-kiang, 120 lieues à l’ouest de Chang-hai. Ceci confirme pleinement 
le rapport de M. Fortune, en ajoutant deux nouvelles provinces à l’aire géo- 
* 
graphique de notre plante. Les deux rapports 11 e diffèrent qu’en un point 
essentiel : pour M. Fortune, l’arbre est cultivé; pour M. de Montigny, il est ou 
paraît spontané. 
Dernier témoignage : M. O. Debeauv, notre confrère, a fait partie de la 
dernière expédition française en Chine, en qualité de pharmacien-chef. L’année 
dernière, il était, à ce titre, attaché à l’hôpital militaire du camp de Tche-fou, 
près la ville de Teu-tche-fou, province de Chan-tong, sur la côte méridionale du 
golfe de Pe-tchi-li, contrée dont il a exploré la végétation avec le plus grand 
zèle, en vue de quelque publication ultérieure (1). Il a depuis été transféré à 
Tien-tsin, province de Pe-tchi-li, et c’est de là qu’il répond à diverses questions 
botaniques qui lui avaient été adressées par M. Durieu de Maisonneuve. Ce 
dernier demandait des graines du Chamœrops excelsa, ce Palmier qu’en France 
on croyait venir du nord de la Chine. A cette prière, M. Debeaux répond, dans 
sa lettre datée d’avril 1860, que j’ai sous les yeux, il répond, dis-je : 1 ° que le 
Chamœrops excelsa n’est point un arbre du nord de la Chine, puisqu’il n’existe 
pas à Tien-tsin, et qu’à Tche-fou même, 1°30' plus au sud, deux pieds cultivés 
dans un jardin et les seuls qui existaient dans ce lieu, ont été tués l’hiver 
dernier par un froid de — 15° centigrades; 2° qu’à Chang-hai même, l’arbre 
ne fructifie point et y est très rare, puisqu’il n’en a vu que quatre pieds et 
cela seulement dans les jardins du quartier anglais, d’où il conclut qu’il n’y 
est pas indigène et qu’il faut chercher sa patrie, soit dans le midi de la Chine, 
soit au Japon. 
On voit que, sur ce dernier point, M. Debeaux est en plein désaccord avec 
MM. Fortune et de Montigny. Mais j’avoue qu’en rendant toute justice à la 
bonne foi du premier, je ne puis mettre son témoignage en balance avec celui 
(l) Voir, dans notre Bulletin, t. VIII, p. 4-6, la lettre que M. Debeaux écrivait à 
M. Durieu de Maisonneuve, en date de Tche-fou, le 24 octobre 1860. 
