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porise par la chaleur, ainsi que cela se passe dans nos alambics pendant la 
distillation (1) ; soit qu’elles se trouvent réellement emportées à l’état dissous 
dans des globules excessivement petits du liquide qui leur sert de véhicule. 
Au reste, si l’étendue de l’espace sur lequel la présence de l’eau de mer 
pulvérisée ou vaporisée peut faire sentir son influence, reste encore à déter¬ 
miner, la réalité du phénomène ne saurait être sérieusement contestée. 
Elle est d’ailleurs rendue évidente par le fait suivant, qui ne paraît pas avoir 
fixé jusqu’ici l’attention d’aucun naturaliste, et dont j’ai pu étudier toutes les 
particularités essentielles pendant mon séjour à Cannes, l’hiver dernier (1861). 
Il existe çà et là, sur les rochers maritimes situés au voisinage immédiat de 
la mer jusqu’à 20 mètres environ de la limite atteinte habituellement, par le 
flot (2), une couche parfois très remarquable d’une substance jaune grisâtre, 
compacte, lisse et comme polie, semblable au vernis dont on couvre les po¬ 
teries d’argile. Cette couche, d’une épaisseur qui varie d’une fraction à 1 ou 
2 millimètres, n’est pas toujours plane, uniforme et reluisante ; elle présente 
quelquefois une surface d’un aspect rugueux, mate ou mamelonnée comme 
certaines stalactites. 
En outre, cette concrétion est essentiellement formée de carbonates ter¬ 
reux, car elle fait une vive effervescence avec les acides énergiques et spécia¬ 
lement avec l’acide chlorhydrique qui la dissout entièrement à la longue. La 
première fois que je rencontrai cette couche, ce fut sur des roches apparte¬ 
nant au calcaire jurassique, et, quoiqu’il fût évident pour moi, d’après la dif¬ 
férence de structure et de cohésion, que j’avais affaire à un dépôt ajouté à la 
pierre primitive, je dus provisoirement faire des réserves sur l’origine de cette 
concrétion et me demander si ce n’était pas la roche calcaire elle-même qui 
s’était laissé user et polir, ou bien qui en avait fourni les matériaux sur 
place. Dans le but d’éclaircir ce doute, je conçus aussitôt l’idée d’aller exa¬ 
miner des roches entièrement dépourvues de carbonate de chaux. Or, ayant 
retrouvé la même production sur des rochers de granité, de gneiss, d’eu- 
rite, etc., il me fut démontré que c’était bien la mer, en tant que solution 
de sels terreux, qui était ia source de ce dépôt. 
Cette série d’observations fut faite, d’une part sur la presqu’île calcaire de 
la Croisette, et d’autre part sur les roches primitives ou du moins siliceuses 
qui émergent à l’occident de Cannes, du côté de la Napoule et de l’Estérel. 
J’ai l’honneur de mettre sous les veux de la Société un certain nombre 
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d’échantillons recueillis dans ces deux localités, et l’on peut s’assurer qu’une 
(1) On sait que l’eau a besoin d’ôtre distillée trois ou quatre fois pour être complète¬ 
ment débarrassée de chlorure de sodium, comme si une vapeur donnait des ailes aux 
molécules non volatiles par elles-mêmes. 
(2) Cette limite, on le conçoit, est facile à déterminer, puisque la Méditerranée n’est 
pas sujette, comme l’Atlantique, à des expansions et à des retraits alternatifs constituant 
la marée. Du moins ces os'illations du llux et du reflux sont-elles à peine senties. 
