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Pierre. Dépôt. 
Silice (I). 3,550 3,000 
Carbonate de chaux. 49,262 46,469 
-— de magnésie. 46,203 30,966 
Eau hygrométrique. » 10 
Chlorures solubles, matières organiques et perte.. . 0,985 8,965 
100,000 100,000 
Il ressort de ce tableau plus d’un enseignement. D’abord, on est frappé de 
la similitude de composition des deux formations minérales; ensuite, on recon¬ 
naît aisément que les modifications constatées dans la substance terreuse du 
dépôt sont exactement celles qui doivent résulter de l’intervention de l’eau de 
mer. Cette eau a laissé du chlorure de sodium, mais elle a entraîné du carbo¬ 
nate de chaux, et surtout du carbonate de magnésie. Quant à la silice, non- 
seulement elle existe dans les détritus de la roche, mais elle s’y trouve en pro¬ 
portion un peu plus considérable que dans les fragments de pierre soumis à 
l’analyse par M. Leconte. 
Les résultats obtenus par l’habile chimiste ne laissent donc aucun doute sur 
l’origine réelle du dépôt, qui doit être envisagé comme constitué par des par¬ 
ticules solides mécaniquement détachées des roches battues par la mer. Au 
reste, cette origine n’importe qu’à la curiosité du savant, car le fait de la for¬ 
mation accidentelle d’une substance calcaire pulvérulente, capable de se dissé¬ 
miner dans l’atmosphère, constitue de toute façon un argument en faveur de 
l’idée fondamentale de cette note. Que la mer enlève des fragments quasi 
microscopiques des roches calcaires sur lesquelles elle exerce continuellement 
ses violences, ou qu’elle abandonne simplement par évaporation les carbonates 
terreux qu’elle tientdissous avec les autres sels, il n’en est pas moins vrai qu’elle 
transporte, par un mécanisme ou par un autre, du calcaire sur le terrain avoi¬ 
sinant; et, dans le cas particulier, cette restitution n’est peut-être pas indiffé¬ 
rente à la végétation, puisque l’argile qui repose sur les bancs jurassiques des 
îles de Lérins, lavée par la pluie durant des milliers d’années, paraît aujour- 
d’hui complètement dépouillée de carbonates terreux (2). 
D’après ce qui précède, on admettra sang doute, comme nous, après 
MM. Payen et Le Jolis, que la mer rejette du calcaire sur la plage à l’état de 
débris de coquilles ; on accordera même que sa poussière aqueuse ou son 
écume en dissémine à une certaine distance ; mais, à part l’intervention des 
enveloppes testacées des crustacés ou des mollusques, peut-être fera-t-on 
toutes réserves relativement aux conséquences que je prétends tirer de la con¬ 
naissance de ces particularités, au point de vue de la géographie botanique. 
(1) Colorée par un peu d’oxyde de fer Fe‘ 1 2 0 3 , dans les fragments de roche. 
(2) Du moins l’acide chlorhydrique n’y détermine pas l’effervescence caractéristique ; 
mais cela ne prouve pas péremptoirement l’absence totale des carbonates, qui peuvent 
exister en assçz minime proportion pour ne pas dégager de bulles apparentes. 
