SÉANCE DU 13 DÉCEMBRE 1861 . 581 
divers moyens de faire souffrir les arbres fruitiers rebelles à la 
fructification, afin qu’ils fleurissent. 
M. de Schœnefeld demande à M. Martins comment Y Agave 
americana peut être cultivé en pleine terre à Montpellier, où la 
température descend quelquefois pendant la nuit au-dessous de 
— 4 0° C. 
M. Martins répond que XAgave est originaire des hauts pla¬ 
teaux du Mexique, et qu’il résiste très bien au froid nocturne (à 
Montpellier, par exemple, où l’on a vu le thermomètre descendre 
jusqu’à — 21° G.), mais seulement à la faveur de journées 
chaudes qui succèdent à ces nuits glaciales. Dans les matinées 
d’hiver, M. Martins a souvent vu les couches sous-épidermiques 
des feuilles de Y Agave remplies de glaçons; le dégel survient au 
bout de quelques heures. Il a observé les mêmes faits sur Y Opun¬ 
tia Ficus indica , qui cependant est plus sensible au froid que 
Y Agave. 
M. de Schœnefeld fait remarquer que c’est quelquefois la rapidité 
des variations de température qui tue les plantes, plutôt que l’in¬ 
tensité du froid, du moins dans de certaines limites. Il rappelle 
qu’au Jardin-des-plantes de Bordeaux, M. Durieu de Maisonneuve 
a pu, à la suite d’une nuit exceptionnellement froide, sauver un pied 
de Chamœrops excelsa , en faisant jeter, pendant le jour, une cou¬ 
verture sur l’arbuste afin d’empêcher la trop grande rapidité du 
dégel (1). 
M. Martins communique à la Société une observation qu’il a faite 
sur un Chamœrops humilis mâle, qui avait servi à féconder un 
Chamœrops femelle : l’individu mâle a cependant porté quelques 
fruits. 
M. J. Gay rappelle qu’un fait analogue a déjà été signalé par 
M. Schacht. 
M. Eug. Fournier dit qu’il a observé, au jardin botanique 
de la Faculté de médecine de Paris, un Chamœrops humilis 
mâle, dont les spadices portaient quelques fleurs hermaphro¬ 
dites. 
M. J. Gay met sous les yeux de la Société deux plantes nouvelles 
découvertes en Algérie par M. Aristide Letourneux, et qui ont été 
(1) Voyez plus haut, p. 425. 
