SÉANCE DU 12 JUILLET 1861. /l39 
La quantité de chaux ainsi restituée au sol, dira-t-on, est tellement infinité¬ 
simale qu’elle ne saurait avoir aucune influence sur la végétation. Je tiens à 
répondre d’avance à cette objection, en raisonnant sur mes propres faits, et 
en appelant à mon aide des observations empruntées aux géologues eux-mémes. 
Si les dépôts calcaires dont je viens de donner la description n’ont pas été 
signalés jusqu’à ce jour, on a vu du moins des productions qui s’en rappro¬ 
chent et qui nous montrent qu’en d’autres circonstances et d’autres lieux, le 
phénomène apparaît sur une plus grande échelle. Nous avions, il y a plusieurs 
années, mon ami M. le docteur Charles Lailler et moi, cru saisir le mode de 
formation de certains galets par une cimentation analogue à celle du sable dont 
il a été question plus haut. Parmi les galets que roule la Manche au voisinage 
de Trouville, il en est de grisâtres, d’une cassure mate et comme terreuse, 
qui semblent résulter de la consolidation des fragments de terre enlevés à la 
côte et façonnés par le flot. Toujours est-il qu’au milieu des galets de pierre 
dure, on en trouve de moins résistants, de faciles à rompre; il existe meme 
des masses encore molles et ductiles ; en sorte que, sous le rapport de la cohé¬ 
sion, on observe toutes les gradations, depuis la consistance de l’argile jusqu’à 
celle de la pierre. Dans ma pensée, la terre du rivage fournissait la matière 
de ces cailloux roulés dont les masses molles et argileuses étaient la première 
ébauche, tandis que les galets proprement dits en étaient le dernier terme.... 
Le phénomène, j’en conviens, est susceptible d’une autre interprétation. 
Peut-être, au contraire, les masses molles auraient-elles fini par se détruire ; 
peut-être les galets durs n’étaient-ils autre chose que des fragments déjà pétri¬ 
fiés lorsqu’ils furent arrachés au rivage. Trop d’objections se présentent donc 
contre notre manière de voir, et je renonce à faire de l’observation précédente 
un argument en faveur de ma thèse. Mais les faits constatés par des savants 
spéciaux et acceptés par les géologues démontrent que la mer peut fournir 
assez de calcaire pour constituer, avec les débris arénacés et autres du rivage, 
des conglomérats étendus, un véritable terrain tufacémarin, comme l’appelle 
M. d’Omaliusd’Halloy (1). L’illustre géologue belge cite, en preuve de cette 
formation, les observations de M. Moreau de Jonnès sur les roches des An¬ 
tilles, connues des nègres sous le nom de maçonnes-bon-Dieu, lesquelles for¬ 
ment des plages ou glacis où se trouvent emprisonnés non-seulement des 
coquilles actuelles, mais encore des squelettes humains. Il mentionne égale¬ 
ment les remarques de Th. de Saussure sur la roche qui se forme au bord de 
la mer sous le phare de Messine, près du gouffre de Charybde, et qui est com¬ 
posée de grains de sable unis par un ciment calcaire. Je vois encore que 
Boblaye a trouvé sur les côtes de Morée une roche agglomérée, très cohé¬ 
rente, à ciment calcaire cristallisé; et qu’on a rapporté de la baie des Chiens 
marins dans la Nouvelle-Hollande, un calcaire grossier qui renferme des 
(1) Abrégé de Géologie , p. 267. Paris, 4853. 
