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église, jadis abbaye, aujourd’hui simple succursale d’une paroisse voisine 
(celle de Saint-Chély). Son altitude est de 1335 mètres, par conséquent de 
329 mètres supérieure au village de Laguiole, et de 106 mètres inférieure au 
piton le plus élevé du voisinage, las Truques , que j’ai dit être de lùâl mètres. 
Cet abaissement du sol au-dessous des points culminants, se continue fort loin, 
au sud et à l’est du village, à peu près au même niveau, et c’est cette plaine 
élevée qui forme ce qu’on appelle le Plateau de VAubrac , plaine entièrement 
dénudée d’arbres, mais riche en pâturages et nourrissant des milliers de 
vaches, source de la fabrication d’un fromage gras, estimé, analogue 'a celui 
dit du Cantal et préparé de même en pains à forme de tonneau, du poids de 
50 à 60 kilogr., fromage qui est l’objet d’un grand commerce dont le prin¬ 
cipal débouché est dans les départements du midi. Ce commerce doit être, en 
effet, considérable, car je ne me rappelle pas d’avoir vu nulle part, même en 
Suisse, un pareil nombre de vaches laitières réunies sur un même espace de 
terrain. C’est aussi ce qui fait la richesse relative des habitants non vachers 
du hameau d’Aubrac ; presque tous sont aubergistes et vivent aux dépens 
des étrangers qui, des villes voisines, viennent passer ici quelques semaines 
de l’été, soit pour y respirer l’air de la montagne, soit surtout pour y faire des 
cures de petit-lait pris en boisson, ce que rend très facile, et sur la plus grande 
échelle, le voisinage immédiat de plusieurs burons ou chalets. J’ai compté 
trente de ces étrangers, logés et nourris avec moi dans une seule de ces 
auberges, et tous appelés par le besoin de la même médicamentation. J’ai 
parlé du bon air d’Aubrac. C’est effectivement un lieu froid, où l’été est de 
courte durée, dans les jardins duquel on ne voit que le Chou et la Pomme-de- 
terre, et qu’on peut dire hostile à toute céréale, quoique j’aie vu auprès du 
village un champ d’Orge encore sur pied et d’une très belle venue, le seul, au 
reste, qui fût sur tout le plateau. Je pense qu’il sera venu à bien dans cette 
année exceptionnellement favorable, mais je doute qu’il puisse en être de 
même tous les ans. 
Arrivé à Aubrac le 17 août au soir, j’en repartis le lendemain 18, de grand 
matin, pour accomplir, s’il était possible, ce qui était pour moi le but prin¬ 
cipal du voyage, la recherche des Isoëtes dans trois lacs situés à peu près sous 
le même méridien, à deux ou trois lieues à l’est d’Aubrac et sur le même pla¬ 
teau : le grand lac des Saillants, le petit lac du même nom au milieu, et le lac 
de Saint-Andéol au sud, tous les trois compris dans le territoire du départe¬ 
ment de la Lozère. Mais, arrivé sur les lieux, je reconnus bientôt que c’était 
trop embrasser pour une seule journée, et le grand lac des Saillants dut être 
sacrifié (1). Le petit lac des Saillants fut abordé, mais sans succès, vu le pro¬ 
fond marais qui l’entourait de toutes parts, et je dus me contenter de quel- 
(l) Mon guide y est a,lié depuis, muni de mes instructions, et il n’a pu y découvrir 
aucun Isoëtes. 
